John B. Timberlake

John Bowie Timberlake (c. 1777 – 2 de abril de 1828) fue protagonista del escándalo político estadounidense conocido como el « Asunto de la Enagua» . Se rumoreaba que su esposa, Margaret, había tenido una aventura con John Eaton , quien llegó a ser Secretario de Guerra en el gabinete del presidente Andrew Jackson . El escándalo provocó la dimisión de la mayoría de los miembros del gabinete de Jackson.

John Bowie Timberlake fue sobrecargo en la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Durante su servicio inicial en el ejército, contrajo una enorme deuda.

En 1816, cuando tenía unos 39 años, se casó con la adolescente Margaret O'Neill . Se mudaron a una casa en Washington, D.C., que les había proporcionado el padre de ella, justo enfrente de su hotel y taberna, llamado Franklin House. En 1818, la pareja conoció al senador estadounidense viudo John Eaton , que entonces tenía 28 años. Eaton, recién elegido y el senador más joven de Estados Unidos, se hospedó en Franklin House.

Timberlake y Eaton se hicieron muy amigos, y Timberlake le confesó sus problemas financieros. Eaton presentó una petición al Senado de los Estados Unidos para que se le condonaran las deudas contraídas durante su servicio en la Marina. El Senado no actuó conforme a su petición y Timberlake se endeudó aún más. Regresó a la Marina, dejando a su esposa y a su hija, Mary Virginia Timberlake, en Washington. Volvía de visita periódicamente entre viajes. En 1825, tuvo otra hija, Margaret Rose Timberlake.

Timberlake partió en un viaje de cuatro años a bordo del USS Constitution  . Durante su larga ausencia, se rumoreó que Margaret sufrió un aborto espontáneo , fruto de un embarazo que solo pudo haber sido resultado de una aventura con otro hombre. Timberlake murió en alta mar el 2 de abril de 1828. ^{[ 1 ]} Había estado enfermo, y los periódicos informaron que murió de una enfermedad pulmonar (probablemente neumonía) mientras se encontraba a bordo del barco en el mar Mediterráneo. ^{[ 1 ]}

Informes posteriores sugirieron que se había suicidado cortándose la garganta debido a la supuesta relación extramatrimonial entre su esposa y Eaton. Cuando el Constitution atracó en Mahón , en la isla española de Menorca, Timberlake fue enterrado con todos los honores militares. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El 1 de enero de 1829, casi nueve meses después de la muerte de John Timberlake, Margaret Timberlake y John Eaton contrajeron matrimonio. Su decisión generó críticas generalizadas por no haber esperado a que transcurriera el período de luto correspondiente. Las circunstancias de su matrimonio provocaron una crisis política, el escándalo de la falda , durante el primer mandato del presidente Andrew Jackson . Cuando John Eaton fue nombrado ministro en España, las hijas de Eaton y Timberlake visitaron su tumba. ^{[ 3 ]}

• "La historia de Peggy Eaton" , Fundadores de América a través de archive.org. Consultado el 25 de enero de 2023.