Long John Baldry

John William " Long John " Baldry (12 de enero de 1941 - 21 de julio de 2005) fue un músico y actor británico y canadiense. En la década de 1960, fue uno de los primeros vocalistas británicos en cantar blues en clubes y compartió escenario con muchos músicos británicos, incluidos los Rolling Stones , los Animals y los Beatles . Antes de alcanzar el estrellato, Rod Stewart y Elton John fueron miembros de bandas lideradas por Baldry. Disfrutó del éxito pop en 1967 cuando " Let the Heartaches Begin " llegó al número 1 en el Reino Unido, y en Australia, donde su dúo con la cantante estadounidense Kathi McDonald , una versión de " You've Lost That Lovin' Feelin' " de los Righteous Brothers , llegó al número 2 en 1980.

Baldry vivió en Canadá desde finales de la década de 1970 y continuó grabando discos allí. A partir de mediados de la década de 1980, comenzó a trabajar como actor de doblaje , destacando su papel como el Doctor Ivo Robotnik en Las aventuras de Sonic el erizo .

John William Baldry nació el 12 de enero de 1941 en East Haddon Hall, East Haddon , Northamptonshire, que servía como sala de maternidad improvisada durante la guerra. ^{[ 1 ]} Era hijo de William James Baldry (1915–1990), agente de la Policía Metropolitana , y de su esposa, Margaret Louisa (de soltera Parker; 1915–1989); su domicilio habitual se registró como 18 Frinton Road, East Ham . ^{[ 2 ]} Pasó su infancia en Edgware , Middlesex , ^{[ 3 ]} donde asistió a la escuela primaria Camrose hasta los 11 años, después de lo cual asistió a la escuela secundaria Downer Grammar School (ahora Canons High School ). ^{[ 4 ]}

Baldry llegó a medir 2,01 m ( 6 pies 7 pulgadas ) , lo que le valió el apodo de "Long John". A principios de la década de 1960, actuaba con bastante regularidad en el Gyre & Gimble, un café situado a la vuelta de la esquina de la estación de tren de Charing Cross , y en el Bluesville R. & B. Club, Manor House , Londres, y también en el Klooks Kleek (Railway Hotel, West Hampstead ). Durante algunos años, actuó semanalmente en el Eel Pie Island, a orillas del Támesis, en Twickenham , y también en el Station Hotel de Richmond , uno de los primeros locales de los Rolling Stones . ^{[ 3 ]}   

A principios de la década de 1960, cantó con Blues Incorporated de Alexis Korner , con quien grabó el primer álbum británico de blues en 1962, R&B from the Marquee . ^{[ 3 ]} En ciertas etapas, Mick Jagger , Jack Bruce y Charlie Watts fueron miembros de esta banda mientras Keith Richards y Brian Jones tocaban en el escenario, aunque ninguno participó en el álbum R&B at the Marquee . ^{[ 5 ]} Cuando los Rolling Stones debutaron en el Marquee Club en julio de 1962, Baldry formó un grupo para acompañarlos. Más tarde, fue el presentador que introdujo a los Stones en su álbum en vivo exclusivo para Estados Unidos, Got Live If You Want It!, en 1966.

Baldry entabló amistad con Paul McCartney tras un concierto en el Cavern Club de Liverpool a principios de la década de 1960, lo que le valió una invitación para cantar en uno de los especiales de televisión de los Beatles de 1964, Around the Beatles . En el especial, Baldry interpreta "Got My Mojo Workin'" y un popurrí de canciones con miembros del trío Vernons Girls ; en este último, se ve a los Beatles cantando entre el público. ^{[ 6 ]}

En 1963, Baldry se unió a los Cyril Davies R&B All Stars con Nicky Hopkins al piano. Tomó el relevo en 1964 tras la muerte de Cyril Davies, y el grupo pasó a llamarse Long John Baldry and his Hoochie Coochie Men, con Rod Stewart en la voz y Geoff Bradford en la guitarra. Stewart fue reclutado cuando Baldry lo escuchó tocar una canción de Muddy Waters en la estación de Twickenham después de que Stewart hubiera asistido a un concierto de Baldry en Eel Pie Island. ^{[ 7 ]} A partir de entonces, Long John Baldry se convirtió en un habitual de las noches de los domingos en Eel Pie Island, liderando una serie de bandas.

En 1965, los Hoochie Coochie Men se convirtieron en Steampacket , con Baldry y Stewart como vocalistas masculinos, Julie Driscoll como vocalista femenina y Brian Auger al órgano Hammond . Tras la disolución de Steampacket en 1966, Baldry formó Bluesology , con Reg Dwight en los teclados y Elton Dean , posteriormente miembro de Soft Machine , así como Caleb Quaye en la guitarra. Cuando Dwight comenzó a grabar como solista, adoptó el nombre de Elton John , tomando su nombre de pila de Elton Dean y su apellido de John Baldry. ^{[ 8 ]}

Tras la marcha de Elton John y Bluesology, Baldry se quedó sin banda de acompañamiento. Asistiendo a un concierto en el Mecca de Shaftesbury Avenue, vio a un quinteto vocal de Plymouth llamado Chimera, que recientemente se había profesionalizado. Tras su actuación, se acercó a ellos para decirles lo impresionado que estaba con sus armonías vocales y que serían ideales para acompañarlo en el circuito de cabarets en el que estaba incursionando, y así lo hicieron.

En 1967, grabó la canción pop " Let the Heartaches Begin ", que alcanzó el número uno en Gran Bretaña , seguida en 1968 por "Mexico", un éxito que llegó al top 20 y que fue el tema del equipo olímpico británico de ese año. "Let the Heartaches Begin" se situó en los puestos más bajos del Billboard Hot 100 en Estados Unidos. Baldry seguía de gira con Bluesology, pero la banda se negó a acompañar su interpretación de "Let the Heartaches Begin" y abandonó el escenario mientras él tocaba con una pista de acompañamiento reproducida en una grabadora Revox.

En 1971, John y Stewart produjeron cada uno una cara de It Ain't Easy , que se convirtió en el álbum más popular de Baldry y alcanzó el top 100 de la lista de álbumes de EE. UU. El álbum incluía "Don't Try to Lay No Boogie Woogie on the King of Rock and Roll", que se convirtió en su canción más exitosa en EE. UU. La primera gira de Baldry por EE. UU. fue en esta época. La banda incluía a Micky Waller , Ian Armitt, Pete Sears y Sammy Mitchell. Stewart y John volverían a coproducir su álbum de 1972, Everything Stops For Tea, que también llegó a los puestos más bajos de las listas de álbumes de EE. UU. Ese mismo año, Baldry trabajó con el ex guitarrista de Procol Harum, Dave Ball . ^{[ 9 ]} El álbum de 1979 , Baldry's Out, fue grabado en Canadá, y lo lanzó en Zolly's Forum; un club nocturno en Oshawa, debajo del Oshawa Shopping Centre.

En una entrevista de 1997 con un programa de televisión alemán, Baldry afirmó ser la última persona en ver al cantante Marc Bolan antes de su muerte el 16 de septiembre de 1977, tras haber realizado una entrevista con el también cantante para una productora estadounidense, según él, justo antes de que Bolan falleciera en un accidente automovilístico. ^{[ 10 ]}

Después de pasar un tiempo en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles en 1978, Baldry vivió en Dundas, Ontario, de 1980 a 1984 ^{[ 11 ]} antes de establecerse en Vancouver , Columbia Británica, donde se convirtió en ciudadano canadiense. ^{[ 12 ]} Recorrió las costas oeste y este, así como el noroeste de los Estados Unidos.

En 1976, se asoció con la cantante estadounidense Kathi McDonald , quien pasó a formar parte de la Long John Baldry Band, realizando giras por Canadá y Estados Unidos. En 1979, la pareja grabó una versión de " You've Lost That Lovin' Feelin' " de los Righteous Brothers (que Baldry ya había versionado en solitario en 1966), tras lo cual McDonald se unió a su grupo de gira durante dos décadas. La canción entró en las listas de Billboard de Estados Unidos y fue un éxito número 2 en Australia en 1980. "(Walk Me Out In the) Morning Dew", una canción de su álbum de 1980 , Boys in the Band , se convirtió en un éxito en los Países Bajos en 1981. ^{[ 13 ]}

Su último disco fue grabado con el sello Stony Plain . Su álbum de 1997, Right To Sing The Blues, ganó un premio Juno en la categoría de Mejor Álbum de Blues del Año en los Premios Juno de 1997 .

En 2003, Baldry encabezó la gira británica Legends of Rhythm and Blues por el Reino Unido, junto a Zoot Money , Ray Dorset y Paul Williams. ^{[ 14 ]} La última actuación de Baldry en Estados Unidos tuvo lugar en el Barrister Hall de Columbus, Ohio, el 19 de julio de 2004. ^{[ 15 ]} La última gira de Baldry por el Reino Unido como Long John Baldry Trio concluyó con una actuación el 13 de noviembre de 2004 en el King's Lynn Arts Centre, King's Lynn, Norfolk, Inglaterra. El trío estaba formado por Baldry, Butch Coulter a la armónica y Dave Kelly a la guitarra slide. ^{[ 16 ]}

Según Giorgio Gomelsky , los extravagantes modales de Baldry hicieron que su homosexualidad fuera un secreto a voces dentro de la industria musical a principios de la década de 1960; hasta 1967, los actos homosexuales masculinos eran ilegales en Inglaterra y Gales, por lo que Baldry no reveló públicamente su orientación. ^{[ 17 ]} Baldry tuvo una breve relación con Dave Davies de The Kinks. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

En 1968, Elton John intentó quitarse la vida tras problemas sentimentales con Linda Woodrow. Su letrista, Bernie Taupin , y Baldry ^{[ 21 ]} lo encontraron, y Baldry lo convenció de no casarse con ella. La canción " Someone Saved My Life Tonight " del álbum Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy trata sobre esta experiencia. ^{[ 18 ] [ 22 ]}

En 1978, el álbum de Baldry, entonces próximo a publicarse, titulado Baldry's Out , anunció su salida formal del armario , y abordó los problemas de sexualidad con una versión de la canción "A Thrill's a Thrill" de la compositora canadiense Barbra Amesbury . ^{[ 23 ]}

• El sitio web oficial ha sido reemplazado por una versión archivada.
• Archivo del sitio web de Long John Baldry
• Árbol Musical ~ JohnBaldry.com (Membresías de la banda Baldry) Versión archivada de la página
• Perfil en la agencia GTA recuperó la versión archivada del sitio
• El periódico London Free Press (Ontario) publicó la noticia de su fallecimiento el 23 de julio de 2005.
• Perfil de Long John Baldry en VH1. Archivado el 28 de julio de 2012 en Wayback Machine.
• Long John Baldry: Biografía ~ AllMusic.com
• Discografía de Long John Baldry en Discogs
• Noticia de Billboard sobre la muerte de Baldry, 22 de julio de 2005.
• Long John Baldry en IMDb
• Long John Baldry y el Marquee Club
• No es fácil: Long John Baldry y el nacimiento del blues británico (Libro de bolsillo)
• Long John Baldry: A la sombra del blues (documental) Archivado el 24 de marzo de 2016 en Wayback Machine
• Long John Baldry en Find a Grave