Iglesia de John Barker

John Barker Church , también conocido como John Carter , ^{[1] [2]} (30 de octubre de 1748 - 27 de abril de 1818), fue un hombre de negocios nacido en Inglaterra y proveedor del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

Regresó a Inglaterra después de la Guerra Revolucionaria y sirvió en la Cámara de los Comunes desde 1790 hasta 1796. Fue conocido por su matrimonio con Angelica Schuyler Church , de la prominente familia estadounidense Schuyler , y por ser el cuñado de Alexander Hamilton , quien murió en un duelo en 1804 con Aaron Burr , con quien Church también había tenido un duelo en 1799. ^[3]

John Barker Church nació el 30 de octubre de 1748 en Lowestoft , en el este de Inglaterra, hijo de Richard Church (1697-1774) de Great Yarmouth , Norfolk , y de Elizabeth Barker (1701-1800), hija de John Barker. ^[3]

Church se estableció en Londres gracias al hermano de su madre, un tío rico llamado John Barker, que era director de la London Assurance Company. Se informó que la especulación en la bolsa y el juego fueron los responsables de su quiebra en agosto de 1774. ^[4]

Para escapar de sus acreedores se fue a Estados Unidos, donde se convirtió en uno de los tres comisionados designados por el Congreso Continental en julio de 1776 para auditar las cuentas del ejército en el departamento del norte. ^[3] Allí operó bajo un nombre de guerra como John Carter . ^[1] Renunció a su comisión en septiembre de 1777, ^[5] y se mudó a Boston, Massachusetts . En Boston, comenzó una variedad de negocios, incluyendo banca y envío, y especuló con divisas y tierras. En 1780, junto con su socio comercial, el coronel Jeremiah Wadsworth de Hartford, Connecticut , consiguió un contrato para aprovisionar a las fuerzas francesas en Estados Unidos, convirtiéndose en comisario general . Dos años más tarde, fueron contratados también como proveedores exclusivos del ejército estadounidense, y terminaron haciendo una fortuna. ^[3]

Después de la guerra, Church y su familia vivieron en París desde 1783 hasta 1785 mientras él cumplía con sus funciones como enviado de los Estados Unidos ante el gobierno francés. Después de regresar brevemente a Estados Unidos en 1785, Church y su familia se fueron a Inglaterra ese mismo año. En 1788, los Church compraron la propiedad de Verney en Wendover para que pudiera postularse para el Parlamento, lo que hizo en 1790 , cuando fue elegido miembro del Parlamento por Wendover . ^[6] Antes de su elección, estuvo involucrado con el marqués de la Luzerne , el embajador francés, en una especulación bursátil fallida durante la Crisis de Nootka , ^[3] una disputa entre Gran Bretaña y España . ^[7]

En diciembre de 1790, durante su estancia en el Parlamento, votó a favor de aprobar el plan del primer ministro William Pitt para pagar las deudas contraídas en el rearme, después de haber estado previamente en contra del gobierno en la convención española . Después de su votación, sugirió que el gobierno debería investigar la gran cantidad de dinero en poder de los fideicomisarios de tierras públicas, incluido él mismo, que no se estaba utilizando en lugar de interferir con los dividendos bancarios no pagados. El primer ministro le agradeció por destacar el tema. En 1791, William Curtis volvió a plantear el tema con una moción para que se investigara a los fideicomisarios del puerto de Ramsgate por su posesión de fondos. Church fue designado para el comité selecto porque apoyaba la idea. ^[3]

En 1791, votó a favor del intento fallido de revocar la Ley de Pruebas en Escocia . También en 1791 y nuevamente en 1792, votó con la oposición en los debates de Oczakov sobre la ocupación rusa del puerto turco de Ochakiv en el Mar Negro . ^[8] En 1793, se unió a los Amigos del Pueblo y votó a favor de la moción de Grey para una investigación sobre la reforma parlamentaria, que no logró el éxito hasta 1832. En diciembre de 1792, votó en contra de la enmienda de Libelo de su compañero Whig y líder del partido, Charles Fox , pero se opuso a la guerra francesa . A partir de entonces, Church votó regularmente con la minoría foxista durante el resto de su carrera parlamentaria. ^[3]

En 1795, Gouverneur Morris , ex ministro estadounidense en Francia , describió a Church como parte de "un grupo de jacobinos ingleses " que, si actuaban de acuerdo con sus declaraciones, se verían "comprometidos hasta el extremo". En 1794, intentó con Fox estancar las discusiones sobre un proyecto de ley de emigración en la Cámara. ^[9] En 1795, Church defendió los procedimientos en la reunión del condado de Middlesex que se convocó para presentar una petición contra la legislación propuesta que consideraba represiva. Church era conocido por su hospitalidad con los emigrados franceses después del Reinado del Terror , pagando el viaje y la gira de Talleyrand por América y estando involucrado en un intento de liberar al marqués de Lafayette de la prisión. En 1796, vendió su propiedad en Wendover al Muy Honorable Robert, Lord Carrington , ^[6] y se retiró de la Cámara de los Comunes . ^[3]

La familia Church regresó a Estados Unidos para una visita en 1797, y luego regresó permanentemente en 1799 a Nueva York, donde Church se convirtió en director fundador de la Manhattan Company ^[10] y director del Bank of North America . ^[11]

En mayo de 1796, Church aceptó una hipoteca sobre 100.000 acres (40.000 ha) de tierra, una parte de la Compra de Phelps y Gorham en el actual condado de Allegany y el condado de Genesee, Nueva York , contra una deuda que le debía su amigo Robert Morris . ^{[12] [13]} Después de que Morris no pagara la hipoteca, Church ejecutó la hipoteca y su hijo Philip Schuyler Church adquirió la tierra en mayo de 1800. ^[12] Para tomar posesión de la tierra, Philip Church viajó al área, cerca de la frontera con Pensilvania , con su topógrafo Moses Van Campen . ^[14] Philip Church seleccionó una superficie específica a lo largo del río Genesee para un pueblo planificado, que diseñó para que recordara a París , incluido un parque del pueblo en el centro de la ciudad, rodeado por una carretera circular con calles que irradian desde él para formar una estrella, y cinco iglesias situadas alrededor del círculo. Philip se instaló allí en una cabaña de troncos y construyó una casa cuando se casó en 1805. ^[15] Llamó al pueblo Angelica, Nueva York , en honor a su madre. ^[15]

John y Angelica Church se hicieron amigos de muchos refugiados franceses de clase alta de la Revolución Francesa , ayudándolos a establecerse en el condado de Allegany ^{[ cita requerida ]} y en otros lugares de los Estados Unidos. En 1806, los Church comenzaron la construcción de una mansión de treinta habitaciones cerca del pueblo de Angelica, llamada Belvidere , que todavía se mantiene como una casa de propiedad privada en las orillas del Genesee en Belmont, Nueva York . ^[16] Aunque tenían la intención de convertirla en su casa de verano, en cambio se convirtió en la residencia de su hijo Philip y su esposa cuando se completó parcialmente en 1810. ^[16]

En 1800, Church fue admitido como miembro honorario de la Sociedad de Nueva York de Cincinnati . ^[17]

Church era un duelista experimentado y poseía las pistolas Wogdon utilizadas en el duelo Burr-Hamilton de 1804. Las armas ya se habían utilizado en un duelo de 1801, en el que murió el hijo de Hamilton, Philip . ^{[ cita requerida ]} Después del duelo, las pistolas fueron devueltas a Church y reposaron en su propiedad de Belvidere hasta fines del siglo XIX. ^[18]

Una leyenda posterior afirmó que estas pistolas eran las mismas que se usaron en un duelo de 1799 entre Church y Burr, en el que ninguno de los dos resultó herido. ^[19] Esto tiene sentido según las reglas aceptadas del "código de duelo", en el que el retado (en este caso, Church) tenía derecho a elegir las armas. ^[20] Sin embargo, la misma regla aparentemente fue ignorada en el duelo de 1801, donde Philip Hamilton fue el retador y también proporcionó las armas prestadas por su tío. Además, Burr afirmó en sus memorias que poseía las pistolas utilizadas en su duelo con Church. ^[21] El biógrafo de Hamilton, Ron Chernow, acepta la versión de Burr de la historia. ^[22]

En 1776, Church conoció a Angelica Schuyler (1756–1814), hija del general Philip Schuyler , durante una visita a la casa de su padre, la Mansión Schuyler . ^[23]

Sabiendo que su padre no bendeciría su matrimonio debido a sus sospechas sobre el pasado de Church, Angélica y John se fugaron en 1777. No está claro cuándo sus padres se enteraron del verdadero nombre de su nuevo yerno, ya que el general Schuyler se quejó: "Carter y mi hija mayor se escaparon y se casaron el 23 de este mes. Al no conocer a su familia, sus conexiones y su situación en la vida, el matrimonio me resultó sumamente desagradable y se lo había dicho a él". ^[24]

Juntos, John y Angélica tuvieron 8 hijos:

• Philip Schuyler Church (1778-1861), ^[25] sirvió como ayudante de campo de Hamilton, ^[26] quien se casó con Anna Mathilda Stewart (1786-1865), hija del general Walter Stewart ; y fue uno de los fundadores del Canal de Erie y del Ferrocarril de Erie ^[13]
• Catharine "Kitty" Church (1779-1839), que se casó con Bertram Peter Cruger (1774-1854) ^[27]
• Iglesia de John Barker II (1781–1865)
• Elizabeth Matilda Church (1783–1867), quien se casó con Rudolph Bunner (1779–1837)
• Richard Hamilton Church (1785-1786), murió joven
• Alexander Church (1792–1803), murió joven
• Richard Stephen Church (1798–1889), quien se casó con Grace Church
• Iglesia Angélica (n. 1800)

Belvidere , la finca de la familia Church en la zona rural del oeste de Nueva York, ^[13] fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 como un excelente ejemplo de arquitectura de estilo federal . ^[28]

Tras la muerte de su esposa en 1814, Church regresó a Inglaterra. Murió en Londres el 27 de abril de 1818, tras una breve enfermedad, ^[29] y fue enterrado en St. James, Piccadilly . En ese momento, su patrimonio sólo valía unas modestas 1.500 libras esterlinas. ^[30]

• Chernow, Ron (2004). Alexander Hamilton . The Penguin Press. ISBN 1-59420-009-2 
• Phelan, Helene C. (1981). El hombre que poseía las pistolas: John Barker Church y su familia . Heart of the Lakes Pub, Interlaken, NY; ISBN 978-0-9605836-0-7