Juan Bidwell

John Bidwell (5 de agosto de 1819 – 4 de abril de 1900), conocido en español como Don Juan Bidwell , ^{[ 1 ]} fue un pionero, político y soldado estadounidense. Bidwell es conocido como el fundador de la ciudad de Chico, California . Sirvió en el Senado de California y luego en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .

Bidwell nació en 1819 en el condado de Chautauqua, Nueva York . Sus antepasados ​​Bidwell emigraron a Norteamérica en la época colonial. ^{[ 2 ]} Su familia se mudó a Erie, Pensilvania , en 1829, y luego al condado de Ashtabula, Ohio , en 1831. ^{[ 3 ]} A los 17 años, asistió a la Academia Kingsville y poco después se convirtió en su director . ^{[ 4 ]}

En 1841, a la edad de 22 años, Bidwell se convirtió en uno de los primeros emigrantes en el Camino de California. ^{[ 5 ]} John Sutter empleó a Bidwell como su gerente comercial poco después de que el joven llegara a California. En octubre de 1844, Bidwell fue con Sutter a Monterey, donde ambos se enteraron de una insurrección liderada por José Castro y el exgobernador Juan Bautista Alvarado . ^{[ 6 ]} En 1845, Bidwell y Sutter se unieron al gobernador Manuel Micheltorena y a un grupo de estadounidenses e indígenas para luchar contra los insurgentes, persiguiéndolos hasta Cahuenga . ^{[ 6 ]} Micheltorena, Sutter y Bidwell fueron encarcelados, y los dos últimos fueron liberados poco después. ^{[ 6 ]}

Tras su liberación, Bidwell se dirigió al norte a través del Cañón Placerita , vio las operaciones mineras y decidió buscar oro en su camino hacia el Fuerte Sutter , donde conoció a James W. Marshall . ^{[ 7 ]} Poco después del descubrimiento de oro de Marshall en el Molino de Sutter , Bidwell también descubrió oro en el río Feather , estableciendo una concesión productiva en Bidwell Bar antes de la Fiebre del Oro de California . Bidwell obtuvo la concesión de tierras de cuatro leguas cuadradas del Rancho Los Ulpinos después de naturalizarse como ciudadano mexicano en 1844, y la concesión de dos leguas cuadradas del Rancho Colus en el río Sacramento en 1845. Más tarde vendió esta última concesión y compró el Rancho Arroyo Chico en el arroyo Chico para establecer un rancho y una granja.

Poco después del estallido de la Guerra Mexicano-Estadounidense , Bidwell se reunió con los líderes de la Revuelta de la Bandera del Oso y redactó su constitución. ^{[ 6 ]} Posteriormente alcanzó el rango de mayor mientras luchaba en Fort Stockton . En agosto de 1846, fue nombrado alcalde de la Misión San Luis Rey por John C. Frémont , donde sirvió hasta el final de la guerra. ^{[ 8 ]} Fue nombrado general de brigada de la Milicia de California en 1863. ^{[ 3 ]} De 1863 a 1864, Bidwell y otros financieros locales construyeron el Camino de Carretas de Humboldt que conectaba Chico con los distritos mineros de Nevada. ^{[ 9 ]} Alrededor de esta época, en 1865, el general Bidwell apoyó una petición de los colonos de Red Bluff, California, para proteger el sendero de Red Bluff hacia las minas de Owyhee de Idaho . El Ejército de los Estados Unidos encargó siete fuertes para este propósito. Un sitio estaba cerca del Paso Fandango en la base de las Montañas Warner , en el extremo norte del Valle Surprise . El 10 de junio de 1865, se ordenó la construcción de un fuerte (que eventualmente se llamaría Fuerte Bidwell ) allí. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El fuerte se construyó en medio de la escalada de combates con los indios Snake del este de Oregón y el sur de Idaho. ^{[ 12 ]} Fue una base para las operaciones del Ejército de los EE. UU. en la Guerra Snake , que duró hasta 1868, y la posterior Guerra Modoc . Aunque el tráfico disminuyó en la ruta de Red Bluff una vez que el Ferrocarril Central del Pacífico se extendió a Nevada en 1868, el Ejército mantuvo personal en Fuerte Bidwell hasta 1890 para sofocar varios levantamientos y disturbios. ^{[ 10 ]} Una reserva Paiute y una pequeña comunidad mantienen el nombre de Fuerte Bidwell.

El 5 de febrero de 1856, Bidwell viajaba a bordo del vapor Belle por el río Sacramento cuando la caldera del barco explotó, causando la muerte instantánea de varias personas. ^{[ 13 ]} Bidwell estaba sentado junto a la estufa leyendo el periódico cuando la explosión lanzó un fragmento de metralla del tamaño de una moneda de veinticinco centavos directamente a su cráneo. Bidwell sobrevivió, pero vivió el resto de su vida con un orificio visible en la cabeza. ^{[ 14 ]}

Bidwell fue seleccionado como delegado a la Convención Constitucional de California de 1849 , pero no asistió debido a negocios mineros. Más tarde ese año, fue elegido para el Senado del Estado de California , sirviendo un solo mandato de un año. ^{[ 15 ]} Se postuló nuevamente para el Senado estatal en 1855, pero perdió ante el titular Know Nothing John B. McGee por solo 187 votos. ^{[ 16 ]} Supervisó la realización del censo federal de California en 1850 y 1860 , bajo la dirección nacional de Joseph CG Kennedy . Bidwell fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1860 en Charleston . Fue el único delegado de la Costa Oeste que se opuso a la secesión. ^{[ 17 ]} Abandonó el partido poco después del estallido de la Guerra Civil , y en 1864 fue delegado a la Convención Nacional de la Unión Nacional .

Ese mismo año, también fue elegido miembro de la Cámara de Representantes como republicano , cargo que ocupó desde 1865 hasta 1867.

En lugar de buscar la reelección, optó por postularse para gobernador de California en 1867 , ^{[ 17 ]} pero debido a su postura antimonopolio perdió la nominación del Partido Unión ante el cabildero ferroviario ^{[ 18 ]} George Congdon Gorham por una votación de 167 a 132. ^{[ 19 ]}

En 1875 , Bidwell se postuló para gobernador de California por el Partido Antimonopolio . ^{[ 3 ]} Como firme defensor del movimiento de la templanza , presidió la convención estatal del Partido de la Prohibición en 1888 y fue su candidato a gobernador en 1890. ^{[ 3} ] En las elecciones presidenciales de 1892 , Bidwell fue el candidato del Partido de la Prohibición. ^{[ 3 ]} La candidatura de Bidwell y James B. Cranfill de Texas terminó en cuarto lugar a nivel nacional, recibiendo 271,058 votos, o 2.3%. Fue el mayor total de votos y el mayor porcentaje de votos recibido por cualquier candidatura nacional del Partido de la Prohibición. Su mejor resultado fue en ^Minnesota , donde recibieron más del cinco por ciento de los votos.

La autobiografía de John Bidwell, Ecos del pasado , se publicó en 1900. Ese mismo año, el 4 de abril, Bidwell falleció por causas naturales a la edad de 80 años.

En 1868, Bidwell tenía unos 49 años cuando se casó con Annie Kennedy , a quien había cortejado durante años. Ella era 20 años menor que él e hija de Joseph C. G. Kennedy . Su padre era una figura social prominente, un alto funcionario de Washington que supervisaba la Oficina del Censo de los Estados Unidos . Bidwell lo conoció mientras trabajaba en el censo de California. El padre de Kennedy era un miembro activo del Partido Whig de los Estados Unidos . Annie Kennedy era profundamente religiosa, se unió a la Iglesia Presbiteriana y estaba comprometida con varias causas morales y sociales. Fue muy activa en los movimientos sufragista y de prohibición del alcohol . ^{[ 3 ]}

La pareja contrajo matrimonio el 16 de abril de 1868 en Washington, D.C., con el presidente Andrew Johnson y el futuro presidente Ulysses S. Grant entre los invitados. Tras su regreso a Chico, los Bidwell utilizaron su mansión con frecuencia para recibir a amigos e invitados oficiales. Entre ellos se encontraban el presidente Rutherford B. Hayes , el general William T. Sherman , Susan B. Anthony , Frances Willard , el gobernador Leland Stanford , John Muir , Joseph Dalton Hooker y Asa Gray .

Los documentos de la familia Bidwell se conservan en la biblioteca de Bancroft .

The actor Howard Negley (1898–1983) played Bidwell in the 1953 episode, "The Lady with the Blue Silk Umbrella" on the syndicated television anthology series, Death Valley Days, hosted by Stanley Andrews. In the story line, Helen Crosby (Kathleen Case) carries official California statehood papers in her umbrella to shield them from ruffians who want to destroy the documents. Rick Vallin played Lieutenant Bob Hastings.^[20]

Bidwell was a Freemason for a time but left the group. He said that allegiance to the fraternity "was pointless" in an October 17, 1867, letter to Annie Kennedy, whom he had been courting. His signature appears in the Book of By-Laws of the Chico-Leland Stanford Lodge No. 111 in Chico, California.^[21]

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  Bidwell in 1866
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  Bidwell c. 1875
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  Bidwell c. 1880
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  Bidwell c. 1890
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  Seal of Chico, California
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  "Now you have done it!"
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  "The Barrier of Land Monopoly"

• Bartleson–Bidwell Party
• California Republic
• Bidwell Mansion State Historic Park
• California Trail
• Michael Gillis
• Temperance movement
• List of people associated with the California Gold Rush

• Colección de la familia Bigler, 1852–1918. Guía de la colección, Biblioteca Estatal de California, Sala de Historia de California.
• "El primer tren de emigrantes a California" de John Bidwell
• "Guía de senderos Bidwell-Bartleson" de Roy D. Tea
• Autobiografía y memorias de John Bidwell, San Francisco, 1904 [Transcripción]. Sociedad de Pioneros de California, vía Calisphere.
• Guía de los documentos de la familia Bidwell en la Biblioteca Bancroft.

• Congreso de los Estados Unidos. "John Bidwell (id: B000447)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .