Juan Blanche

John Blanche (nacido en 1948) es un ilustrador y modelador de fantasía y ciencia ficción británico que trabajó en la revista White Dwarf de Games Workshop , los juegos Warhammer Fantasy Battle , Warhammer Fantasy Roleplay , Warhammer 40,000 y Warhammer Age of Sigmar y fue el director de arte de la compañía e ilustró varios libros de juegos y publicaciones de Fighting Fantasy .

Blanche nació en una familia de clase trabajadora en la Inglaterra de posguerra y creció en un barrio residencial durante la década de 1950, ^[1] un período que él describe como "gris y plano", ^[2] y carente de la riqueza visual disponible para la juventud moderna. En cambio, se inspiró tempranamente en el cine, sus colecciones de soldaditos de juguete y la producción de dibujos de guerreros históricos en el reverso de viejos rollos de papel tapiz. ^[2]

Durante la década de 1960, Blanche estuvo expuesto al arte y a los movimientos artísticos, y finalmente asistió a la escuela de arte, donde se inscribió en un curso sobre la base de sus dibujos y pinturas de escenas de batalla y conflictos prehistóricos, ^[2] y donde relata que le dijeron que "tenía un espíritu romántico, pero que nunca me permitiría vivir, así que no tenía sentido hacerlo". ^[1]

[...] La gente de allí parecía no tener ni idea del arte en toda su heroica gloria... la gente se quedaba a un lado y esperaba que me metamorfoseara en una especie de existencialista. Bueno, ni siquiera sabía deletrear eso, así que me dejé llevar por el diseño gráfico y me familiaricé con la ilustración, el mundo hippy y El Señor de los Anillos. Incluso entonces, me dijeron que nunca inventara por el mero hecho de hacerlo y que nunca conseguiría trabajo pintando cuadros de ángeles, dragones, duendes y trolls. ^[2]

Después de dejar la universidad, Blanche pasó un tiempo trabajando como asistente de un taxidermista en una mansión georgiana, y trabajó en la construcción de modelos, dibujando vida silvestre y pintando escenas fantásticas en su tiempo libre. ^[2]

Después de descubrir ejemplos publicados de arte fantástico que prevalecían en ese momento, Blanche comenzó a preparar el trabajo para su publicación, finalmente se mudó a Londres y contactó al artista y editor Roger Dean . Dean le brindó la oportunidad de trabajar como ilustrador independiente y, posteriormente, Blanche pasó los últimos años de la década de 1970 y principios de la de 1980 produciendo portadas de libros e ilustraciones interiores, incluidas cinco ilustraciones para el compendio de David Day , A Tolkien Bestiary . ^{[2] [3]}

También en esa época, a finales de los años 70, Blanche se convirtió en un ávido coleccionista de miniaturas de metal y, con el tiempo, de miniaturas de fantasía a medida que estaban disponibles. En años posteriores, continuaría colaborando con numerosos artículos para White Dwarf sobre el hobby, además de contribuir y supervisar los diseños de miniaturas. Varias de sus piezas aparecieron en el libro Heroes for Wargames ^{de 1986 [4]} y recibió el premio Master Painter por una de sus propias piezas en miniatura en la convención Games Day del Reino Unido en 1987. ^[2]

En 1977, Blanche se asoció con Games Workshop, proporcionando la portada para el número 4 de su publicación de juegos White Dwarf ^[5] y produciendo la portada para la primera edición británica de Dungeons & Dragons , para la cual la compañía poseía la licencia del Reino Unido, ^[6] y en 1978 la primera portada a todo color de la revista con el número 7. ^[7] Después de 1979 continuó produciendo trabajos para la compañía, incluidas más ilustraciones para la revista y la carátula para la primera edición del juego Warhammer Fantasy Battle de Games Workshop en 1983. ^{[2] [8]}

Después de que la empresa se mudara a Nottingham en 1986, Blanche finalmente fue nombrado director de arte de Games Workshop a través de su relación con el nuevo gerente Bryan Ansell , dirigiendo el departamento de arte interno, encargando trabajos a ilustradores externos y produciendo diseños para Citadel Miniatures y obras de arte. ^{[2] [9]} Ha supervisado y contribuido a columnas regulares de arte y pintura en miniatura en White Dwarf durante muchos años, además de proporcionar numerosas ilustraciones para los juegos de Games Workshop y, con otros artistas como Ian Miller y Adrian Smith , brindar una contribución formativa a la apariencia de los productos principales de la empresa. ^[1]

En 1988, Blanche proporcionó la portada para el álbum History of a Time to Come de la banda de thrash metal de Nottingham Sabbat , que incluía su pieza Horned is the Hunter , ^[2] con el número 95 de White Dwarf incluyendo el sencillo inspirado en Warhammer de la banda Blood for the Blood God como un disco flexible. ^[10]

También es conocido por sus ilustraciones para libros de juegos de fantasía, incluida la serie Fighting Fantasy, para la que produjo ilustraciones de portada e interiores para el cuarteto Sorcery! de Jackson y el libro de hechizos que lo acompaña. ^[11]

Blanche ha publicado varios libros dedicados a su obra, entre ellos El príncipe y el leñador y Ratspike , con su colega ilustrador Ian Miller. ^{[2] [12]}

En los últimos años, tras un período de mala salud, se ha centrado más en trabajar en cuadernos de bocetos relacionados con Warhammer y Warhammer 40,000 , describiéndose a sí mismo como "viviendo en los mundos que ha ayudado a crear". ^[1] Blanche se retiró oficialmente del trabajo en Games Workshop el 31 de mayo de 2023. ^[13]

Blanche es conocido por la calidad oscura, gótica, a veces extraña y punk de sus obras de arte, ^[12] y esto es algo que se ha trasladado a los mundos de juego de Games Workshop que ha ayudado a dar forma. ^[9] Sus imágenes son, en palabras de Patrick Woodroffe , de un estilo que "aún no tiene nombre, no es de fácil acceso, no tiene criterios fijos. [...] ¿Es un envoltorio? ¿Es arte de cómic? ¿Dónde encaja? Los juegos de rol, y toda la parafernalia que los acompaña, deben ser todavía desconocidos para el ciudadano medio de esta tierra". ^[2]

El propio Blanche considera que su obra se basa en un núcleo arquetípico de imágenes heredadas:

Las primeras imágenes del hombre primitivo se centraban en escenas de caza, acción heroica, bestias poderosas, máscaras mortuorias, pinturas de guerra, fetiches y trofeos. Hoy vemos el mismo tipo de temas representados en cortes de pelo punk, cuero tachonado e incluso en las imágenes empleadas en películas como Blade Runner y Aliens . Esta es la herencia de la cultura occidental y eso es lo que intento aprovechar cuando pinto. ^[2]

Al principio de su carrera, Blanche estuvo influenciado por ilustradores de finales del siglo XIX como Arthur Rackham y Kay Nielsen , y su exposición al género fantástico a través de escritores como J. R. R. Tolkien . Entre sus artistas favoritos se encuentran Rembrandt , Bosch , Durero , ^[1] Grünewald , Shishkin , los prerrafaelitas , Friedrich , Géricault y Gérôme , y los románticos victorianos, así como ilustradores contemporáneos como Jim Burns y Patrick Woodroffe , y también cita todo, desde otros medios como el cine y los cómics, hasta la gente común y el mundo natural como fuentes de inspiración. ^[2] Blanche ha incorporado a menudo imágenes de otros artistas en su propio trabajo, y la Mona Lisa aparece en varias piezas, un acto que describe como "no un mero plagio, sino una política deliberada... para colocar lo que probablemente sea la imagen pintada más conocida del mundo en una nueva realidad". Otras de sus obras han incluido elementos de pinturas de David y Géricault. ^[2]

Para Blanche, la interpretación es literal, sin mensajes intencionados ni significados secretos; las imágenes deben disfrutarse por lo que son, y su objetivo es atraer al espectador hacia una apreciación de la técnica, el color, la atmósfera, la relación de formas, dinámicas y personajes, y la calidad narrativa de la imagen. ^[2] Sin embargo, una pintura en particular, titulada Amazonia Gothique , fue algo que él cita como un esfuerzo por producir un comentario deliberado:

[...] Estaba completamente harta de ver a artistas brillantes produciendo cuadro tras cuadro de mujeres fantásticas casi desnudas con pechos del tamaño de aeronaves... Elementos de este estilo de arte fantástico estaban apareciendo en la portada de White Dwarf... Recibía cartas semanalmente, quejándome de lo que la gente veía como una explotación de la forma femenina. ^[2]

La pintura se usó como portada de White Dwarf 79, y más tarde como póster, e incluso formó la base para una miniatura de metal, y fue votada como la mejor portada del año en una encuesta de una revista. ^[2]

Los primeros trabajos de Blanche tendían a ser ejecutados utilizando lápices de dibujo técnico combinados con aguadas de acuarela, una técnica que se mantuvo hasta principios de la década de 1980, después de lo cual comenzó a utilizar tintas y acrílicos en su lugar, utilizando lo que él describe como una "técnica de pintura completamente modelada" diseñada para imitar los métodos de pintura al óleo del arte clásico y romántico. También ha utilizado óleos, aunque muy raramente. Esta técnica basada en veladuras permite que los matices brillen a través de los colores superpuestos, lo que da a la imagen terminada un efecto de luz interior, aunque esto se pierde predominantemente en el proceso de reproducción. ^[2] La mayoría de las pinturas de Blanche, con algunas excepciones, son de tamaño más pequeño que A4. Al ejecutar el trabajo, utiliza una variedad de referencias visuales que van desde amigos posando para pinturas, libros y colecciones de imágenes de suplementos de color impresos. Cada elemento de una imagen se construye por separado en un cuaderno de bocetos y se planifica en cuadernos de diseño antes de transferirlo a la mesa de trabajo. Luego, esto se sombrea con un lápiz y se colorea utilizando una selección limitada de tintas. Los reflejos y la textura se añaden con acrílico blanco, y encima se superponen lavados y veladuras de colores. También se utilizan aerógrafos para rellenar grandes áreas como el cielo y para proporcionar un fondo suave a la imagen, y ocasionalmente para añadir nieblas o atmósfera. A veces se incorporan elementos aleatorios, resultado de trazos aplicados libremente, pigmentos goteados y el uso del aerógrafo. ^[2]

Las pinturas de John, a menudo diminutas, son inmaculadas, minuciosamente precisas, como joyas en la intensidad de los colores repetidos. Para apreciarlas en su totalidad, deben verse como originales, ya que es su pequeño tamaño lo que de alguna manera enfatiza su singularidad. [...] La afición de John por los eslóganes latinos puede parecer fuera de lugar, y sin embargo, un vistazo a los originales hace que uno se dé cuenta de que una obra tan en miniatura no se aleja ni un paso de la obra del iluminador medieval. Lo que nos desconcierta es que los dioses son diferentes, o al menos los demonios lo son. Esto es algo muy moderno. Diferente. Difícil de evaluar. ^[2]

• Punk gótico La colección en línea más grande del trabajo de Blanche (creado por fans)
• Abandon Art – Una breve descripción de Blanche
• Entrevista de The Black Library: entrevista con John Blanche de The Black Library
• Ilustración de John Blanche en un blog de juegos y arte
• Obra de arte original de John Blanche a la venta en un sitio de venta de libros y arte
• Una breve entrevista con Blanche Archivado el 29 de junio de 2008 en Wayback Machine en un sitio francés de Warhammer
• Información sobre el trabajo de Blanche en Warhammer 40k