Juan Brallier

John Kinport "Sal" Brallier (12 de diciembre de 1876 - 17 de septiembre de 1960) fue uno de los primeros jugadores profesionales de fútbol americano . ^{[1] [2]} Fue reconocido a nivel nacional como el primer jugador de fútbol profesional pagado abiertamente cuando le dieron $10 para jugar para la Asociación Atlética de Latrobe en un partido contra la Asociación Atlética de Jeanette en 1895. ^[3 ]

Brallier nació en Cherry Tree, Pensilvania , ^[2] cerca de la ciudad de Indiana . Era hijo del Dr. Emanuel Brallier, médico , y su esposa, Lucy M. Kinport Brallier. ^[1] Sus abuelos eran de Alsacia-Lorena , lo que explica el nombre de sonoridad francesa . Cuando era niño, Brallier recordaba haber trabajado en una fábrica de vidrio. Su primer recuerdo del fútbol fue en 1890, a la edad de 13 años, jugando en la escuela secundaria para el equipo de la Escuela Pública de West Indiana . En su segundo año en 1892, era el capitán y mediocampista derecho .

En 1893, mientras todavía asistía a la escuela secundaria, Brallier también jugó como mariscal de campo para el club de fútbol Indiana Normal en 1893 y 1894. ^{[1] [2]} El equipo ganó tres de los cuatro partidos jugados ese año. ^[4] Entre sus compañeros de equipo estaba el guardia izquierdo Alex Stewart, futuro padre de la estrella de cine James Stewart . Durante el cuarto partido de la temporada de 1894, Normal perdió, 28-0, ante Washington & Jefferson College . Sin embargo, el juego sobresaliente de Brallier llevó al entrenador de los Presidents, E. Gard Edwards, a escribir desde Pittsburgh pidiéndole a Brallier que jugara fútbol para su equipo.

Durante el invierno, Brallier y el director técnico de Washington & Jefferson Presidents, H. Wilson Boyd, intercambiaron más correspondencia. El resultado fue que Brallier aceptó ir a Washington & Jefferson "si se pagaban todos los gastos del año entero". ^{[1] [2]} La joven estrella del fútbol se graduó de la Escuela Pública de Indiana esa primavera y estaba esperando el comienzo de la universidad cuando sucedió algo a 30 millas de distancia, en Latrobe, Pensilvania, que afectaría su carrera y el resto de su vida.

En 1895, la ciudad de Latrobe estableció un equipo de fútbol formal. Sin embargo, justo antes del comienzo de la temporada, el mariscal de campo de Latrobe, Eddie Blair, se encontró en un conflicto de programación. Blair, que también jugaba béisbol en la cercana Greensburg, descubrió que el primer partido de fútbol del equipo contra el Jeannette Athletic Club entraba en conflicto con un compromiso de béisbol anterior. El gerente David Berry , que ahora estaba buscando un reemplazo para Blair, había oído hablar del desempeño de Brallier como mariscal de campo de Indiana Normal. Se puso en contacto con el joven de diecisiete años en su casa de Indiana y le ofreció gastos para jugar para Latrobe. Sin embargo, Brallier no estaba particularmente ansioso por jugar, anticipando su ingreso al Washington & Jefferson College en unas pocas semanas. El joven mariscal de campo temía que una lesión pusiera en peligro su beca, por lo que Latrobe le ofreció pagarle para "hacer que valiera la pena". ^[2]

Finalmente, Berry ofreció 10 dólares por partido más gastos, a la vez que prometía varios partidos más y "algunas tortas". Esta oferta convirtió a Brallier en el primer jugador de fútbol americano que recibía un salario abierto. El mariscal de campo llegó a Latrobe la noche anterior al partido y practicó con el equipo bajo una farola. Latrobe acabaría ganando el partido. Brallier pateó dos goles de campo para un resultado final de 12-0. ^{[1] [2]}

Aunque Brallier fue considerado el primer jugador de fútbol profesional y considerado un ícono nacional durante muchos años, no fue hasta después de su muerte en 1960 que la evidencia demostró que John Brallier no fue de hecho el primer jugador de fútbol profesional, sino simplemente el primero en admitir abiertamente que le pagaban. ^[2] William "Pudge" Heffelfinger de la Asociación Atlética de Allegheny ahora es considerado el primer jugador profesional.

Brallier permaneció con Latrobe para un segundo partido contra un equipo de Altoona antes de irse a la universidad. Brallier ganó rápidamente la posición de mariscal de campo universitario en Washington & Jefferson, ^[2] e hizo su primera apertura para los Presidentes el 28 de septiembre de 1895, contra la Universidad Denison . Washington & Jefferson ganó el juego 32-0. El equipo de Washington & Jefferson de 1895 ganó seis partidos, empató con la Universidad Estatal de Pensilvania y perdió solo ante el Pittsburgh Athletic Club , que estaba compuesto por ex estrellas universitarias. Después de la temporada de Washington & Jefferson, Brallier regresó a Latrobe para jugar otro partido, contra la Asociación Atlética de Greensburg el 30 de noviembre de 1895, que terminó en una derrota por 4-0. Brallier sufrió una lesión al final del juego.

Al comenzar la temporada de 1896, Brallier recibió nueve ofertas diferentes de escuelas, universidades y clubes deportivos para jugar al fútbol. Tanto Washington & Jefferson como Latrobe querían que regresara, y sus servicios también fueron solicitados por la Universidad de Virginia Occidental , el Grove City College , la Escuela Kiski , la Universidad Normal de Indiana, el Johnstown Athletic Club, la Asociación Atlética de Allegheny y el Pittsburgh Athletic Club.

Aceptó la oferta de la Universidad de West Virginia, ^[2] ya que quería continuar su educación y la oferta de los Mountaineers era mejor que la que podían ofrecer otras escuelas. Sin embargo, más tarde declaró que "desafortunadamente, la gerencia del fútbol tuvo dificultades financieras y no pudo cuidar de sus hombres como prometió". Brallier y otros dos jugadores se fueron después de que se jugaron cuatro partidos, uno con Geneva College y tres con Lafayette College . Brallier había sido el capitán del equipo y "Doggie" Trenchard , un ex All-American de Princeton, era el entrenador de los Mountaineers. Después del juego de Lafayette, Brallier aceptó una oferta de la Asociación Atlética de Latrobe para servir como su mariscal de campo y entrenador.

Después de la temporada de Latrobe, Brallier recibió una oferta de un propietario de hotel que dirigía el equipo de Punxsutawney para reunir a algunos talentos del fútbol para jugar para Punxsutawney en un tercer partido decisivo con el rival DuBois . Después de una semana de práctica y ocupación del tercer piso del hotel, el juego en DuBois duró solo 12 minutos antes de que un motín terminara el juego con Punxsutawney liderando, 12-0. Ambos equipos tenían forasteros con Harry Ryan y Ed Abbaticchio de Latrobe uniéndose a Brallier. El problema surgió cuando los árbitros anularon un gol de DuBois, aunque el capitán de Punxsutawney, Lawson Fiscus , ofreció comenzar el juego de nuevo sin gol. La especulación fue que el motín le dio a DuBois la oportunidad de escapar de lo que pudo haber sido una paliza bastante contundente en un juego en el que se habían apostado grandes cantidades de dinero. Brallier regresó a Latrobe para la temporada de 1897.

El 11 de mayo de 1898, durante la Guerra Hispano-Estadounidense , Brallier se unió al Ejército de los EE. UU . ^[1] Aunque no fue licenciado hasta noviembre, estuvo destinado cerca de Latrobe para la temporada de fútbol. Firmó un contrato para jugar para Latrobe por $150 y gastos de la temporada. Jugó tres partidos, luego se fue a mediados de octubre para unirse al Pittsburgh Athletic Club con un aumento de salario. Después de que terminó la temporada del equipo de Pittsburgh, se reincorporó a Latrobe para un juego final contra la Greensburg Athletic Association.

En el otoño de 1899, Brallier recibió una oferta de la Universidad de Pensilvania para jugar como quarterback. Sin embargo, a Penn le preocupaba que Brallier hubiera jugado tanto al baloncesto profesional que la posición de amateur de la escuela estuviera en juego. Pensilvania estaba haciendo un gran esfuerzo para incluir a Harvard en su calendario. Sin embargo, Harvard se había negado a jugar contra Penn con el argumento de que algunos de los jugadores de los Quakers no eran amateurs.

Después del incidente de Penn, Brallier recorrió las escuelas de odontología de la ciudad y decidió asistir al Medico-Chirurgical College , ^{[1] [2]} de donde su hermano mayor se había graduado el año anterior. Irónicamente, Medico-Chi, como se lo llamaba, más tarde se convirtió en parte de la Universidad de Pensilvania. Antes de irse a la escuela ese otoño, Brallier ayudó a entrenar al equipo de Indiana Normal y rechazó una oferta de Latrobe. Brallier había planeado dejar el fútbol para estudiar. Sin embargo, la presión del entrenador de fútbol y los miembros del equipo le hizo cambiar de opinión. Brallier fue elegido capitán y mariscal de campo del equipo invicto de la escuela, que terminó gloriosamente con una victoria sobre el rival Jefferson Medical College .

Durante los veranos de 1899 y 1900, John Brallier trabajó con el cuerpo de topografía de Lackawanna Iron & Steel Company . En 1900, ayudó a trazar el pueblo de Wehrum al sur de Vintondale, Pensilvania , en el condado de Cambria . Antes de la temporada de 1900, Brallier recibió una oferta de la Universidad de Maryland para ocupar el puesto de entrenador. La rechazó, afirmando que quería dedicar más tiempo a sus estudios. Regresó a Medico-Chi y fue capitán de otro equipo invicto en su calendario regular. Se graduó en 1902 con un título en Ortodoncia .

Brallier se reincorporó al equipo de fútbol de Latrobe como jugador-entrenador en 1902. Había rechazado ofertas de fútbol profesional del Franklin Athletic Club y del Oil City Athletic Club , ubicados en el noroeste de Pensilvania. De 1903 a 1905, Brallier llevó a Latrobe a tres temporadas consecutivas invictas. Incluidas las victorias contra los Canton Bulldogs , que más tarde se convirtieron en miembro fundador de la Liga Nacional de Fútbol . Brallier escribió en retrospectiva en 1934 que el backfield de Latrobe de 1903 "era el mejor con el que había jugado y el mejor que había visto". En 1906, el equipo comenzó a experimentar problemas financieros. Brallier terminó su carrera en 1907 y fue considerado como uno de los mejores jugadores de su época, junto a Pudge Heffelfinger. En 1907, la disminución del interés de la comunidad y el cambio del equipo a un estado de club amateur coincidieron con su último año como jugador, aunque continuó ayudando a entrenar a los equipos locales de la ciudad.

Brallier continuó ejerciendo la odontología, ^[2] y sirvió a la comunidad durante un mandato de 20 años como director de escuela, del que se jubiló a fines de 1931.

En la década de 1930, Latrobe fue reconocida por la Liga Nacional de Fútbol como la cuna del fútbol profesional, y el Dr. Brallier recibió pases de por vida para todos los partidos de la Liga Nacional de Fútbol. ^[3] Latrobe se convirtió en candidato para el propuesto Salón de la Fama del Fútbol Profesional, pero el Salón fue a parar a Canton, Ohio . ^[2]

En marzo de 1941, ocurrió una tragedia cuando su esposa murió en un accidente automovilístico. ^[2]

Brallier pasó su tiempo, después de su retiro de la vida profesional en 1946, ^[1] en partes de Canadá y Florida . Disfrutó de su reconocimiento como uno de los primeros jugadores de fútbol profesional.

Cuando murió el 17 de septiembre de 1960, a los 84 años, ^[1] era el último miembro sobreviviente del equipo de fútbol de Latrobe. Fue enterrado en el cementerio de Oakland en Indiana, Pensilvania. ^[2]

En 1979, John Brallier fue elegido uno de los "Mejores profesionales que no están en el Salón de la Fama" por la Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional .

En febrero de 1904, se anunció el compromiso de Brallier con Bess Garnette Moorhead de Indiana, y se celebró la boda el 7 de abril. ^[2] Sus hijos fueron John K. Brallier Jr., ^[5] Betty (Brallier) Allison y Nancy (Brallier) Cook. ^[2]

• Investigación de la PFRA. "Diez dólares y pasteles: el "no del todo" primer profesional: 1895" (PDF) . Coffin Corner . Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional: 1–5. Archivado desde el original (PDF) el 18 de diciembre de 2010.
• Van Atta, Robert (1983). "La historia del fútbol profesional en Greensburg, Pensilvania (1894–1900)" (PDF) . Coffin Corner (Anual). Asociación de Investigadores del Fútbol Profesional: 1–14. Archivado desde el original (PDF) el 27 de noviembre de 2010.
• Riffenburgh, Beau y Bob Carroll (1989). "El nacimiento del fútbol profesional" (PDF) . Coffin Corner . 11 (Anual). Asociación de Investigadores del Fútbol Profesional: 1–30. Archivado desde el original (PDF) el 27 de noviembre de 2010.
• Van Atta, Robert (1980). "Latrobe, PA: la cuna del fútbol profesional" (PDF) . Coffin Corner . 2 (anual). Asociación de investigadores del fútbol profesional: 1–21. Archivado desde el original (PDF) el 26 de marzo de 2009.
• Van Atta, Robert (1981). "Los primeros años del fútbol profesional en el suroeste de Pensilvania" (PDF) . Coffin Corner . 3 (Anual). Asociación de Investigadores del Fútbol Profesional: 1–21. Archivado desde el original (PDF) el 26 de marzo de 2009.