John Capper (editor)

John Capper F.RAS (29 de septiembre de 1814 – 31 de marzo de 1898) ^{[ 1 ]} fue un escritor y orientalista, particularmente conocido por su asociación con Ceilán (actual Sri Lanka ) y su dirección editorial de The Times of Ceylon .

Capper nació en Lambeth , Surrey, Londres, hijo de Benjamin Pitts Capper (c. 1773 – c. 1850) y Maria Margaret Capper, de soltera Bessell (c. 1780 – c. 1844) ^{[ 1 ].}

Capper se unió al negocio mayorista de café de Acland & Boyd, quienes en 1837 lo enviaron a Ceilán para administrar los intereses de la compañía en canela y aceite de coco, y donde supervisó la tala de gran parte de la vegetación nativa para el establecimiento de nuevas plantaciones de café. ^{[ 2 ]}

Capper tenía cierta experiencia periodística como coeditor de The Mining and Steam Navigation Gazette y fundó The Ceylon Magazine , que se publicó entre 1840 y 1842. Era una revista seria y académica que sirvió para reunir a un grupo de personas con ideas afines que en 1845 formaron la Rama de Ceilán de la Royal Asiatic Society , con Capper como tesorero. ^{[ 2 ]} Cuando se fundó el Ceylon Examiner el 7 de septiembre de 1846, Bessell era su editor y Capper el principal colaborador. ^{[ 3 ]}

En 1847 se produjo el colapso del mercado del café y Acland & Boyd suspendió sus operaciones. Capper regresó a Londres, donde se volcó en la actividad periodística: escribió artículos sobre Ceilán para Household Words de Charles Dickens (sin figurar como autor, como era costumbre en Dickens) y The Emigrant's Guide to Australia, dirigido principalmente a buscadores de oro, ya que la fiebre del oro australiana estaba en pleno apogeo. A continuación publicó The Three Presidencies of India: A History of the Rise and Progress of the British Indian Possessions , que gozó de un considerable éxito comercial y recibió elogios de la crítica. Le siguieron algunos libros más de consejos para el futuro emigrante a Australia, y luego su primer libro sobre Ceilán, Pictures from the East , con ilustraciones de JLK van Dort . Volvería a colaborar con van Dort en The Duke of Edinburgh in Ceylon , un relato de la gira del príncipe Alfredo por la isla en 1870. Durante los diez años que Capper estuvo en Londres, también fue subeditor de The Globe . ^{[ 2 ]}

Capper regresó a Ceylon en 1858 y compró el Ceylon Times , que se publicaba dos veces por semana y que editó con considerable habilidad y esfuerzo, pero con escaso retorno financiero ^{[ 4 ]} hasta 1874, cuando vendió el periódico.

Capper, ahora una figura influyente , era miembro no oficial del Consejo Legislativo de Ceilán. El 15 de noviembre de 1864, él y otros cinco miembros no oficiales —dos británicos y tres ceilandeses— dimitieron en protesta por las estrictas políticas fiscales del Gobierno, y en 1865 formaron la Liga de Ceilán, que se convirtió en una espina clavada para el gobierno del recién nombrado Sir Hercules Robinson . ^{[ 2 ]}

En 1874 vendió el Ceylon Times , abandonó la isla y se dedicó a promover la industria del té .

Mientras tanto, The Ceylon Times había caído en decadencia y había sido liquidado. En 1882 regresó a Ceilán y, junto con sus hijos Frank Augustus Capper y Herbert Henry Capper, lo revivió como The Times of Ceylon , un diario vespertino que se convirtió en el principal periódico en inglés de la isla. ^{[ 2 ]}

Capper falleció en Fulham , Middlesex, Inglaterra, a la edad de 83 años.

• La Guía del emigrante a Australia se refería principalmente a los yacimientos de oro de Nueva Gales del Sur y Victoria. ^{[ 5 ]} Puede consultarse una copia de la segunda edición aquí . Una edición posterior (1855), también publicada en Liverpool, se anunciaba como «Guía del emigrante 'Philips' de J. Capper a Australia, que contiene los detalles más completos sobre la extracción de oro, la cría de ganado vacuno y ovino, la minería, etc.». ^{[ 6 ]} Para 1856 se habían publicado al menos tres ediciones de la Guía , y Hawthorn Press de Melbourne, Victoria, publicó una edición facsímil en 1973. No debe confundirse con publicaciones anteriores de título similar de Henry Capper , quien podría no estar relacionado.
• Las tres presidencias de la India: una historia del auge y el progreso de las posesiones británicas en la India (Londres, 1853), que puede consultarse gratuitamente aquí .
• Imágenes del Este , ilustradas por JLK van Dort, (Londres, 1854)
• El duque de Edimburgo en Ceilán: Un libro sobre la caza de elefantes y alces , ilustrado por JLK van Dort (Londres, 1871).

El 5 de noviembre de 1839, en la iglesia de San Pablo, Kandy , Sri Lanka, Capper se casó con Anna Amelia Ackland (1823– ), hija del fundador de Ackland & Boyd . El 13 de junio de 1859, en la iglesia de San Leonardo, Shoreditch, Middlesex, Inglaterra, se casó con Sarah Ann Richards (1831-1911). Dos de sus hijos, Frank (1859-1937) y Herbert (1856-1905) ^{[ 4 ],} dirigieron con éxito The Times of Ceylon después de que Capper se retirara a Inglaterra.