Juan Carroll (soldado)

John Carroll , VC (16 de agosto de 1891 – 4 de octubre de 1971) fue un australiano condecorado con la Cruz Victoria , ^{[ 1 ]} la máxima distinción por valentía frente al enemigo otorgada a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . También era conocido como Jack Carroll . ^{[ 2 ]}

Nacido en Brisbane , Queensland, de padres irlandeses, Carroll se mudó a Australia Occidental siendo aún un niño. Trabajó como obrero y guarda de ferrocarril antes de alistarse en la Fuerza Imperial Australiana como soldado raso en abril de 1916.

Carroll se unió a la 3.ª División australiana , inicialmente como refuerzo para el 44.º Batallón de Australia Occidental antes de trasladarse al 33.º Batallón de Nueva Gales del Sur en noviembre de 1916. ^{[ 3 ]}

Entre el 7 y el 12 de junio de 1917, en St. Yves, Bélgica, durante la batalla de Messines , el soldado Carroll asaltó la trinchera enemiga y abatió a bayonetazos a cuatro de sus ocupantes. Al percatarse de que un compañero se encontraba en apuros, acudió en su auxilio y mató a otro enemigo. A continuación, atacó en solitario a un equipo de ametralladoras, abatiendo a tres de sus miembros y capturando el arma. Posteriormente, dos de sus compañeros quedaron sepultados bajo un proyectil; a pesar del intenso bombardeo y el fuego de ametralladora, logró rescatarlos. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, Carroll resultó gravemente herido en Passchendaele en octubre de 1917. Su rehabilitación fue exitosa, pero tras un breve regreso a su unidad, el primer ministro australiano, Billy Hughes , que se encontraba entonces en Inglaterra, dispuso un permiso para que los condecorados con la Cruz Victoria viajaran a Australia para ayudar en el reclutamiento de tropas.

Se ha afirmado que Carroll no se presentó en tres ocasiones al Palacio de Buckingham para la ceremonia de entrega de su Cruz Victoria y que, cuando finalmente apareció en la cuarta ocasión, aprovechó uno de los privilegios de los condecorados con la Cruz Victoria para llamar a la Guardia del Palacio. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Estas historias aparecieron por primera vez en el Perth Daily News el 2 de noviembre de 1927, ^{[ 7 ]} y la fuente de la historia parece ser el propio Carroll. Relató la historia mientras estaba en el hospital tras un accidente laboral en el que le amputaron un pie. Recién salido de la cirugía y presumiblemente aún con dolor, fue entrevistado por un reportero que no parece haber comprobado la veracidad de las historias. ^{[ 8 ]}

Además de la Cruz Victoria, Carroll recibió la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . ^{[ 9 ]}

Carroll falleció el 4 de octubre de 1971, a los 80 años, y está enterrado en el cementerio de Karrakatta , en Perth , Australia Occidental. Su Cruz Victoria se exhibe en el Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano en Canberra .

La sala John Carroll del antiguo Hospital General de Repatriación de Hollywood lleva su nombre en su honor. Además, una calle del barrio de Hughes en Canberra, la capital de Australia, lleva el nombre del soldado Carroll (el barrio fue nombrado en honor al primer ministro Billy Hughes). El Día de Anzac de 2018, Carroll y su compañero condecorado con la Cruz Victoria, Thomas Axford , fueron homenajeados con una placa en el Paseo de la Fama de Kalgoorlie , Australia Occidental. ^{[ 10 ]}