Juan Cristiano Bechler

John Christian Bechler (7 de enero de 1784 en Oesel , Gobernación de Livonia (actual Estonia ) – 18 de abril de 1857 en Herrnhut , Sajonia (actual Alemania )) fue un obispo moravo , compositor y organista.

Bechler se educó en la escuela morava de Niesky , Alemania, y continuó sus estudios en el Seminario Teológico de Barby, también en Alemania . En 1806, fue llamado a Estados Unidos para enseñar como tutor en la escuela para niños de Nazareth Hall, en Nazareth, Pensilvania . Al año siguiente, se fundó el Seminario Teológico Moravo en Bethlehem, Pensilvania, y fue nombrado uno de sus primeros profesores. En 1817, aceptó la dirección de Nazareth Hall y, posteriormente, estuvo a cargo de varias iglesias en Pensilvania y en Staten Island . En 1829, Bechler fue trasladado a Salem, Carolina del Norte, y presidió la obra morava en el Sur ( Territorio de Wachovia ), en la zona que hoy es Winston-Salem, Carolina del Norte . Fue consagrado obispo en Lititz, Pensilvania , el 17 de mayo de 1835. Al año siguiente viajó a Europa como miembro del sínodo general y no regresó, sino que fue trasladado a Rusia , donde estuvo al frente del establecimiento moravo en Sarepita, cerca de Tsaritsyn, hasta 1848, y posteriormente fue el director de un establecimiento similar en Zeist , en los Países Bajos . ^{[ 1 ]}

Bechler poseía un talento musical excepcional y compuso varios himnos y melodías. En sus memorias, escribió que, mientras estudiaba en el seminario, «dedicó cada momento libre, tras cumplir con otras obligaciones, a la adquisición, con gran deleite, de las diversas ramas de este fascinante arte, aprendiendo a cantar, a tocar diversos instrumentos de cuerda, pero sobre todo el piano y el órgano». ^{[ 2 ]}

Antes de ser llamado a los Estados Unidos, Bechler habría estado encantado de permanecer en su puesto de profesor en Barby, donde «…podría formar a muchos organistas excelentes». ^{[ 3 ]} Tras su llegada a Pensilvania, es posible que estudiara con David Moritz Michael , ^{[ 2 ]} quien en aquel entonces era director del Bethlehem Collegium Musicum. Su obra conocida, toda escrita en los Estados Unidos, incluye treinta himnos con acompañamiento orquestal, composiciones de textos litúrgicos, himnos, ariettas con acompañamiento de teclado y algunas piezas para instrumentos de viento-madera. ^{[ 2 ]}

Bechler es conocido como el compositor de al menos dos himnos, uno de los cuales lleva su nombre y se titula "Cantad Aleluya, alabad al Señor". Esta melodía, que él denominó "Alabanza Eterna", probablemente compuesta alrededor de 1812, se ha dado a conocer fuera de la Iglesia Morava. ^{[ 4 ]} Con la excepción de algunas composiciones manuscritas en las colecciones de la Biblioteca de la Universidad de Varsovia , la mayoría de las obras de Bechler se encuentran en los archivos moravos de Herrnhut , Alemania, y en las colecciones de la Fundación de Música Morava en Winston-Salem, Carolina del Norte, o en Bethlehem, Pensilvania. Varios de los himnos de Bechler han sido editados y traducidos al inglés para su interpretación moderna. ^{[ 5 ]}

Atribución:

• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1900). "Bechler, John Christian"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.
• Los datos biográficos básicos provienen de "Lebenslauf" de J.C. Bechler, publicado en Gemeine-Nachrichten en 1857:7,545-558. Este texto fue traducido al inglés y publicado en The Moravian el 26 de junio de 1857.
• Fondos internacionales de las obras de Bechler según RISM