John Colborne, primer barón Seaton

El mariscal de campo John Colborne, primer barón Seaton , (16 de febrero de 1778 - 17 de abril de 1863) fue un oficial del ejército británico y gobernador colonial. Después de participar como oficial subalterno en la invasión anglo-rusa de Holanda , la expedición de Sir Ralph Abercromby a Egipto y luego la Guerra de la Tercera Coalición , sirvió como secretario militar de Sir John Moore en la batalla de La Coruña .

Posteriormente, Colborne comandó el 2.º Batallón del 66.º Regimiento de Infantería y, más tarde, el 52.º Regimiento de Infantería en muchas de las batallas de la Guerra de la Independencia Española . En la batalla de Waterloo , Colborne, por iniciativa propia, hizo avanzar al 52.º Regimiento de Infantería, adoptó una posición de flanqueo con respecto a la Guardia Imperial Francesa y, tras disparar repetidas descargas contra su flanco, cargó contra la Guardia, obligándola a retroceder en desorden.

Posteriormente, se convirtió en comandante en jefe de todas las fuerzas armadas de la Norteamérica británica, liderando personalmente la ofensiva en la batalla de Saint-Eustache en el Bajo Canadá y derrotando a las fuerzas rebeldes en diciembre de 1837. Después de eso, fue alto comisionado de las Islas Jónicas y luego comandante en jefe de Irlanda .

Nacido en Lymington , Hampshire, hijo único de Samuel Colborne, también de Lymington, y Cordelia Anne Colborne (de soltera Garstin), Colborne se educó en Christ's Hospital en Londres y en Winchester College . ^{[ 1 ]} Fue nombrado alférez en el 20.º Regimiento de Infantería el 10 de julio de 1794, obteniendo todos los ascensos posteriores en su regimiento sin necesidad de compra . ^{[ 2 ]} Ascendido a teniente el 4 de septiembre de 1795 y a capitán teniente el 11 de agosto de 1799, participó en la batalla de Alkmaar en octubre de 1799, donde resultó herido, durante la invasión anglo-rusa de Holanda . ^{[ 2 ]} Ascendido a capitán honorario el 12 de enero de 1800, participó en la expedición de Sir Ralph Abercromby a Egipto en agosto de 1801 y resultó herido de nuevo. ^{[ 3 ]}

Colborne fue desplegado con su regimiento en Italia , donde se distinguió en la batalla de Maida en julio de 1806 durante la Guerra de la Tercera Coalición . ^{[ 2 ]} Se convirtió en secretario militar del general Henry Fox en 1806 y luego en secretario militar de Sir John Moore con el rango de mayor el 21 de enero de 1808. ^{[ 2 ]} En esta capacidad acompañó a Moore a Suecia en mayo de 1808 y a Portugal en 1808 y sirvió con él en la batalla de Benavente en diciembre de 1808 y en la batalla de La Coruña en enero de 1809. ^{[ 2 ]} Fue la última petición de Moore que Colborne recibiera el rango de teniente coronel y esto se cumplió el 2 de febrero de 1809. ^{[ 2 ]} Se transfirió al 66.º Regimiento de Infantería el 2 de noviembre de 1809, y después de regresar a España con el ejército de Sir Arthur Wellesley , presenció la derrota de los españoles en la batalla de Ocaña a finales de ese mes. ^{[ 4 ]} Comandó una brigada en la batalla de Bussaco en septiembre de 1810 y luego el 2.º Batallón del 66.º Regimiento de Infantería en la batalla de Albuera en mayo de 1811, donde su brigada fue prácticamente aniquilada por el 1.er Regimiento de Lanceros Vistulanos Polacos del Ejército Francés . ^{[ 5 ]} Tras ser transferido al mando del 52.º Regimiento de Infantería, participó en el asedio de Ciudad Rodrigo en enero de 1812, donde resultó gravemente herido y tuvo que ser repatriado a Inglaterra por motivos de salud. ^{[ 4 ]}

Después de recuperarse en Inglaterra, Colborne regresó a España y comandó el 52.º Regimiento de Infantería en el Sitio de San Sebastián en agosto de 1813 antes de tomar el mando temporal de la 2.ª brigada de la División Ligera a finales de 1813 y comandarla en la Batalla del Bidassoa en octubre de 1813, en la Batalla de Nivelle en noviembre de 1813 y en la Batalla del Nive en diciembre de 1813. ^{[ 4 ]} Regresó al 52.º Regimiento de Infantería y lo comandó en la Batalla de Orthez en febrero de 1814 y en la Batalla de Toulouse en abril de 1814 y en la Batalla de Bayona también en abril de 1814. ^{[ 4 ]} Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño el 4 de enero de 1815. ^{[ 6 ]}

Colborne se convirtió en ayudante de campo del Príncipe Regente con el rango de coronel el 4 de junio de 1814, ^{[ 7 ]} y, tras la huida de Napoleón de Elba , logró disuadir al Príncipe de atacar al ejército francés hasta la llegada del Duque de Wellington. ^{[ 4 ]}

En la batalla de Waterloo en junio de 1815, durante los Cien Días , Colborne comandó el 52.º Regimiento de Infantería. En el momento crítico de la batalla, cuando la Guardia Imperial Francesa atacó el debilitado centro de Wellington, Colborne realizó una intervención decisiva. Por iniciativa propia, Colborne avanzó con el 52.º Regimiento de Infantería, adoptó una posición de flanqueo con respecto a la Guardia Imperial y, tras disparar repetidas descargas contra su flanco, cargó contra la Guardia, haciéndola retroceder en desorden. ^{[ 1 ]} Tan pronto como el general Sir Frederick Adam vio lo que Colborne estaba haciendo, envió tropas adicionales para apoyarlo. ^{[ 8 ]} Colborne avanzó hacia La Haye Sainte , mientras Wellington regresaba a la línea principal para ordenar el avance general. ^{[ 9 ]}

Fue nombrado Caballero de la Orden Militar Austriaca de María Teresa el 2 de agosto de 1815. ^{[ 10 ]} Después de la guerra permaneció con su regimiento como parte del Ejército de Ocupación. ^{[ 5 ]}

Colborne se convirtió en Teniente Gobernador de Guernsey en julio de 1821 ^{[ 11 ]} y fue ascendido a mayor general el 27 de mayo de 1825. ^{[ 12 ]}

En agosto de 1828, Colborne fue nombrado Teniente Gobernador del Alto Canadá . ^{[ 13 ]} Como Teniente Gobernador, Colborne aumentó la población de la provincia en un 70% al iniciar un sistema organizado de inmigración para traer colonos de Gran Bretaña . ^{[ 5 ]} También ayudó al asentamiento expandiendo la infraestructura de comunicaciones y transporte a través de una campaña para construir carreteras y puentes. ^{[ 1 ]} Introdujo cambios en la estructura del consejo legislativo, aumentó la autonomía fiscal y fomentó una mayor independencia en el poder judicial. ^{[ 1 ]} En 1829, fundó el Upper Canada College en York como una escuela basada en el modelo del Elizabeth College, Guernsey, para educar a los niños preparándolos para convertirse en líderes de las colonias. ^{[ 1 ]}

Durante el mandato de Colborne como comandante en jefe, el Pacto de Familia promovió la resistencia al principio político del gobierno responsable . ^{[ 15 ]} Al final de su existencia, el Pacto sería condenado por Lord Durham como "una camarilla tory mezquina, corrupta e insolente". ^{[ 15 ]} Tanto en el Alto Canadá, que estaba bajo la administración de Colborne, como en el Bajo Canadá, que estaba bajo la administración directa del superior de Colborne, el gobernador general Lord Gosford , esta resistencia al gobierno responsable, junto con los conflictos entre la asamblea y el ejecutivo sobre asuntos fiscales, así como una difícil situación económica, condujeron a las Rebeliones de 1837. ^{[ 1 ]}

En enero de 1836, Colborne se convirtió en comandante en jefe de todas las fuerzas armadas en la Norteamérica británica . ^{[ 1 ]} Fue ascendido al rango local de teniente general el 8 de julio de 1836. ^{[ 16 ]} Colborne dirigió personalmente la ofensiva en la batalla de Saint-Eustache en diciembre de 1837, derrotando a la fuerza rebelde que se había atrincherado en una iglesia. Sus fuerzas incendiaron la iglesia y prendieron fuego a los edificios circundantes. Posteriormente, dirigió el saqueo del cercano pueblo de Saint-Benoît, incendiando gran parte del mismo. Los franco-canadienses le dieron el apodo de " Le vieux brûlot " ("el viejo escupefuego"). ^{[ 1 ] [ 17 ]}

Colborne fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 29 de enero de 1838. ^{[ 18 ]} Tras la renuncia de Lord Gosford en febrero de 1838, se convirtió en Gobernador General interino de la Norteamérica británica . ^{[ 1 ]} En el Bajo Canadá, pero no en el Alto Canadá, la constitución de 1791 fue suspendida en ese momento, lo que provocó la disolución del parlamento bicameral de la colonia. Para reemplazar estos órganos y ayudar en el gobierno del Bajo Canadá, Colborne estableció un Consejo Especial de 24 miembros . ^{[ 1 ]}

Colborne se apartó como Gobernador General interino hasta la llegada del sucesor formal de Gosford, Lord Durham, el 27 de mayo de 1838. Colborne fue ascendido al rango sustantivo de teniente general el 28 de junio de 1838. ^{[ 19 ]} Durham permaneció en Canadá solo unos meses, renunciando el 9 de octubre y partiendo hacia Londres en el HMS Inconstant, de quinta clase, el 1 de noviembre, ^{[ 20 ]} después de enterarse de que su política de indulgencia hacia los líderes de la rebelión del año anterior había sido repudiada por el Gobierno británico. La partida de Durham hizo que Colborne volviera a ser Gobernador General interino. Colborne sofocó una segunda revuelta en noviembre y fue confirmado como Gobernador General de la Norteamérica Británica el 14 de diciembre. ^{[ 21 ]} Abandonó Canadá en octubre de 1839 tras la llegada de su sucesor, Charles Poulett Thomson (quien poco después sería elevado a la nobleza como Lord Sydenham). Después de regresar a Inglaterra, Colborne fue elevado a la nobleza como Barón Seaton , de Seaton en el Condado de Devon , el 5 de diciembre de 1839. ^{[ 22 ]}

En reconocimiento a los "importantes servicios" prestados por Colborne, y tras un mensaje de la reina Victoria , ^{[ 23 ]} el Parlamento le otorgó una renta vitalicia de 2000 libras esterlinas a él y a los dos siguientes herederos varones que sucedieran al título. ^{[ 24 ]}

Colborne se convirtió en Alto Comisionado de las Islas Jónicas en febrero de 1843, ^{[ 25 ]} y habiendo sido ascendido a general de pleno derecho el 20 de junio de 1854, ^{[ 26 ]} se convirtió en Comandante en Jefe de Irlanda en 1855. ^{[ 4 ]} Después de retirarse del servicio activo en la primavera de 1860, fue ascendido a mariscal de campo el 1 de abril de 1860 ^{[ 27 ]} y se retiró a su casa en Beechwood House en Sparkwell . ^{[ 28 ]}

Colborne también sirvió como coronel honorario del 94.º Regimiento de Infantería , ^{[ 29 ]} como coronel honorario del 26.º Regimiento de Infantería (Cameronian) ^{[ 30 ]} y luego como coronel honorario del 2.º Regimiento de la Guardia de la Vida . ^{[ 31 ]} También fue coronel en jefe de la Brigada de Fusileros (Propia del Príncipe Consorte) . ^{[ 32 ]} Murió en Valletta House en Torquay el 17 de abril de 1863 y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de la Santa Cruz en Newton Ferrers . ^{[ 5 ]}

En noviembre de 1866, se erigió una estatua de bronce de Colborne, esculpida por George Adams y financiada con donaciones públicas, en Mount Wise, en Devonport . Fue trasladada a Seaton Barracks en Crownhill a principios de la década de 1960 y luego a Peninsula Barracks en Winchester en la década de 1990. ^{[ 33 ]} Una segunda estatua de Colborne, también esculpida por George Adams, fue erigida en Upper Canada College en Toronto, Ontario, Canadá . ^{[ 34 ]}

La calle Colborne en London, Ontario, lleva el nombre de Colborne, ^{[ 35 ]} al igual que la ciudad de Port Colborne . ^{[ 36 ]}

En 1813, Colborne se casó con Elizabeth Yonge; tuvieron tres hijas y cinco hijos. ^{[ 4 ]}

• Puerto Colborne , Ontario
• Colborne Lodge , Toronto
• Seaton Village , barrio de Toronto que lleva el nombre de Colborne.

• Barbero, Alessandro (2005). La batalla . Londres: Atlantic Books. ISBN 1-84354-309-5.
• Heathcote, Tony (1999). Los mariscales de campo británicos, 1736-1997: Diccionario biográfico . Barnsley: Leo Cooper. ISBN 0-85052-696-5.
• Lee, Robert (2004). La Compañía de Canadá y el Territorio Hurón, 1826-1853 . Toronto: Natural Heritage Books. ISBN 1-896219-94-2.

• Los archivos de John Colborne, primer barón Seaton (fondo John Colborne, primer barón Seaton, R14204) se conservan en la Biblioteca y Archivos de Canadá.