Juan Dibbs

El capitán John Dibbs (8 de noviembre de 1790 - 1872) fue un capitán de barco prominente entre 1822 y 1835 en los mares que rodeaban la colonia de Nueva Gales del Sur , Nueva Zelanda y las Islas de la Sociedad (ahora parte de Tahití ). Dibbs fue capitán de la goleta colonial Endeavour entre 1822 y 1824, del bergantín Haweis entre 1824 y 1827 y del bergantín Lady Blackwood entre 1827 y 1834. Se le atribuye el descubrimiento europeo de Rarotonga y varias otras islas. ^{[ 1 ]} La mayoría de sus viajes consistieron en el transporte de misioneros, el comercio, la caza de ballenas y la caza de focas. Durante más de 170 años se creyó que había desaparecido en el mar en 1835. Fue padre de Sir George Dibbs , político australiano anterior a la federación, Sir Thomas Dibbs , banquero australiano, y John Campbell Dibbs , un exitoso empresario de Sídney.

Se conocen muy pocos datos verificables. Dibbs nació ^{[ 2 ]} y se educó en St Andrews , Fife, Escocia. Sus padres fueron John Dibbs y Elizabeth Simpson, y fue uno de varios hijos. Su padre, tío y abuelo sirvieron en el ejército antes de su nacimiento.

Es muy probable que se formara como guardiamarina a través de la Sociedad Marina alrededor de 1806. El Colegio de la Compañía Británica de las Indias Orientales ( Hertford Heath , cerca de Hertford ) se fundó en 1806 y formaba a jóvenes de entre 16 y 18 años, por lo que, de ser así, Dibbs habría sido uno de los primeros alumnos admitidos. Se habría graduado en el Servicio Marítimo de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1808. Se desconocen sus actividades entre 1808 y 1818, pero existen dos posibilidades generales.

En 1808, a los 18 años, se graduó y pudo optar a un puesto como guardiamarina. Se dice que el 25 % de los hombres escoceses sirvieron en el ejército entre 1792 y 1815, por lo que es posible (dado el servicio militar de su padre y su abuelo) que Dibbs se uniera a la Marina Real, que por entonces participaba en la Guerra de 1812 y las Guerras Napoleónicas . Tras la derrota definitiva de Napoleón en 1815 en Waterloo, la economía británica entró en recesión y miles de exmarineros se quedaron sin trabajo.

Sin embargo, no existe ningún registro de un teniente Dibbs (o variantes ortográficas) en la Marina Real . ^{[ 3 ]}

La idea de que Dibbs estuvo en la Marina Real proviene de una historia publicada por primera vez en 1865 ^{[ 4 ]} que detalla un viaje a Inglaterra en 1828 en un barco, el Lady Mary , bajo el mando de un capitán Dibbs, un antiguo teniente de la Marina Real, y cómo burló a los piratas frente a la costa de Brasil .

Los ascensos de rango de oficial de la Marina Mercante generalmente requerían un período de servicio de dos años en el mar. Por lo tanto, es razonable suponer que...

• John ascendió de guardiamarina a sexto oficial alrededor de 1810.
• John fue ascendido a quinto oficial alrededor de 1812.
• John fue ascendido a cuarto oficial alrededor de 1814.
• John fue ascendido a tercer oficial alrededor de 1816.

La inmigración escocesa a Canadá alcanzó su punto máximo en 1819. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Dibbs figura como capitán del Rothiemurchus , un barco de 322 toneladas propiedad de John Watson & Co, Leith, en marzo de 1818. El Rothiemurchus realizó viajes a Quebec en 1816 y 1817 (John probablemente era el primer oficial), nuevamente en marzo de 1818, y naufragó en septiembre de 1818 ^{[ 7 ] [ 8 ]} en el Báltico cuando se dirigía en lastre a San Petersburgo, después de partir de Leith el 3 de septiembre de 1818. Terminó en el arrecife de Naas, cerca de Wisby, Gotland, cuando fue "arrastrado a la costa" el 15 de septiembre.

El buque apareció por última vez en los Registros de Lloyd's en 1818, pero no figura entre 1812 y 1815, y parte de la explicación es que ese no era el nombre con el que navegaba originalmente. Botado previamente y conocido como The Bell of London , evidentemente era propiedad del Almirantazgo como buque de suministro o transporte, pero se anunció su venta antes del Congreso de Viena y la posterior campaña de Wellington en Europa. ^{[ 9 ]}

Esta venta no encontró comprador, y el «Rothiemurchus de Londres» se volvió a anunciar para su venta en Edimburgo el 18 de octubre de 1815, y ahora se encontraba «en el puerto de Leith», aunque ya no se mencionaba su nombre anterior. Esta vez se le ofreció un precio de reserva de tres mil libras esterlinas. De nuevo no se vendió, y se volvió a anunciar para su venta el 8 de noviembre, esta vez con un precio de 2500 libras. Para el 26 de febrero de 1816, el «Nuevo Barco Rothiemurchus» ya tenía un nuevo capitán, George Watson, y se anunció que estaba listo para recibir mercancías y que partiría hacia Quebec a principios de abril.

Dibbs se unió al Westmoreland en Leith, Escocia, como segundo oficial en 1820. ^{[ Nota 1 ]} El Westmoreland (Capitán Potton) transportaba inmigrantes y carga desde Leith a Sudáfrica, luego a Sídney vía Hobart, la Bahía de las Islas en Nueva Zelanda y Tahití. Fue uno de los 26 barcos de inmigrantes que embarcaron a unas 4000 personas bajo el Plan de Asentamiento de Albany de 1820, ^{[ 11 ]} cuyo objetivo era establecerlos en Sudáfrica. A bordo del Westmoreland se encontraban el reverendo Thomas Kendall , los jefes maoríes Waitkato y Hongi Hika , a quien el rey Jorge IV le había obsequiado una armadura. Mientras estaba en Inglaterra, Hongi Hika también había negociado una gran cantidad de mosquetes y municiones a cambio de tierras con el aventurero francés Barón Charles de Thierry , quien los envió a Sídney. Estas municiones cambiaron fundamentalmente el equilibrio de poder en la Nueva Zelanda maorí.

Waitkato y Hongi Hika, junto con su armamento, desembarcaron en Nueva Zelanda en julio de 1821, y el Westmoreland continuó hacia el noreste, a Tahití, para cargar más mercancías y pasajeros (entre ellos, el reverendo John Williams ), antes de dirigirse a Sídney.

A su llegada a Sídney en 1821 a bordo del Westmoreland , Dibbs conoció a Robert Campbell Sr. (de la empresa de comerciantes de Sídney Campbell & Co), a sus hijos, John (20), Robert (18) y al reverendo John Williams de la Sociedad Misionera de Londres (LMS) en el viaje de llegada desde Tahití y Nueva Zelanda en 1821.

Campbell y Williams le ofrecieron el mando de la goleta Endeavour para comerciar en la región de Tahití. Durante este tiempo, mientras transportaba al reverendo Williams por las islas, Dibbs conoció a René Primevère Lesson y Jules de Blosseville de la corbeta real francesa Coquille , en una expedición hidrográfica. En mayo de 1823, John y Jules de Blosseville, en el Endeavour, regresaron a la isla Maupiti para cartografiarla para la expedición de Coquille . ^{[ 12 ]} El 25 de julio de 1823, el capitán Dibbs (re)descubrió la isla Armstrong (ahora llamada Rarotonga ) y las islas cercanas Mitiero y Mauke .

En marzo de 1824, la misión del Servicio Hidrográfico Ruso, dirigida por Otto von Kotzebue, permaneció en Otaheite durante 10 días y se reunió con Dibbs. ^{[ 13 ]}

Dibbs también estuvo presente en Otahiete para la coronación del rey Pomare III el 21 de abril de 1824, antes de dirigirse a Sídney con un cargamento y un grupo de misioneros, entre los que destacaban George Bennet y Daniel Tyerman.

El 16 de julio de 1824, durante el viaje de Tahití a Sídney, la tripulación y los pasajeros hicieron escala en el puerto de Whangaroa , cerca de la misión wesleyana de Kaeo . Un altercado con la tribu local maorí Ngāti Pou derivó en un incidente en el que guerreros maoríes tomaron el control del Endeavour y amenazaron a la tripulación. La situación se calmó gracias a la oportuna llegada de otro jefe maorí, el jefe Ngāti Uru Te Ara. ^{[ 14 ]} El reverendo Tyerman describió inicialmente el incidente como un problema principalmente de diferencias culturales, pero años después la historia se convirtió en una peligrosa aventura caníbal que definió a los maoríes (para los lectores europeos) como salvajes bárbaros.

El Endeavour finalmente regresó a Sídney a mediados de agosto de 1824. ^{[ 15 ]}

Dibbs fue nombrado Capitán de Barcos de la Sociedad Misionera de Londres ^{[ 16 ]} para la estación del Pacífico y sirvió en este cargo hasta 1827.

En marzo de 1825, se le confió el mando del bergantín Haweis de la compañía Campbell & Co (del capitán Jamison) y transportó misioneros por Nueva Zelanda y Tahití, además de dedicarse al comercio, hasta mediados de 1827.

El Haweis realizó un viaje a Mauricio (frente a la costa este de África) a principios de 1827 – abril de 1827, ^{[ 15 ]} vendiendo la carga de azúcar en Hobart en el viaje de regreso. El buque parece haber estado bajo el mando del primer oficial, un tal Sr. Doyle, ya que Dibbs todavía estaba en Otaheite y se reunió con el Haweis en Hobart .

En junio de 1827, en Launceston , durante el viaje de regreso de Hobart a Sídney, Dibbs agredió a un práctico fluvial, John Williams, quien presentó una denuncia formal. ^{[ 17 ]} En el documento judicial se afirma que el Haweis tenía una tripulación de tahitianos, y Dibbs dominaba su idioma lo suficiente como para poder darles órdenes. El documento judicial concluye indicando que el acusado «no fue aprehendido, sino que se dio a la fuga».

En 1821, Campbell & Co. adquirió el bergantín Lady Blackwood en Calcuta. Dibbs entregó el Haweis al capitán John James alrededor de septiembre de 1827 y, el 29 de septiembre, partió hacia Calcuta ^{[ 15 ]} para tomar el mando del Lady Blackwood . Llegó a Calcuta procedente de Singapur a bordo del Donna Carmelita , figurando como empleado de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y regresó a Sídney a mediados de abril de 1828.

Su primer viaje comercial en el Lady Blackwood fue a Valparaíso , Chile , entre mayo y noviembre de 1828, ^{[ 15 ]} regresando con un cargamento de trigo, cebada, otros granos y algunas yeguas de cría.

La Sociedad Misionera de Londres registra ^{[ 18 ]} que en Raiatea (ahora Tahití), "el 25 de agosto de 1825, Mary, esposa de John Dibbys, capitán de la goleta Haweis , murió en el parto". No se conoce más información sobre Mary, pero es muy probable que fuera de Sídney o Nueva Zelanda, y que se hubieran casado a mediados de 1824. Puede que fuera hija de un misionero de la LMS, ^{[ 19 ] [ 20 ]} ya que Dibbs transportaba a muchos de ellos con sus familias por la región. Los registros de navegación ^{[ 15 ]} indican que el Haweis estaba en un viaje de regreso a Sídney desde Tahití en agosto de 1825.

En diciembre de 1828, Dibbs se casó con Sophia Allwright (19), hija de los convictos Thomas Allwright y Sophia Langford, en Sídney, y la llevó de regreso a St. Andrews a principios de 1829 en el Lady Blackwood . Un hijo, John (el nombre más probable ^{[ 21 ]} ), nació prematuramente poco después de llegar a Londres en agosto de 1829, pero murió a las 6 horas. ^{[ 22 ]} Tuvieron otros tres hijos, John Campbell (nacido en 1830), Thomas Allwright (nacido en 1833) y George Richard (nacido en 1834), todos los cuales se hicieron prominentes en la colonia antes de la federación. Se cree que una hija sin nombre (nacida en 1832) murió poco después de nacer, ya que no se conserva ningún registro de bautismo.

Durante generaciones, la familia creyó y siempre afirmó que Dibbs desapareció en el mar en 1835 y que nunca más se supo de él. No fue hasta 2009 que parte de la verdadera historia salió a la luz cuando se encontraron en Londres documentos de los archivos de la Compañía Británica de las Indias Orientales (HEIC).

El examen de los registros de transporte marítimo entre 1829 y 1833 muestra que Dibbs se dedicó principalmente al comercio de focas y ballenas en el Lady Blackwood . Durante su último viaje, ocurrió algo que provocó importantes cambios de personalidad y se le diagnosticó «manía furiosa», con síntomas de ataques de ira incontrolables. La causa más probable es una lesión craneal grave, como una fractura de cráneo con hundimiento. Él y Sophia vivieron separados durante algunos meses, y luego, cuando su condición se volvió incontrolable, la Compañía Británica de las Indias Orientales (con la ayuda de John Campbell) dispuso su traslado al asilo de la compañía en Calcuta, dirigido por el Dr. Isaac Beardsmore, y posteriormente a otro centro en Londres. ^{[ 23 ]}

En agosto de 1835, Dibbs partió hacia Calcuta a bordo del Africaine , confinado en su camarote. Al parecer, iba acompañado o escoltado por el capitán Carew.

En noviembre de 1837, Dibbs fue enviado a Inglaterra a bordo del Catherine a un costo de 600 rupias. Según se cuenta, era tan incontrolable que tuvieron que colocarle una camisa de fuerza.

El censo de 1841 en Inglaterra registra a John Dibbs, nacido en Escocia alrededor de 1790, en un asilo de la Compañía Británica de las Indias Orientales, Pembroke House, en Londres. Fue descrito como oficial naval. Dibbs y su esposa Elizabeth Simpson tuvieron un hijo, John, que fue bautizado el 14 de noviembre de 1790 en St Andrews y St Leonards, Escocia, del cual no se han encontrado otros registros. Los registros de la Compañía Británica de las Indias Orientales ^{[ 24 ]} muestran a John Dibbs, capitán de barco, como paciente en el manicomio de Isaac Beardsmore en Calcuta, India, en 1835. Fue diagnosticado con «manía furiosa». Después de muchas cartas al Gobernador de Bengala , ^{[ 25 ]} se organizó un pasaje a Londres en junio de 1837 en el Catherine . Se esperaba que el mejor clima allí produjera una mejoría en su salud. Se desconocía su lugar de residencia anterior, pero él mismo afirmó que había nacido en St Andrews, Escocia, que su padre era tendero y que vivía en 1829, y que su esposa e hijos estaban en Sídney, donde él tenía propiedades.

Dibbs pasó los siguientes 37 años bajo el cuidado de la Compañía Británica de las Indias Orientales, trasladándose con ellos a su nuevo Asilo Real de la India en Ealing , Londres. Murió a los 81 años en 1872. Su certificado de defunción indica que padecía demencia desde hacía 37 años, hiperplasia prostática benigna y que la causa de la muerte ^{[ 26 ]} parece haber sido envenenamiento por uranio.

Dibbs fue enterrado en el cementerio de South Ealing, procedente del Royal India Asylum de Ealing. ^{[ 27 ]}

La goleta Endeavour , de unas 50 toneladas, con una tripulación de entre 8 y 11 personas.

Uno de los primeros barcos construidos en Sídney, en 1804 por James Underwood. Se utilizó inicialmente para el comercio entre Port Jackson, Nueva Zelanda, y Tahití, y fue obsequiado por la Sociedad Misionera de Londres a Tamatoa II, rey de Raiatea . En 1812, el capitán era Theodore Walker. ^{[ 28 ]} En 1822 fue vendido al reverendo John Williams, quien, tras sufrir dificultades financieras, lo vendió en 1824 a John Campbell de Campbell and Co.

En la Sydney Gazette del 6 de febrero de 1823, Robert Brimer (primero), William Wood, Francisco Preto y siete tahitianos figuran como tripulación. El 29 de enero de 1824, Robert Brimer, John Smith, Francisco Preto y cuatro tahitianos figuran como tripulación.

El capitán Dibbs permaneció como capitán hasta septiembre de 1824, cuando tomó el mando del Haweis. Robert Brimer, el primer oficial, tomó el mando del Endeavour.

Goleta/bergantín Haweis, 72 toneladas, tripulación de 6 a 8 personas. Parece haber tenido una capacidad de carga de alrededor de 45 toneladas.

^{[ 29 ]} La goleta/bergantín de madera Haweis, de 72 toneladas,fue construida enMoʼorea, Islas de la Sociedad (Tahití), para la Sociedad Misionera de Londres por los misioneros George Bignall y John Williams. La embarcación fue botada en diciembre de 1817 por el reyPōmare IIde Tahití y recibió su nombre en honor al Dr. Thomas Haweis, cuyos intereses llevaron a la fundación de la Sociedad Misionera de Londres.

Los Haweis resultaron inadecuados para el uso previsto, que era comerciar y adquirir suministros para las misiones tanto de Tahití como de Nueva Zelanda.

^{[ 30 ] [ 31 ]} En noviembre de 1828,Haweispartió de Sídney hacia lasislasAntípodasy, donde dejó un grupo de cazadores de focas. Estos grupos solían estar apostados en islas remotas para cazar tantas focas como fuera posible antes del regreso de los barcos. La caza de focas ya era bastante peligrosa, pero a esto se sumaba la clara posibilidad de que su barco nunca regresara.

Los cazadores de focas murieron aplastados por las focas, atacados, asesinados y devorados por los maoríes, y abandonados a su suerte por capitanes que no podían, o no querían, regresar. Después de que Haweis dejara a su grupo en las islas del sur, continuó su viaje comerciando alrededor de Nueva Zelanda e hizo escala en la Bahía de las Islas en diciembre para descansar. Mientras estaba en la Bahía de las Islas, se contrató a un intérprete para ayudar en el comercio con los maoríes. Luego navegaron hacia el Cabo Oriental. En marzo de 1828, el Haweis fue atacado y saqueado en Whakatane , en la Bahía de Plenty , con tres tripulantes muertos. El barco fue recapturado un par de días después por el capitán Clarke del New Zealander , y Haweis regresó a la Bahía de las Islas después de su terrible calvario el 15 de marzo. El grupo de cazadores de focas de Haweis debió tener más suerte que otros, ya que cuando el bergantín regresó a Sídney en abril, entre su cargamento se encontraban pieles de foca. Este éxito hizo que el Haweis zarpara de nuevo hacia los caladeros del sur al mes siguiente, y cuando regresó a Sídney el 29 de junio procedente de la isla Stewart , su tripulación había capturado otras 340 pieles de foca. El siguiente viaje del Haweis fue un viaje de ida y vuelta de ocho días desde Sídney a Newcastle, todavía bajo el mando del capitán John James. El 24 de octubre de 1829, James partió de Sídney a bordo del Haweis , con destino a las Islas de la Sociedad. Para enero siguiente, existía una gran preocupación por su seguridad.

En 1835, apareció un informe que decía que el Haweis había sido tomado por convictos fugados, y que la tripulación y los pasajeros habían sido asesinados. ^{[ 32 ]}

Sydney Herald, 25 de agosto de 1835: "Después de que el bergantín se adentró bastante en alta mar, salieron de sus distintos escondites en el barco, asesinaron al capitán, a los pasajeros y a todos los miembros de la tripulación que no quisieron unirse a ellos para tomar el barco."

Llegaron hasta el Navigator, encallaron el barco en una de las islas y lo desmantelaron. Desde entonces, los asesinos viven en la misma isla. El capitán Charlton envió, en el primer buque de transporte, despachos al respecto al almirante en la costa sudamericana. Al reflexionar sobre la cantidad de barcos que desaparecen continuamente del puerto de Sídney, no podemos sino inferir que muchos de ellos, sin duda, han corrido la misma suerte que el Haweis y sus desafortunados pasajeros y tripulación.

Barco "Lady Blackwood"

Construido en Fort Gloucester, Bengala, en 1821, 253 toneladas. Casco y tablones de teca. Eslora: 92 pies, manga: 26 pies.

Dos cubiertas, tres mástiles. Tripulación  : 12–15

Rowan Hackman, en su obra "Ships of the East India Company", menciona un buque llamado LADY BLACKWOOD, de 263 toneladas de arqueo, construido en Calcuta en 1821 para Cockerill & Co. Fue autorizado por la Compañía Británica de las Indias Orientales (HEIC) bajo el sistema vigente después de que la Compañía perdiera su monopolio comercial con la India en 1813.

El primer capitán fue Hall (de Blackheath, Kent ), y en el primer viaje, tras perder los mástiles en un tifón, el barco fue aparejado de forma improvisada desde las Islas Filipinas hasta las Islas Sandwich (Hawái), y luego a la costa del norte de California, donde la Russian American Fur Company tenía una estación y realizó las reparaciones necesarias para que pudiera continuar su viaje a México.

Se trata de un viaje de 6.000/10.000 millas sin mástiles ni aparejos.

En agosto de 1822, el Lady Blackwood (capitán Russell) llegó procedente de México y Singapur. El Lady Blackwood fue adquirido por Campbell and Co. en 1827, y el capitán Dibbs partió de Sídney hacia Calcuta el 29 de septiembre de 1827 para tomar el mando del capitán Lamb.

El capitán Dibbs realizó dos viajes balleneros exitosos al mando del buque entre 1830 y 1833. ^{[ 33 ]}

El Lady Blackwood fue vendido en 1849 a intereses de San Francisco, revendido por el alguacil estadounidense en 1858 por 1700 dólares, y naufragó frente a la costa de la Columbia Británica alrededor de 1872. La campana del barco fue recuperada unos años después por el reverendo Jules Xavier Willemar y sus feligreses, y hasta el día de hoy es la campana de la iglesia anglicana de San Andrés en Courtenay, Columbia Británica .