Juan Echols

John Echols (20 de marzo de 1823 - 24 de mayo de 1896) fue un general del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense .

John Echols nació en Lynchburg, Virginia . Ingresó en el Instituto Militar de Virginia en 1840 y renunció al año siguiente, siendo nombrado graduado honorario en 1843. ^{[ 1 ]} Continuó sus estudios en el Washington College y en el Harvard College . Hombre alto e imponente, de 1,93  metros de estatura, Echols pronto se convirtió en un líder entre sus compañeros. Echols se casó dos veces. Su primera esposa era hermana del senador Allen T. Caperton (también de lo que hoy es Virginia Occidental). Tras su fallecimiento, se casó con la Sra. Mary Helen Cochran Reid, una viuda de la ciudad de Nueva York.

Al convertirse en abogado en 1843, se estableció en ^Union , condado de Monroe (actualmente Virginia Occidental ). Echols representó al condado de Monroe en la Cámara de Delegados de Virginia entre 1852 y 1853, y en la Convención de Secesión de Virginia de 1861. [ ^{2 ] [ 3 ]}

Tanto Echols como Allen T. Caperton votaron a favor de la secesión de Virginia de los Estados Unidos el 17 de abril de 1861 en la convención de Richmond. ^{[ 4 ]} Cuando la ordenanza de secesión se sometió a votación pública el 23 de mayo, el condado de Monroe votó 1085 a 79 a favor de la secesión. ^{[ 5 ]} Echols ofreció sus servicios a Virginia. Reunió a un grupo de voluntarios y fue nombrado teniente coronel . El 6 de mayo de 1861, el general Robert E. Lee ordenó al teniente coronel Echols que convocara y reuniera fuerzas de voluntarios, no más de dos regimientos, para que se reunieran en Staunton para el incipiente ejército de Joseph E. Johnston . ^{[ 6 ]}

Echols fue entonces asignado al mando del 27.º Regimiento de Infantería de Virginia , dirigiendo al regimiento en los combates de la Primera Batalla de Manassas bajo el mando de Stonewall Jackson . Pronto fue ascendido a coronel , sirviendo en la Campaña del Valle . Fue gravemente herido en la Primera Batalla de Kernstown el 23 de marzo, quedando incapacitado durante varias semanas. Echols fue ascendido a general de brigada el 16 de abril de 1862 ^{[ 7 ]} durante su convalecencia.

Más adelante ese mismo año, fue nombrado comandante de una brigada del ejército de Virginia Occidental. Participó como comandante de brigada en la campaña del valle de Kanawha de William W. Loring en 1862 y en la ocupación del valle de Kanawha en septiembre. Tras la retirada de Loring a las montañas, Echols lo reemplazó al mando del Departamento de Virginia Occidental. Rápidamente reocupó Charleston , pero se vio obligado a retirarse ante una fuerza enemiga superior.

Echols renunció a su mando departamental en el otoño de 1862 y, durante el verano siguiente, formó parte del tribunal de investigación de tres miembros celebrado en Richmond para investigar la causa de la caída de Vicksburg . Más tarde ese año, comandó las fuerzas confederadas en la batalla de Droop Mountain , resistiendo tenazmente una serie de ataques federales. En mayo de 1864, comandó el ala derecha de John C. Breckinridge en la batalla de New Market en el valle de Shenandoah .

El general Robert E. Lee ordenó a la brigada de Echols que se reincorporara al Ejército de Virginia del Norte cerca de Cold Harbor durante el asedio de Petersburg . El 22 de agosto de 1864, se le asignó el mando del Distrito del Suroeste de Virginia, y el 29 de marzo de 1865, Echols fue nombrado comandante del departamento occidental de Virginia, relevando al general Breckinridge, quien se había unido al estado mayor del presidente Jefferson Davis . El 2 de abril, Echols, con casi 7000 hombres, inició una marcha apresurada para reunirse con Lee.

Llegó a Christiansburg, Virginia , el 10 de abril, donde recibió un telegrama que anunciaba la rendición de Lee en Appomattox Courthouse . En un solemne consejo de guerra , Echols decidió marchar para unirse al ejército de Johnston, y dirigió dos brigadas hacia el sur, rumbo a Carolina del Norte . Posteriormente, acompañó al presidente Davis a Augusta, Georgia .

El condado de Monroe había sido incorporado al nuevo estado de Virginia Occidental sin su consentimiento, y el nuevo gobierno estatal no permitía que los exconfederados ejercieran la abogacía. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Tras la guerra, Echols retomó el ejercicio de la abogacía en Staunton . Contribuyó a la selección de los miembros del Comité de los Nueve , un grupo de líderes estatales que trabajaron para garantizar la readmisión del estado en la Unión y que los exconfederados pudieran volver a ocupar cargos políticos.

Echols regresó a la Cámara de Delegados de Virginia entre 1878 y 1881, representando a Staunton y al condado de Augusta . Durante su estancia allí, se puso del lado de los Funders contra los Readjusters , que reunieron brevemente a republicanos y demócratas liberales, e intentó asignar parte de la enorme deuda de guerra de Virginia a Virginia Occidental, además de haber apoyado la Reconstrucción. ^{[ 2 ]}

Reconstruyó su fortuna y llegó a ser presidente del Staunton National Valley Bank . Cuando el ferrocarril Chesapeake, Ohio and Southwestern, formado apresuradamente , quebró, se convirtió en su interventor y gerente general. Vivió en Kentucky los últimos diez años de su vida mientras administraba los asuntos del ferrocarril.

Falleció en Oakdene, la residencia de su hijo, Edward Echols (posteriormente vicegobernador de Virginia), en Staunton, donde está enterrado en el cementerio de Thornrose. La Casa del General Echols, ubicada en Union, condado de Monroe, Virginia Occidental, es importante por su relación con John Echols, general de brigada del ejército de los Estados Confederados de América. La casa también se distingue por ser uno de los ejemplos más antiguos y mejor conservados de arquitectura neoclásica griega del condado de Monroe. ^{[ 10 ]}

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)
• Casa del general de brigada John Echols

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Altos mandos de la Guerra Civil. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1.
• Evans, Clement A. , Historia militar confederada , 1899.
• Sifakis, Stewart. Quién fue quién en la Guerra Civil. Nueva York: Facts On File, 1988. ISBN 978-0-8160-1055-4.
• Warner, Ezra J. Generales en gris: Vidas de los comandantes confederados. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959. ISBN 978-0-8071-0823-9.

• Contenido multimedia relacionado con John Echols en Wikimedia Commons.
• John Echols en Unión o Secesión: Los virginianos deciden en la Biblioteca de Virginia