John Smith (juez sudafricano)

John Eldrid Smith (nacido el 5 de noviembre de 1958) es un juez sudafricano que ejerce en el Tribunal Supremo de Apelación desde julio de 2024. Se incorporó al tribunal en julio de 2010 como juez de la División del Cabo Oriental del Tribunal Superior de Sudáfrica . Anteriormente, fue director ejecutivo de Smith Tabata Inc., empresa que cofundó en 1984.

Smith nació el 5 de noviembre de 1958 en Herschel , un pequeño pueblo cerca de Sterkspruit en lo que entonces era la Provincia del Cabo (ahora Cabo Oriental ). ^{[ 1 ]} Creció en la cercana Queenstown , ^{[ 2 ]} y se graduó en 1976 en la escuela secundaria Maria Louw. ^{[ 1 ]} Es mestizo . ^{[ 2 ]}

Después de la escuela secundaria, completó una licenciatura en derecho en la Universidad del Cabo Occidental en 1979 y una licenciatura en derecho en la Universidad de Rhodes en 1981. ^{[ 1 ]} Posteriormente, mientras ejercía como abogado, completó un diploma en derecho laboral avanzado en la Universidad de Ciudad del Cabo en 1989. ^{[ 1 ]}

Entre 1982 y 1984, Smith completó sus prácticas bajo la tutela de TM Mdlalana, un abogado con sede en el Cabo Oriental. Fue admitido como abogado en 1984. ^{[ 1 ]} Más tarde ese mismo año, cofundó el bufete Smith, Tabata y Van Heerden, que posteriormente se reconstituyó como Smith Tabata Inc. ^{[ 2 ]} Mientras trabajaba allí como socio, participó activamente en organizaciones profesionales progresistas: entre otras cosas, se unió a la Asociación Nacional de Abogados Democráticos en 1983 y finalmente se unió a su alta dirección, desempeñándose como su vicepresidente nacional de 1989 a 1990 y como su secretario general de 1990 a 1992. ^{[ 1 ]} Durante el mismo período, fue fideicomisario del Centro de Recursos Legales . ^{[ 1 ]}

Tras el fin del apartheid , Smith fue miembro de la Asamblea Legislativa Provincial del Cabo Oriental durante un breve periodo , de 1994 a 1995. ^{[ 2 ]} Posteriormente, permaneció como socio de su firma durante el resto de su carrera profesional; fue director ejecutivo de la firma entre 2007 y 2010. ^{[ 1 ]} Al mismo tiempo, entre 1998 y 2010, ejerció como juez interino en varias ocasiones en el Tribunal Superior de Grahamstown y en el Tribunal Superior de Bhisho . ^{[ 1 ]} Finalmente, presidió el Comité Ministerial de Investigación sobre la Transformación del Críquet, designado por el Ministro de Deportes Ngconde Balfour en 2001. ^{[ 1 ]}

En abril de 2010 en Ciudad del Cabo, Smith fue entrevistado por la Comisión del Servicio Judicial como candidato para un posible nombramiento permanente en el Tribunal Superior de Sudáfrica . ^{[ 3 ]} La JSC recomendó su nombramiento, que el presidente Jacob Zuma confirmó al mes siguiente. ^{[ 4 ]} Tomó posesión del cargo el 26 de julio de 2010 en la División del Cabo Oriental , y tenía su sede en la sede de la división en Grahamstown . ^{[ 2 ]} Durante los siguientes 14 años, solo cuatro de sus sentencias fueron revocadas en apelación, ^{[ 2 ]} y redactó 14 sentencias publicadas. ^{[ 5 ]} Según Judges Matter, se distinguió en asuntos de derecho inmobiliario . ^{[ 2 ]}

En 2017, fue uno de los cuatro candidatos preseleccionados para ascender a Juez Presidente de la división, pero, después de que él y otros tres candidatos fueran entrevistados en Midrand en abril, la Comisión del Servicio Judicial se negó a realizar un nombramiento; ^{[ 6 ] [ 7 ]} el puesto finalmente fue para Selby Mbenenge .

Mientras ejercía en el Tribunal Superior, Smith pasó tres períodos como juez interino en el Tribunal Supremo de Apelación , primero de octubre de 2021 a marzo de 2022 y luego de abril de 2024 a septiembre de 2024. ^{[ 1 ]} Redactó sentencias mayoritarias para el tribunal de apelación. ^{[ 2 ]} Durante ese período, fue entrevistado tres veces como candidato para una posible elevación a vacantes permanentes en el Tribunal Supremo. Tanto en su entrevista de octubre de 2022 como en su entrevista de octubre de 2023, el juez de apelación Xola Petse lo presionó sobre deficiencias en su redacción. ^{[ 2 ] [ 8 ]} En ninguna de las ocasiones la Comisión del Servicio Judicial recomendó a Smith para el nombramiento. Las deliberaciones de la comisión de octubre de 2023 se hicieron públicas posteriormente en documentos judiciales, y se supo que Smith había sido uno de los cinco principales candidatos (de un total de diez) pero no había recibido el apoyo de la mayoría del panel. ^{[ 9 ]}

La tercera vez que Smith fue preseleccionado para el Tribunal Supremo de Apelación, como uno de los diez candidatos para tres vacantes en mayo de 2024, ^{[ 5 ]} su entrevista fue exitosa; la Comisión del Servicio Judicial dijo que recomendaría a Smith, junto con los jueces David Unterhalter y Raylene Keightley , como aptos para ascender al Tribunal Supremo. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Se unió al tribunal superior el 1 de julio de 2024. ^{[ 1 ]}

Está casado con Naomi Josephine Smith y tiene dos hijos. ^{[ 1 ]}

• John Eldrid Smith en Los jueces importan
• Entrevista con la Comisión del Servicio Judicial (abril de 2017)
• Entrevista con la Comisión del Servicio Judicial (octubre de 2022)
• Revisión por el Consejo General de Abogados