Juan Elmsley

John Elmsley (1762 – 29 de abril de 1805) fue Presidente del Tribunal Supremo del Alto Canadá y posteriormente del Bajo Canadá . En ambos territorios, ocupó los cargos de Presidente del Consejo Ejecutivo y Presidente del Consejo Legislativo . Durante la administración de Hunter , fue el hombre más poderoso del Alto Canadá. ^{[ 1 ]} En el Bajo Canadá, desde 1802 hasta su muerte, solo fue superado en rango por el Teniente Gobernador.

Nació en 1762 en Marylebone, Londres, Inglaterra . Fue el primogénito de Alexander y Anne (Elligood) Elmsley. Estudió en el Oriel College de Oxford , donde se licenció en Artes en 1786, obtuvo su maestría en 1789 e ingresó en el Inner Temple en 1790. ^{[ 1 ]}

En Londres , en julio de 1796, se casó con Mary Hallowell, hija del capitán Benjamin Hallowell III (1723-1799) RN, de Roxbury, Boston , y de su esposa Mary, hija de Thomas Boylston. ^{[ 2 ]} Juntos tuvieron al menos un hijo, John Jr., quien más tarde lo siguió al Consejo Ejecutivo del Alto Canadá . El padre lealista de la Sra. Elmsley era Comisionado de Aduanas de Su Majestad para el Puerto de Boston en el momento del Motín del Té de Boston , que llevó a los revolucionarios exaltados a perseguir y expulsar a la familia de Boston , bajo pena de muerte. La Sra. Elmsley era sobrina del gobernador Moses Gill y entre sus hermanos se encontraban el almirante Sir Benjamin Hallowell-Carew , uno de los Band of Brothers de Nelson , y Ward Hallowell (más conocido como Ward Nicholas Boylston ), el gran benefactor de la Universidad de Harvard . Su madre era prima hermana de Susanna Boylston , madre del segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams , y abuela del sexto presidente, John Quincy Adams .

En noviembre de 1796, Elmsley llegó a Newark , seguido poco después por su esposa y su suegro. El vicegobernador John Graves Simcoe había abandonado la provincia en julio, nombrando a Peter Russell como administrador durante su ausencia. Antes de partir, Simcoe había ordenado el traslado de la capital provincial de Niágara a York (Toronto), y Russell se dedicaba a organizar este cambio tan impopular. Por motivos legales, Elmsley se opuso firmemente a la medida, lo que lo enfrentó a Russell durante todo 1797.

En julio de 1797, el Parlamento se reunió en York, pero se llegó a un acuerdo mediante la aprobación de una ley que permitía a los tribunales permanecer en Niagara-on-the-Lake durante dos años más. Elmsley finalmente se trasladó a York en la primavera de 1798, donde construyó una gran casa que posteriormente se convirtió en la residencia del vicegobernador. El administrador (Russell) y el presidente del Tribunal Supremo (Elmsley) continuaron en desacuerdo en casi todo.

En lo que respecta a las concesiones de tierras y los aranceles con el Bajo Canadá, Elmsley estuvo muy influenciado por su amigo Richard Cartwright , apoyando generalmente los puntos de vista lealistas y mercantiles . En asuntos legales, intentó adaptar el derecho inglés a las circunstancias canadienses, pero se enfrentó sistemáticamente a la oposición de Allcock , quien creía que no debía modificarse en absoluto el derecho, los procedimientos ni los precedentes ingleses. Elmsley fue uno de los pocos graduados universitarios de la provincia y era muy dado a las frases elegantes y las citas en latín, un hábito que quizás no le granjeó la simpatía de todos sus colegas. ^{[ 1 ]}

Cuando el duque de Portland nombró a Elmsley presidente del Tribunal Supremo del Alto Canadá, también le prometió el ascenso al Tribunal Supremo del Bajo Canadá en cuanto quedara vacante. En 1800, temiendo perder dinero con otro traslado, Elmsley retiró su solicitud. A pesar de su reticencia, fue nombrado para el cargo del Bajo Canadá en 1802, tras la dimisión de William Osgoode . Su salario se incrementó de 1000 a 1500 libras esterlinas anuales, y se le convocó a los Consejos Ejecutivo y Legislativo del Bajo Canadá con un puesto inmediatamente inferior al del vicegobernador.

Viajó a Montreal en febrero de 1805 con la intención de ir a Estados Unidos tras haber enfermado gravemente en noviembre del año anterior. Falleció en Montreal el 29 de abril de 1805. ^{[ 1 ]} Fue enterrado en el antiguo cementerio inglés o cementerio de San Lorenzo/Dorchester en la rue Dorchester (actualmente Boulevard René Levesque), que cerró a mediados del siglo XIX y cuyas tumbas fueron trasladadas a Mont Royal o se perdieron. ^{[ 3 ]}

Cuando la Casa de Gobierno de Fort York fue destruida en la Guerra de 1812 por una explosión en el polvorín británico, la casa del Juez Presidente Elmsley fue comprada en King Street y convertida en la nueva Casa de Gobierno. A pesar de esto, durante un largo período siguió llamándose Casa Elmsley. ^{[ 4 ]}

La viuda de Elmsley vendió la mitad norte del Lote 11 del Parque para proporcionar terrenos para el King's College (ahora la Universidad de Toronto ).

El hijo de Elmsley, el capitán John Elmsley, vendió terrenos para construir la iglesia y el colegio de San Basilio junto a la finca de Barnstable de su hermano.

Tras la muerte de Elmsley, su esposa e hijos se marcharon a Inglaterra.

El hijo de Elmsley, el capitán John Elmsley (1801-1863), fue miembro del Consejo Legislativo del Alto Canadá por York de 1831 a 1841 y del Consejo Ejecutivo del Alto Canadá de 1830 a 1839. ^{[ 5 ]} El capitán Elmsley se convirtió al catolicismo y está enterrado en la Catedral de San Miguel (Toronto) . ^{[ 5 ]}

Su hijo Remegius Elmsley construyó su finca, Barnstaple, junto al St. Basil College.