Juan Eric Erichsen

Sir John Eric Erichsen, primer baronet (19 de julio de 1818 – 23 de septiembre de 1896) fue un cirujano británico nacido en Dinamarca .

Erichsen nació en Copenhague , hijo de Eric Erichsen, miembro de una conocida familia de banqueros daneses . Asistió a la escuela Mansion House en Hammersmith . ^{[ 1 ]}

Erichsen comenzó sus estudios de medicina en el University College de Londres bajo la tutela de Robert Liston . Posteriormente, se trasladó a París, donde presenció su primera colotomía con Amussat antes de regresar a Londres como médico residente. En los primeros años de su carrera, se dedicó a la fisiología y a impartir clases de anatomía y fisiología general en el University College Hospital . ^{[ 1 ]}

En 1844, Erichsen fue secretario de la sección de fisiología de la Asociación Británica , y en 1845 recibió la medalla de oro Fothergillian de la Real Sociedad Humanitaria por su ensayo sobre la asfixia. En 1848 fue nombrado cirujano asistente en el Hospital Universitario , y en 1850 se convirtió en cirujano titular y profesor de cirugía, siendo sus conferencias y enseñanza clínica muy admiradas; y en 1875 se unió al personal de consultores. ^{[ 2 ]} En junio de 1876 fue elegido miembro de la Real Sociedad . ^{[ 3 ]} Para 1887, ostentaba su honor más prestigioso: presidente del consejo del colegio universitario. ^{[ 1 ]}

Su obra Ciencia y arte de la cirugía (1853) tuvo muchas ediciones, de las cuales Marcus Beck incluyó la octava y novena edición, que incluían las técnicas antisépticas de Joseph Lister y la teoría de los gérmenes de Pasteur y Robert Koch . ^{[ 1 ]} Llegó a ser presidente del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra en 1880. De 1879 a 1881 fue presidente de la Real Sociedad Médica y Quirúrgica . Fue nombrado baronet el 26 de febrero de 1895, ^{[ 4 ] [ 5 ]} habiendo sido durante algunos años cirujano extraordinario de la reina Victoria . Como cirujano, su reputación era mundial y se le considera (dice Sir W. MacCormac en su volumen sobre el centenario del Real Colegio de Cirujanos) uno de los artífices de la cirugía moderna. Era una autoridad reconocida en conmoción de la columna vertebral y a menudo era llamado a declarar en los tribunales sobre aparentes casos de columna vertebral ferroviaria . ^{[ 2 ] [ 1 ]}

A Erichsen se le atribuye erróneamente ^{[ 6 ]} esta declaración de 1873: «No siempre habrá nuevos campos de conquista para el bisturí; debe haber partes del cuerpo humano que permanecerán siempre sagradas a sus intrusiones, al menos en manos del cirujano. Que ya hemos alcanzado, si no del todo, estos límites finales, no cabe duda. El abdomen, el tórax y el cerebro permanecerán para siempre protegidos de la intrusión del cirujano sabio y humano». (citado en Christopher Cerf y Victor Navasky (eds.), I Wish I Hadn't Said That: The Experts Speak and Get it Wrong! (2000), 31). (Cf. la Primera Ley de Clarke, de Profiles of the Future – véase el artículo de Wikipedia, Las Tres Leyes de Clarke : «Cuando un científico distinguido pero anciano afirma que algo es posible, casi con toda seguridad tiene razón. Cuando afirma que algo es imposible, es muy probable que se equivoque.»)

La cita correcta es: «No siempre habrá nuevos campos de conquista para el bisturí. Debe haber partes del cuerpo humano que permanecerán siempre sagradas a su intrusión, al menos, en manos del cirujano. Que casi, si no del todo, hemos alcanzado estos límites finales, no cabe duda». ^{[ 7 ] [ 8 ]} La última frase de la declaración citada erróneamente proviene en realidad de una biografía de Joseph Lister , escrita mucho después de la muerte de Erichsen, en la que aparece la siguiente frase: «El Sr. Erichsen creía que el abdomen, el cerebro y el tórax estarían para siempre cerrados a las intrusiones de un cirujano sabio y humano». ^{[ 9 ]} Autores posteriores atribuyeron erróneamente estas palabras del biógrafo al propio Erichsen, pero esta atribución es inapropiada: el texto del discurso de Erichsen de 1873, inmediatamente después de las frases citadas, menciona los procedimientos quirúrgicos «desde la base del cerebro hasta el órgano más bajo de la cavidad pélvica» como «triunfos del arte del cirujano». Una lectura más completa del discurso de Erichsen sugiere que sus puntos de vista eran mucho más matizados. ^{[ 10 ]}

Erichsen se casó con Mary Elizabeth el 10 de septiembre de 1842, hija mayor del capitán Thomas Cole de la Marina Real. Ella falleció sin descendencia en 1893. Su personalidad ha sido descrita como "honorable y sincera" y su apariencia como "atractiva". Era considerado un caballero y conocido por aceptar los avances de su cirujano subalterno. ^{[ 1 ]}

Erichsen murió en Folkestone en 1896 y fue enterrado en el cementerio de Hampstead . ^{[ 1 ]}