Juan Francillon

John Francillon (1744–1816) fue joyero y lapidario , naturalista inglés y entomólogo de ascendencia hugonote .

Francillon era un joyero londinense que también se dedicaba al comercio de especímenes de historia natural y pinturas. Fue agente de John Abbot, vendiendo sus ilustraciones de aves y naturaleza americanas . Mantuvo una extensa colección de insectos. Algunas de sus mariposas aparecen en los Icones de William Jones . Fue miembro de la Sociedad Linneana .

En septiembre de 1812, Francillon recibió permiso para trazar el contorno de un diamante azul talla cojín de 45,5 quilates (9,10 g) sin engastar, propiedad del comerciante de diamantes Daniel Eliason . Francillon dibujó el diamante en planta y alzado, coloreando la planta para que coincidiera con el intenso color azul de la piedra. Debajo de los dibujos, escribió notas explicando que Eliason, su dueño, le había dado permiso para dibujar la gema y que se trataba de «…un diamante azul intenso, muy curioso y de gran calidad». 

«Existe otra evidencia que sitúa un diamante azul de 44 quilates en Inglaterra al menos desde 1812». George Frederick Kunz , un distinguido gemólogo estadounidense, contó que encontró dos bocetos detallados del Diamante Hope realizados por un lapidario de Soho en 1812. Como explicó en un artículo en The Saturday Evening Post , ^{[ 1 ]} Kunz descubrió los bocetos en un libro antiguo de Pouget ^{[ 2 ]} que encontró un día mientras hojeaba libros en la librería Quartich's de Londres. ^{[ 3 ]}

Ahora se sabe que este singular diamante azul formó parte de las joyas de la corona real e imperial de Francia que habían desaparecido. Era conocido comúnmente como el Diamante Azul Francés y estaba engastado en la insignia enjoyada de Luis XV para la Orden del Toisón de Oro . El Diamante Azul Francés fue robado el 11 de septiembre de 1792 junto con la mayor parte de las joyas de la corona francesa y nunca fue recuperado.

El Memorándum de Francillon es el primer registro del diamante que posteriormente se conocería como el Diamante Hope. El dibujo de Francillon está fechado dos días después de que expirara el plazo de prescripción para la recuperación de bienes franceses robados, según el Código Napoleónico . Se desconoce quién vendió la piedra a Eliason, así como cuánto tiempo la tuvo en su poder antes de permitir que Francillon la viera y la dibujara. También es un misterio quién autorizó el tallado del Diamante Azul Francés para formar el Diamante Hope.

El memorándum de Francillon dice: «El dibujo anterior muestra el tamaño y la forma exactos de un diamante azul profundo superfino muy curioso. De talla brillante, comparable a un zafiro azul profundo de gran calidad. Es de una belleza excepcional y de una perfección absoluta, sin motas ni defectos, y de un color uniforme y perfecto en todo el diamante. Lo tracé con lápiz con el permiso del Sr. Daniel Eliason y su talla es tan fina como la que jamás he visto en un diamante. El color del dibujo es lo más parecido posible al del diamante. Fecha: 19 de septiembre de 1812. John Francillon, n.º 29 Norfolk Street, Strand, Londres.» ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El Memorándum de Francillon permanece en el libro de Pouget hasta el día de hoy, en la Colección George Frederick Kunz ^{[ 6 ]} de la Biblioteca del Servicio Geológico de los Estados Unidos en Reston, Virginia. El libro de Pouget fue donado al USGS como parte de la biblioteca privada del Sr. Kunz después de su muerte en 1933.

• Se puede ver una pequeña imagen del memorándum de Francillon en la página de PBS Treasures of the World ^{[ 7 ]} que proporciona detalles sobre la procedencia del Diamante Hope.
• El Memorándum de Francillon aparece en los momentos destacados de un especial de diciembre de 2010 sobre los "Secretos del Diamante Hope" ^{[ 8 ]} para el National Geographic Channel .

"23 de junio John Francillon, Esq., de Norfolk Street Strand , un caballero muy estimado por sus amables modales y conducta a lo largo de su vida, y poseedor de un magnífico gabinete de insectos extranjeros fruto del asiduo trabajo y el coste de muchos años." ^{[ 9 ]}

• Ian Balfour, Diamantes famosos , Londres: William Collins & Sons, Editores, 1987. Tapa dura, ISBN 0-00-412246-1.
• Marian Fowler, Hope: Adventures of a Diamond , Ballantine (marzo de 2002), tapa dura, ISBN 0-345-44486-8.
• Kunz, George F., Ray MB (1928) "El coleccionista de gemas en Europa". Saturday Evening Post, 21 de enero de 1928, pp.  33–34, 36, 38.
• Richard Kurin , Diamante Hope: La legendaria historia de una gema maldita , Nueva York: HarperCollins Publishers & Smithsonian Press, 2006. Tapa dura, ISBN 0-06-087351-5.
• Patch, Susanne Steinem. Misterio azul: la historia del diamante Hope. [Washington, DC]; Nueva York: Abrams, 1999. 92 páginas: il. (algunas a color); 18  cm. Museo Nacional de Historia Natural, Instituto Smithsoniano en asociación con Harry N. Abrams, Inc., editores. Incluye referencias bibliográficas. ISBN 0-8109-2797-7.
• Pouget, Jean Henri Próspero. 1762. Traité des pierres précieuses et de la maniere de les empleador en parure. París: Chez l'auteur [etc.], 1762. 88 páginas, 79 hojas de láminas: ilustraciones en color; 25cm  . En la Biblioteca del USGS, Reston, Virginia; la publicación forma parte de la Colección George Frederick Kunz. La copia 2 de la biblioteca incluye el Memorando Francillon y una ilustración de diamantes fechada el 19 de septiembre de 1812. La copia 1 carece de ilustración. Notas: Grabado ilustrado t.-p. según el diseño original de JB Piauger. Placas grabadas por Mlle, Raimbau. "Catálogo de autores", pág.  35-39.

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