Juan Groff

John Groff (14 de febrero de 1890 - 2 de octubre de 1990) fue un general de brigada del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos cuya carrera militar abarcó desde 1912 hasta 1946. Groff fue un veterano condecorado de la Primera Guerra Mundial , donde recibió la Cruz de la Armada , la Cruz por Servicio Distinguido , la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura . También participó en las Guerras Bananeras (en México, República Dominicana, Haití y Nicaragua) y en la Segunda Guerra Mundial . Al momento de su muerte en 1990, a los 100 años, el general de brigada Groff era el oficial general de mayor edad en el Cuerpo de Marines.

Groff nació el 14 de febrero de 1890 en Syracuse, Nueva York. Asistió a la escuela pública en Syracuse de 1897 a 1904 y en West Chester, Pensilvania, de 1905 a 1908. Antes de alistarse en el Cuerpo de Marines, trabajó como fabricante de velas en Wilmington , Delaware .

Groff se alistó en el Cuerpo de Marines el 9 de octubre de 1912 en Filadelfia , Pensilvania . Tras el entrenamiento inicial y una breve estancia de dos meses en Camp Meyer, Cuba , en 1913, Groff fue asignado a la 46.ª Compañía del Escuadrón de Servicio Especial, que zarpó hacia México en abril de 1914 a bordo del USS New York (BB-34)   . Si bien el New York llegó demasiado tarde para participar en la Batalla de Veracruz, Groff participó en la ocupación estadounidense de Veracruz entre mayo y junio de 1914. Pasó la mayor parte del resto del año como artillero en la 46.ª Compañía del 5.º Regimiento de Marines a bordo del USS Hancock (AP-3)   cerca de Santo Domingo, República Dominicana .

En 1915, Haití se vio sacudido por revoluciones que habían comenzado el año anterior. Para entonces, Groff era miembro del destacamento de infantería de marina a bordo del USS Washington (ACR-11)   . Participó en el desembarco inicial en Puerto Príncipe el 28 de julio de 1915. Durante el resto del año, Groff fue asignado temporalmente al 2.º Batallón del 2.º Regimiento de Infantería de Marina para tareas de guarnición y ocupación en la ciudad.

Groff, que entonces era cabo , regresó a los Estados Unidos a principios de 1916, donde se convirtió en uno de los miembros fundadores de la tripulación del USS Oklahoma (BB-37)   .

Al estallar la Primera Guerra Mundial, la experiencia de Groff en las Guerras Bananeras propició su rápido ascenso de cabo a sargento y posteriormente a sargento de artillería . Zarpó hacia Francia como miembro de la 83.ª Compañía del 6.º Regimiento de Infantería de Marina , que formaba parte de la 2.ª División de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense . Groff resultó herido en combate (por un disparo leve) y fue condecorado por su valentía en varias ocasiones durante la Batalla de Belleau Wood en junio de 1918. Por sus acciones, recibió la Cruz de la Armada, la Cruz por Servicio Distinguido y la Estrella de Plata. Como resultado de sus acciones, Groff también fue ascendido a subteniente en julio de 1918. Tras ser nombrado oficial, fue asignado a la 97.ª Compañía del 6.º Regimiento de Infantería de Marina, donde permaneció hasta el final de la guerra. Entre sus condecoraciones oficiales de la Primera Guerra Mundial que le valieron la Medalla de la Victoria se incluyen las campañas de Aisne, Aisne-Marne, Meuse-Argonne y el Sector Defensivo. Tras el cese de las hostilidades en noviembre de 1918, Groff permaneció en Alemania hasta abril de 1919 como parte de las fuerzas de ocupación del Tercer Ejército de los Estados Unidos .

Tras la Primera Guerra Mundial, Groff fue dado de baja del Cuerpo de Marines el 22 de septiembre de 1919. Se reincorporó al Cuerpo de Marines en abril de 1921 y aceptó un nombramiento permanente como primer teniente . Poco después, el 25 de julio de 1921, fue ascendido a capitán y asignado a la Compañía del Cuartel General del 10.º Regimiento de Marines , donde se desempeñó como oficial de señales y comandante de la compañía del cuartel general.

En marzo de 1924, Groff regresó a Haití como comandante de la 148.ª Compañía, 8.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª Brigada. Permaneció en Puerto Príncipe y sus alrededores hasta febrero de 1926, sirviendo en varias unidades, incluyendo el Cuartel General del Puesto y la 36.ª Compañía, 1.ª Brigada, y el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General, 2.º Regimiento de Infantería de Marina .

Tras regresar a Estados Unidos en marzo de 1926, el capitán Groff fue destinado a la Compañía del Cuartel General del 5.º Regimiento de Infantería de Marina en Quantico , Virginia . Cuando el 5.º Regimiento de Infantería de Marina se desplegó en Nicaragua en enero de 1927, Groff se desempeñó como oficial ejecutivo del batallón hasta julio de 1927. Por su servicio en Nicaragua, Groff recibió una mención honorífica oficial del general al mando de la 2.ª Brigada del Cuerpo de Marines de Estados Unidos.

Groff prestó servicio en el Cuartel de Infantería de Marina de la Estación Aeronaval de Lakehurst , Nueva Jersey , desde agosto de 1927 hasta mayo de 1929. En julio de 1929, regresó a Puerto Príncipe, Haití, como oficial a cargo de la estación de radio naval y oficial de señales de la Compañía de Señales de la Brigada, 1.ª Brigada, cargo que desempeñó hasta mayo de 1931.

Tras prestar servicio durante varios meses en el Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, D.C., y en la Escuela de Intendencia del Ejército en Chicago , Illinois , Groff fue asignado como oficial de comunicaciones de la 1.ª Compañía de Señales del Cuartel de Marines en Quantico, Virginia, en octubre de 1932. Desempeñó ese cargo hasta agosto de 1936.

En julio de 1937, Groff, que entonces ostentaba el rango de mayor , fue trasladado a la Compañía del Cuartel General de la Fuerza Naval de Infantería de Marina, en los Cuarteles de Infantería de Marina de San Diego , California , donde se desempeñó como oficial de comunicaciones de la flota hasta mayo de 1939.

A pesar de haber solicitado ser destinado al extranjero, Groff permaneció en Estados Unidos durante toda la Segunda Guerra Mundial. En junio de 1939, asumió el mando del Centro de Reclutamiento del Cuerpo de Marines en San Diego, California. Entre sus funciones adicionales se incluía la de Oficial a Cargo de Instrucción y Ejercicios. Durante su mando del Centro de Reclutamiento, Groff innovó con nuevas técnicas para mejorar la eficiencia y la moral de sus nuevos reclutas. En octubre de 1939, Groff creó el programa "Hombre de Honor" para fomentar la competencia entre los reclutas. Cada pelotón tenía un jefe de escuadra seleccionado por demostrar liderazgo y cooperación. El recluta más competente de cada pelotón recibía una insignia especial. Asimismo, en 1941, experimentó con la organización de los pelotones según los grupos sanguíneos de los reclutas para facilitar las transfusiones de sangre en los puestos de primeros auxilios avanzados. De diciembre de 1944 a noviembre de 1945, Groff se desempeñó como jefe de estado mayor asignado a la Compañía del Cuartel General del Batallón del Cuartel General de la Base del Cuerpo de Marines de San Diego.

El coronel Groff fue ascendido al rango de general de brigada el 1 de marzo de 1946 y se retiró poco después.

Tras su retiro del Cuerpo de Marines en 1946, el general Groff trabajó como civil para Hughes Aircraft Company y Douglas Aircraft Company antes de retirarse definitivamente en 1953. Groff falleció de un ataque al corazón en Oceanside , California , el 2 de octubre de 1990, a la edad de 100 años. Está enterrado en el Cementerio Nacional de Riverside .

• Este artículo incorpora material de dominio público procedente de documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos :
• Listas de alistamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, 1893-1958 ; (Publicación en microfilm T977 de los Archivos Nacionales, 460 rollos); Registros del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Grupo de Registros 127; Archivos Nacionales, Washington, D.C.; y Registro de servicio del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de John Groff
• Wilkerson, John. "Acerca de los 'Hombres de Honor'". The Leatherneck 26.5 (1943): 49. Impreso.

• "John Groff" . Salón del Valor . Military Times .
• https://www.nytimes.com/1990/10/06/obituaries/brig-gen-john-groff-dies-at-100-a-marine-hero-of-belleau-wood.html
• https://news.google.com/newspapers?nid=950&dat=19410403&id=vQxQAAAAIBAJ&sjid=OVUDAAAAIBAJ&pg=4390,5123966
• Los Angeles Times