Juan H. Mitchell

John Hipple Mitchell (nacido como John Mitchell Hipple ; 23 de junio de 1835 - 8 de diciembre de 1905) fue un abogado y político estadounidense. Fue senador republicano de los Estados Unidos por Oregón en tres ocasiones entre 1873 y 1905. También fue presidente del senado estatal , realizó el trabajo legal inicial relacionado con la disputa que condujo al histórico caso Pennoyer v. Neff ante la Corte Suprema , y ​​posteriormente se vio involucrado en el escándalo de fraude de tierras de Oregón , por el cual fue acusado y condenado . Es uno de los doce senadores estadounidenses acusados ​​durante su mandato y uno de los seis condenados. ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

John Mitchell Hipple nació en el condado de Washington, Pensilvania . A los dos años se mudó con sus padres al condado de Butler, también en Pensilvania . Asistió a escuelas públicas durante gran parte de su infancia, pero también asistió a algunas escuelas privadas, incluido el Instituto Witherspoon. De joven, fue maestro. Sedujo a una estudiante de 15 años y, debido al escándalo resultante, se vio obligado a casarse con ella.

En 1859, Mitchell dejó la docencia y decidió ejercer la abogacía. Estableció un exitoso bufete en Pensilvania. Sin embargo, en 1860, decidió abandonar su comunidad y su familia, y se mudó a California con una maestra local con quien mantenía una relación extramatrimonial. Tras llegar a California, la abandonó y se trasladó a Portland, Oregón . Fue entonces cuando decidió cambiar su nombre a John Hipple Mitchell, utilizando su segundo nombre como apellido, e intentó comenzar una vida completamente nueva en Oregón. Mitchell se volvió a casar en Oregón, sin divorciarse de su primera esposa. ^{[ 3 ]} Casi de inmediato, comenzó a tener éxito como abogado y a forjar conexiones políticas. Mitchell no era un intelectual, pero era muy ambicioso y sabía cómo cultivar relaciones comerciales y políticas con personas importantes. En 1867, fue contratado como profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Willamette para impartir clases de jurisprudencia médica. Mitchell permaneció como profesor durante casi cuatro años. ^{[ 4 ]}

Wendy Collins Purdue , decana de la Facultad de Derecho de Richmond , describe a Mitchell como un abogado incompetente y sin escrúpulos que utilizó su gran carisma para alcanzar el éxito, tanto en su carrera legal como posteriormente en su carrera política. Mitchell no tenía reparos en estafar a sus propios clientes. En un caso, actuó como tutor de una viuda, intentando vender parte de sus tierras para supuestamente sufragar los gastos de la tutela. Sin embargo, compró las tierras a precio de saldo y las revendió a precio de mercado obteniendo una considerable ganancia. En otro caso, un cliente acudió a Mitchell en busca de ayuda con una deuda. En lugar de ello, Mitchell informó a los acreedores sobre la ubicación del cliente y fue designado cobrador de deudas. Posteriormente, Mitchell extorsionó a su ahora víctima. ^{[ 3 ]}

Dos años después de llegar a Oregón, en 1862, fue elegido para el Senado del Estado de Oregón . ^{[ 5 ]} En 1864 se convirtió en Presidente del Senado estatal y sirvió en ese cargo hasta 1866. ^{[ 6 ]} Debido a que los Senadores de los Estados Unidos eran elegidos por las legislaturas estatales durante su vida, y ese era el único cargo al que Mitchell aspiraba, este cargo inicial en el Senado estatal fue el único cargo de elección popular para el que se postuló o ganó.

Mitchell fue candidato al Senado de los Estados Unidos por Oregón en 1866, pero no tuvo éxito, siendo derrotado por Henry W. Corbett . Lo intentó de nuevo en 1872 y esta vez ganó, asumiendo el cargo en 1873. Solicitó el cambio oficial de su nombre tras ser elegido. ^{[ 7 ]} Su campaña para el Senado derivó en una investigación por corrupción. Mitchell, fiel a su estilo, evitó una investigación más profunda sobornando al entonces Fiscal General, George Henry Williams . ^{[ 3 ]}

En cuanto a los nombres, durante el segundo período de servicio de Mitchell en el Senado (del 18 de noviembre de 1885 al 3 de marzo de 1897), sirvió simultáneamente junto a otras dos personas llamadas "John Mitchell", de otros estados. Del 18 de noviembre de 1885 al 3 de marzo de 1887, Mitchell sirvió junto al senador John I. Mitchell de Pensilvania ; y del 4 de marzo de 1893 al 3 de marzo de 1897, Mitchell sirvió junto al senador John L. Mitchell de Wisconsin .

Para entonces, se había casado de nuevo, pero no se había divorciado de la mujer con la que se había casado en Pensilvania. Sus oponentes intentaron impedir que se convirtiera en senador solicitando a un comité del Senado que lo expulsara por sus acciones pasadas, acusándolo de bigamia , deserción y de vivir bajo un nombre falso. Si bien estas acusaciones eran ciertas, el Comité del Senado decidió que no eran relevantes. Mitchell sirvió en el Senado de 1873 a 1879, y fue derrotado en su intento de reelección. Se postuló nuevamente para el Senado en 1882, pero perdió. Sin embargo, en 1885 fue elegido nuevamente para el Senado, y reelegido en 1890.

Mitchell buscó la reelección en la Legislatura de Oregón en 1897, pero su candidatura resultó ser muy polémica: el escándalo resultante impidió que la 19.ª Asamblea Legislativa de Oregón se organizara y, en consecuencia, dejó a Oregón con un escaño vacante en el Senado de los Estados Unidos durante casi dos años. ^{[ 8 ]} Finalmente, Joseph Simon fue elegido para ocupar el puesto.

Mientras no fue senador, Mitchell ejerció la abogacía. Su último mandato en el Senado comenzó en 1901 y debía durar hasta 1907, pero Mitchell falleció antes de que terminara.

Mitchell se dedicó a los intereses empresariales y se opuso a los populistas y sus reformas políticas. En el Senado, se interesó por los temas de transporte. Fue presidente del comité de ferrocarriles de 1877 a 1879 y de 1889 a 1893, y presidente de varios comités relacionados con las costas y el océano, específicamente el Comité de Defensas Costeras (de 1901 a 1903) y el Comité de Canales Interoceánicos (de 1904 a 1905), así como el Comité de Rutas de Transporte hacia la Costa (de 1876 a 1877), cuando aún era un Comité Selecto (antes de convertirse en un Comité Permanente), durante sus mandatos en el Senado. También fue presidente del comité de reclamaciones de 1891 a 1893 y presidente del comité de elecciones y privilegios de 1895 a 1897.

En 1905, Mitchell fue acusado en el escándalo de fraude de tierras de Oregón , relacionado con el uso de su influencia política en el gobierno federal para ayudar a sus clientes con sus reclamaciones de tierras. Fue declarado culpable. ^{[ 9 ]} Se estaba tramitando una apelación de la condena y el Senado estaba iniciando los procedimientos para expulsarlo cuando Mitchell murió de una enfermedad en Portland, Oregón . ^{[ 10 ]}

Fue enterrado en el cementerio River View en Portland. ^{[ 11 ]}

La ciudad de Mitchell, en Oregón , recibió su nombre en su honor.

Su hija, Mattie Elizabeth Mitchell, se casó con François XVI Alfred Gaston, 5.º duque de La Rochefoucauld , duque de Liancourt , príncipe de Marcillac , duque de Anville , en 1892. ^{[ 12 ]} Su hija mayor, Margaret Mitchell Griffin, murió a los 41 años en la ciudad de Nueva York, a causa de un shock tras una intervención quirúrgica. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su hija, Jennie M. Mitchell, se casó con Jacob P. Fawcett, alcalde de Mount Union, Ohio (más tarde Alliance ), y juez. ^{[ 15 ]}

• Lista de políticos federales estadounidenses condenados por delitos
• Lista de escándalos políticos federales en los Estados Unidos
• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que fallecieron en el cargo (1900-1949)
• Lista de senadores de los Estados Unidos expulsados ​​o censurados

• John H. Mitchell - Proyecto de Historia de Oregón, archivado el 25 de agosto de 2015.