Juan Kerney

John Kerney (c.1844 – 1 de agosto de 1892) fue un criminal de Australia del Sur que adoptó el sobrenombre de "Capitán Thunderbolt", en imitación del famoso bandido Frederick Ward de Nueva Gales del Sur .

John Kerney era hijo de Helen (ca.1813–1888) y John Kerney (fallecido ca.1885), ebanista de Hindmarsh Square, Adelaida , y predicador laico de la Iglesia Cristiana Israelita . ^[1] Llegaron a Adelaida cuando John tenía 10 meses. ^[2]

John, su hermano David (ca.1847 – ) y Thomas Field, de Gawler Town , un miembro de la misma iglesia que se alojaba con los Kerney, decidieron dedicarse a la delincuencia. John robó una pistola de dos cañones al carpintero Edward Warhurst, antiguo empleador de Thomas, de Sturt Street . ^[3]

Thomas Creamer, John Martin y Robert Allen fueron cómplices ocasionales. ^[4]

• John y David, tanto por separado como en conjunto, cometieron numerosos atracos a mano armada. En algunos de ellos, se condenó a hombres inocentes (cuatro fueron puestos en libertad en 1867). ^[5] Durante uno de ellos, un hombre llamado Langford fue asesinado a tiros. Fue mientras perpetraba estos crímenes que John empezó a llamarse a sí mismo "Thunderbolt". ^[6]
• En la tarde del 19 de mayo de 1866, los tres, con máscaras negras y portando pistolas y una escopeta, derribaron la puerta de la viuda Ann Taylor en Payneham . Ambos cañones de la escopeta fueron disparados, tal vez por Field, sin causar ninguna lesión; Ann fue arrojada al suelo y amenazada con una pistola; le quitaron su reloj de oro y algunas otras joyas.
• El 7 de septiembre de 1866, John, que decía ser Thunderbolt, robó a Isaac y Joseph Harrington en Prospect a punta de pistola. John Brookman, de la oficina de correos, lo atacó con un látigo; Kerney disparó varios tiros sin causarle daño alguno. ^[7]
• Más tarde, en septiembre de 1866, David Kerney informó que dos hombres lo habían asaltado a punta de pistola, uno de los cuales se hacía llamar "Thunderbolt". ^[8] Esto parece haber sido una artimaña.

En octubre de 1866, John y David fueron detenidos como resultado de una información facilitada. El agente de policía Doyle detuvo a John en la tienda de su padre y el 5 de noviembre registró su casa en Hanson Street, Adelaide, y encontró cuatro pistolas, una escopeta y joyas robadas. Thomas Field fue detenido en Strathalbyn por Paul Foelsche , que más tarde se convertiría en un conocido policía y fotógrafo del Territorio del Norte .

Thomas Field se declaró culpable del robo a la señora Taylor y testificó en nombre de la Reina . El sentimiento público estaba en auge y el juicio de John y David se pospuso porque se temía que el jurado pudiera estar indebidamente predispuesto. En marzo de 1867, el jurado declaró a ambos culpables y recomendó clemencia para David debido a su edad. El presidente del Tribunal Supremo condenó a ambos a muerte. ^[9] Esta sentencia fue conmutada más tarde por cadena perpetua con trabajos forzados, que se cumpliría en Dry Creek . ^[10]

El editor del Register escribió:

Los recientes procedimientos en el Tribunal de Policía prueban de manera concluyente que los atroces y cobardes atropellos en cuestión no fueron provocados por el hambre o la necesidad, como, de hecho, nadie podría haber supuesto que lo fueran si hubiera reflexionado un solo momento sobre su naturaleza. La excentricidad del crimen es maravillosa, y ciertamente la conducta de los sinvergüenzas que ahora han caído en manos de la justicia es tan inexplicable como escandalosa. Todo se ha manejado con tanta torpeza, se ha hecho tan poco esfuerzo por mantener en secreto el negocio ilegal, que casi se podría suponer que el objeto y el designio de los ladrones iban a ser descubiertos. La conducta de John Kerney antes de ir a Prospect Village, sus comentarios a su cuñada, su confesión abierta después de su regreso, la presentación de los relojes que había robado cuando estaba fuera y, de hecho, toda su carrera como jefe de una banda de rufianes, parecerían la de un loco si su cordura no estuviera demostrada demasiado claramente en otros aspectos de su conducta. Pero lo peor de estos atropellos es su ferocidad asesina. Robar un reloj o una cartera, aunque sea ilegal y merezca un castigo severo, no es nada en comparación con el recurso siempre dispuesto a las armas asesinas, que marca el carácter de estos hombres, o al menos de algunos de ellos, con la marca de la más profunda infamia. Una sed de sangre para la que no se puede ofrecer excusa ni paliativo se mezcla extrañamente con las características generales de un miserable carterista ^[11]

David Kerney fue puesto en libertad por buena conducta ^[12] tras 14 años de prisión. Se casó en 1881. ^[13] Más tarde cambió su nombre a John Currie y encontró empleo en Melbourne como pulidor francés . Intentó suicidarse en septiembre de 1895, en estado de ebriedad, cortándose la garganta. ^[14]

John Kerney y Thomas Field fueron liberados unos meses después de David. ^[15]

No hay registros de que ninguno de los tres haya cometido otro delito grave.