Juan Macdonell

El teniente coronel John Macdonell de Greenfield (19 de abril de 1785 - 14 de octubre de 1812) fue ayudante de campo del mayor general británico Sir Isaac Brock durante la Guerra de 1812 , y murió en la Batalla de Queenston Heights .

Nació el 19 de abril de 1785 en Escocia , cerca de Aberchalder , y emigró a Canadá a los siete años. Allí estudió derecho y, a los 23 años, fue admitido en el colegio de abogados, abriendo su propio bufete. Su interés por la política le valió un escaño en la legislatura y el nombramiento como fiscal general.

También se convirtió en teniente coronel de la Milicia de York ^{[ 1 ]} y, al estallar la Guerra de 1812, se convirtió en secretario y ayudante de campo provincial del general Isaac Brock. El 13 de octubre de 1812, durante la Batalla de Queenston Heights , Brock fue alcanzado y muerto por una bala de mosquete estadounidense . A pesar de ser abogado de profesión y tener poca experiencia militar, el teniente coronel Macdonell, junto con el capitán John Williams del 49.º Regimiento de Infantería, ^{[ 2 ]} dirigió un segundo intento de retomar el Redán, que estuvo a punto de tener éxito.

Con los hombres de Williams del 49.º partiendo desde la maleza a la derecha de la línea cerca del acantilado y los de Macdonell anclando el flanco izquierdo, la fuerza de entre 70 y 80 hombres (más de la mitad de los cuales eran milicianos) avanzó hacia la Batería Redan. Las fuerzas estadounidenses al mando del capitán John E. Wool habían recibido refuerzos de más tropas que acababan de ascender por el sendero hasta la cima de las Alturas, y Macdonell se enfrentó a unos cuatrocientos soldados.

A pesar de la desventaja numérica y de atacar una posición fija, la pequeña fuerza de Williams y Macdonell estaba empujando a la fuerza enemiga hacia el borde del desfiladero donde se encontraba el Redán, y parecía estar a punto de lograr la victoria antes de que los estadounidenses pudieran reagruparse y resistir. El rumbo de la batalla cambió cuando una bala de mosquete alcanzó al caballo de Macdonell, provocando que se encabritara y girara. Otro disparo alcanzó a Macdonell en la parte baja de la espalda, haciéndolo caer del caballo. ^{[ 3 ]} Fue retirado del campo de batalla, pero sucumbió a sus heridas a la mañana siguiente.

El 16 de octubre de 1812, el teniente coronel Macdonell, junto con el general Brock, fue enterrado en el bastión de la esquina noreste de Fort George. En 1824, ambos cuerpos fueron trasladados a Queenston Heights para ser inhumados en el primer Monumento a Brock . Está documentado que, al trasladar los restos, alguien observó que, si bien el teniente coronel Macdonell se encontraba en un estado de descomposición más avanzado, los restos del general Brock estaban casi perfectos. En 1840, el irlandés-canadiense Benjamin Lett fue sospechoso (aunque nunca acusado) de colocar una carga explosiva que dañó gravemente el primer monumento. Cuando se construyó un nuevo monumento, no se mencionó a Macdonell en él. Sin embargo, en el interior del monumento hay una placa de bronce que dice:

Abajo reposan los restos mortales del teniente coronel John Macdonell PADC y ayudante de campo del difunto mayor general Sir Isaac Brock, KB, quien cayó mortalmente herido en la batalla de Queenston el 13 de octubre de 1812 y falleció al día siguiente. Sus restos fueron trasladados y sepultados nuevamente con la debida solemnidad el 13 de octubre de 1853.

En la Batería de Redan, una placa colocada sobre un trío de grandes piedras también sirve como monumento a Macdonell. La placa dice:

Emplazamiento de la batería de Redan | Cerca de este lugar, el teniente coronel John Macdonell, fiscal general del Alto Canadá, resultó mortalmente herido el 13 de octubre de 1812.

En su álbum de 1984, From Fresh Water , el fallecido cantante de folk canadiense Stan Rogers inmortalizó a Macdonell en la canción "Macdonnell on the Heights". Lamenta que, a pesar del coraje de Macdonell, "ni uno de cada diez mil conoce tu nombre".

• Malcomson, Robert (2003). Un asunto brillante: La batalla de Queenston Heights, 1812. Toronto: Robin Brass Studio. ISBN 1-896941-33-8.

• Whitfield, Carol; Fraser, Robert Lochiel III (1983). "Macdonell, (Greenfield), John" . En Halpenny, Francess G. (ed.). Diccionario de biografías canadienses . Vol.  V (1801–1820) (  ed. en línea). University of Toronto Press .
• Biografía del sitio web clandonald
• Letra de MacDonnell on the Heights