Juan Melcher

Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en elecciones especiales el 24 de junio de 1969 para cubrir la vacante dejada por el titular, el republicano James F. Battin , quien renunció para aceptar un nombramiento como juez federal. Melcher fue reelegido para los tres Congresos siguientes y ocupó el cargo desde el 24 de junio de 1969 hasta el 3 de enero de 1977. ^{[ 4 ]}

En 1976 , fue elegido senador de los Estados Unidos para suceder al senador demócrata saliente Mike Mansfield .

Melcher fue reelegido en 1982 frente al republicano Larry R. Williams . El Comité Nacional de Acción Política Conservadora (NCPAC) lo había señalado como potencialmente vulnerable y lo sometió a anuncios de ataque que lo presentaban como "demasiado liberal para Montana". La respuesta de Melcher se convirtió en un clásico de la publicidad electoral, con una imagen de un forastero llevando un maletín lleno de dinero, seguida de una conversación entre varias vacas que lamentaban su intervención en la contienda. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Su campaña para la reelección en 1988 no tuvo éxito; fue derrotado por el republicano Conrad Burns . ^{[ 4 ]} Melcher atribuyó la derrota a la falta de tiempo dedicado a la campaña. Un proyecto de ley de gestión de áreas silvestres que él copatrocinó fue vetado por el presidente Ronald Reagan solo unos días antes de las elecciones de 1988. ^{[ 2 ]}

Melcher fue candidato nuevamente para el mismo puesto en las elecciones al Senado de 1994 para intentar una revancha con Burns, pero perdió ante Jack Mudd en las primarias, quien a su vez también fue derrotado por Burns por 62% a 38%. ^{[ 7 ]}

Melcher tenía opiniones generalmente liberales sobre cuestiones ambientales, pero era provida y apoyaba la oración en las escuelas públicas. ^{[ 2 ]} Fue copatrocinador de la Ley de Control y Recuperación de la Minería a Cielo Abierto de 1977 , que regulaba la minería de carbón a cielo abierto. ^{[ 3 ]}

En 1984, Melcher fue responsable de una enmienda a la Ley de Bienestar Animal que exigía la protección del bienestar psicológico en la investigación con primates. ^{[ 8 ]} Esta legislación fue elogiada por Jane Goodall , ^{[ 9 ]} y en 1987 le entregó la Medalla Schweitzer del Instituto de Bienestar Animal . ^{[ 10 ]}