John Miller Srodes

John Miller Srodes (17 de julio de 1809 – 30 de septiembre de 1882) fue un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Sirvió en la Brigada de Marines de Mississippi , fue capitán de la Leona de la Brigada de Marines de Mississippi desde el 28 de abril de 1862 hasta el 16 de julio de 1862 y jugó un papel importante en la Primera Batalla de Memphis .

John Miller Srodes nació en Grant's Hill, en Pittsburgh , condado de Allegheny, Pensilvania, el 17 de julio de 1809. Una historia de su infancia dice que un día se enojó con sus hermanos y huyó. Fue capturado por los indios y sus hermanos no pudieron encontrarlo. Fingió que le gustaban los indios para escapar. En realidad, parece que disfrutó de vivir con los indios, ya que permaneció con ellos durante dos o tres años. Sin embargo, finalmente regresó a casa cuando surgió la oportunidad de hacerlo. Su nieta Lida Olive Bickerstaff lo recuerda contándole historias sobre cuando vivía con los indios y le enseñaba su idioma, vida y costumbres.

La experiencia de Srodes viviendo con los indios probablemente moldeó su vida en las dos áreas siguientes. En primer lugar, probablemente moldeó su actitud hacia las personas de otras razas. Muchos años después, cuando su nieta Lida vio a una persona "de color" por primera vez, se escapó corriendo a la casa. Pero Srodes entró, la recogió, la llevó afuera y le pidió que hablara con el hombre. Su largo viaje por tierra desde los indios hasta su casa también puede haber preparado el escenario para futuros viajes que haría. Srodes caminó tres veces desde Nueva Orleans a Pittsburgh después de haber llegado a Nueva Orleans en una barcaza .

Srodes fue un capitán de barco que pilotó barcos desde Pittsburgh hasta El Cairo, Illinois y Memphis, Tennessee. Sirvió a su país como capitán en la Guerra Mexicana bajo el mando del general Zachary Taylor y luchó en varias batallas durante el avance de Taylor hacia la Ciudad de México. En la Guerra Civil, John sirvió como capitán del Ram Lioness de la Brigada de Marines de Mississippi desde el 28 de abril hasta el 16 de julio de 1862, cuando fue dado de baja.

El Lioness era parte de la Flota de Ram bajo el mando del coronel Charles Ellet, Jr. La Flota de Ram era una flota de nueve arietes propulsados ​​por vapor que desempeñaron un papel en la conquista del dominio del río Mississippi por parte de la Unión. Los nueve arietes de Ellet eran barcos de vapor reconvertidos equipados con una proa reforzada. Desarmados, los barcos estaban diseñados simplemente para embestir el costado de los barcos enemigos y hundirlos. Los arietes eran una vieja idea que revivió después del desarrollo de la propulsión a vapor. Ellet inicialmente intentó convencer a la Armada para que le permitiera desarrollar una flota de arietes, pero fue rechazado. Así que llevó su idea directamente al Secretario de Guerra Edwin M. Stanton , quien le dio permiso a Ellet para construir y comandar la flota.

Ellet dirigió personalmente la flota en la Primera Batalla de Memphis el 6 de junio de 1862. Después de derrotar cómodamente a la flotilla confederada, Ellet notó una bandera blanca ondeando sobre Memphis. Habiendo sido herido, Ellet envió a su hijo, el cadete médico Charles Rivers Ellet , para asistir a la rendición de la ciudad. Charles Rivers Ellet fue escoltado hasta la orilla por Srodes a bordo del Lioness , que fue el último ariete en llegar al lugar porque estaba transportando carbón para la flota. Charles Rivers Ellet, que se había unido a la flota solo cinco días antes en su decimonoveno cumpleaños, tomó un bote de remos en tierra junto con otros tres soldados de la Unión y exigió la rendición de la ciudad al alcalde John Park. Dado que el ejército confederado ya se había ido, el alcalde no pudo rendirse y el ejército de la Unión no estaba listo para ocupar Memphis. Ellet, sin embargo, exigió que se les permitiera izar la bandera estadounidense sobre la oficina de correos como símbolo de la caída de Memphis. El alcalde les aconsejó que no lo hicieran, diciendo que no podía garantizar su seguridad. Sin embargo, Ellet no escuchó al alcalde y lo convenció de que escoltara a su grupo de cuatro personas hasta la oficina de correos. Cuando llegaron a la oficina de correos, varios civiles escoltaron a Ellet y a otra persona hasta el cuarto piso, y crearon un pedestal improvisado para ondear la bandera de la Unión. Mientras admiraban su trabajo, alguien cerró la trampilla y los dejó varados en el techo. La gente de la ciudad, al notar la bandera de la Unión, comenzó a gritar y a disparar a los hombres del techo.

El alcalde, temiendo que la ciudad fuera bombardeada por las payasadas de la gente, regresó al Lioness y gritó pidiendo ayuda. Srodes llegó a tierra y amenazó con disparar contra la ciudad "si esos hombres no eran liberados en diez minutos". Luego sugirió que el alcalde reuniera a la fuerza policial para dispersar a la multitud. Sin embargo, el Lioness no tenía armas: para dar una demostración de fuerza, Srodes envió a todos los marines del barco a tierra armados con carabinas y granadas de mano. Miles de personas abuchearon a los marines mientras se dirigían a la oficina de correos. Sin embargo, pronto explotó un almacén debajo de la ciudad y la gente se dispersó para investigar la explosión. Srodes colocó a cuatro hombres de guardia en la entrada de la oficina de correos y envió a otros al cuarto piso para rescatar a sus camaradas. Srodes detalla las consecuencias de la Batalla de Memphis en su diario:

"5 de junio. Todo bien y nuestra armada y tropas en plena posesión de Fort Pillow a las 5:30 AM Es uno de los fuertes más fuertes que he visto. Si tuvieran el coraje y el coraje que tuvimos nosotros, ciento cincuenta mil hombres no podrían tomar el fuerte con cincuenta mil. No puedo describir la cantidad de armas y propiedades que no sea que la fortaleza es buena. Recibimos órdenes de avanzar hacia Memphis y tomamos la línea de marcha. Avanzamos hasta Cypress Bend y todos los Rams se quedaron quietos. Los cañoneros en la parte superior del Old Hen se quedaron quietos hasta el 6 de junio a las 4:30 AM Toda la flota avanzó silenciosamente hasta el pie de los Chickens en Memphis. Los cañoneros del enemigo comenzaron. Se dispararon tres tiros del enemigo antes de que nuestros cañoneros entraran en la línea de batalla. El enemigo dio media vuelta para retirarse, pero nuestros cañoneros y los Rams detuvieron su retirada antes de llegar a la parte superior de President Island . Capturamos y hundimos a todos menos a uno y ella puede agradecerle al Señor que sean hombres humanos en el Carneros. Salvando a hombres y tripulaciones escaldados y ahogados, engañados, y apagando los incendios. La victoria es gloriosa, pero la matanza de rebeldes es grande. Ningún hombre en la tierra puede contar su pérdida. Es inmensa. Algunos barcos se hundieron y todas sus tripulaciones. La lucha fue corta. Órdenes para Lioness , 9:30 AM, para tomar la bandera de tregua y enviar estandarte y teniente. El estandarte enviado fue el cirujano Ellet. El despacho era para la rendición de Memphis. El tiempo para devolver el estandarte había expirado. Un despacho llegó a bordo, la multitud los había encerrado. El capitán Srodes envió a las autoridades de la ciudad que les daría 20 minutos para el regreso seguro del estandarte, y luego se liberó para dar órdenes de bombardear la ciudad. Se alejó solo una corta distancia de la orilla hasta que el río estuvo a cuadros de pequeñas embarcaciones, banderas de tregua en todas direcciones, pidiendo al capitán Srodes que no bombardeara la ciudad. Las autoridades de la ciudad estaban con él y garantizaron el regreso seguro de nuestros hombres. El capitán Srodes vio al teniente Crandall con una bandera rebelde, ondeándola ante los griegos de Jeff. Supongo que en la gran agitación en Memphis nadie la había visto, pero llegó bien a bordo. La nuestra ondea en la oficina de correos. La bandera es la bandera Lioness que le dieron los propietarios. Todo agitación: hombres de la Unión que dejan las banderas rebeldes y atacan a la Unión. La turba está formada por pilotos e ingenieros de St. Louis que nunca fueron importantes, y cosas peores. Ahora son las 12 de la mañana. Todo está tranquilo por ahora. Un pequeño incendio en un apuro, entre los adictos al whisky en la primera parte de la noche.

Durante su servicio militar, Srodes resultó herido por un proyectil que le atravesó la espalda y le provocó una lesión en la columna vertebral. Esto ocurrió en mayo o junio de 1862 mientras se encontraba en el río Yazoo . Srodes también contrajo fiebre palúdica. Recibió tratamiento por su lesión y enfermedad a bordo del Lioness por parte de oficiales médicos de la Flota Ram.

El 14 de octubre de 1830, Srodes se casó con Eliza Quinn. Tuvieron siete hijos: William Quinn, Sarah Ann, John Q., Ellen Hood, Margaretta Pugh, Mary Alwilda y Anna Eliza. Eliza murió de tuberculosis el día de Navidad de 1856. Srodes estaba de viaje como capitán de un barco fluvial y no se enteró de su muerte hasta que regresó a casa. Srodes se volvió a casar con Nancy Galbraith Chase en Pittsburgh el 17 de diciembre de 1857. En sus últimos años, Srodes fue posadero en Phillipsburg, condado de Beaver, Pensilvania. Murió de parálisis en su casa a orillas del río Ohio en Phillipsburg el 30 de septiembre de 1882.

• Hearn, Chester G. La brigada de Ellet: el grupo más extraño de todos . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana. 2000.
• Taylor, IT La familia pionera más grande de Estados Unidos: historia de la familia Shrode en Estados Unidos. Nashville: McQuiddy Print, 1945.