Juan Morphett

Sir John Morphett (4 de mayo de 1809 - 7 de noviembre de 1892) fue un pionero , terrateniente y político de Australia Meridional. Su hermano menor, George Morphett, también fue uno de los primeros colonos de Australia Meridional .

Morphett nació en Londres, segundo hijo de Nathaniel Morphett, abogado, y su esposa Mary, de soltera Gliddon, de Cummins, Ide, Devon . ^{[ 1 ]} Cuando era muy joven, fue enviado a un internado con la Sra. Pasquier en Wandsworth , y luego a la escuela de Webber en Teignmouth , Devon, con su hermano menor George . A los 14 años ingresó en la Manor House Academy, una escuela dirigida por el escritor de matemáticas Daniel Dowling en la cima de Highgate Hill , Londres. Ofrecía "una amplia educación liberal, con logros sociales y una selección de cursos vocacionales y científicos". Caminaba tres millas de ida y vuelta desde Camden Town . ^{[ 2 ] [ 3 ]} A los 16 años comenzó como chico de los recados al servicio de un corredor de barcos, Henry Blanshard. ^{[ 2 ]} Luego obtuvo un puesto en la casa de contabilidad de Wilson & Blanshard.

A los 21 años partió hacia Egipto y trabajó en la oficina de contabilidad de Harris & Co. en Alejandría. Fue allí donde conoció al coronel William Light . Regresó a Londres en 1834, se interesó por los planes de colonización de Australia Meridional y fue uno de los primeros inversores en la Compañía de Australia Meridional ; fue uno de los primeros en pagar 81 libras esterlinas por un pedido preliminar de tierras de 134 acres. ^{[ 4 ]} Junto con su hermano menor , George , estableció un negocio de agencia y publicó un folleto en el que declaraba su intención de emigrar a Australia Meridional y su disposición a representar a los compradores de tierras. También publicó un anuncio en términos similares en el Globe and Traveller, el 30 de julio de 1835. ^{[ 5 ]} En septiembre de 1834 se unió a la Asociación Literaria de Australia Meridional, y hacia finales de 1835 asistió a la cena ofrecida en honor al nombramiento del capitán Hindmarsh como gobernador de Australia Meridional. ^{[ 6 ]}

El 20 de marzo de 1836, Morphett zarpó hacia Australia Meridional a bordo del Cygnet , que llegó a la isla Canguro el 11 de septiembre de 1836. El 5 de noviembre de 1836, el Cygnet arribó a la bahía de Holdfast . Al día siguiente, junto con el teniente Field y George Strickland Kingston , exploró el río Torrens . Con otros tripulantes del Cygnet , también identificó la desembocadura del río Port , determinó la idoneidad de Port Adelaide y visitó Port Lincoln con Light. En la crucial reunión del 10 de febrero de 1837, desempeñó un papel decisivo en la confirmación de la elección de Adelaida como asentamiento.

El 15 de agosto de 1838 contrajo matrimonio con Elizabeth Hurtle Fisher, la hija mayor de James Hurtle Fisher (más tarde Sir James), a quien había conocido en las reuniones de la Asociación Literaria de Australia Meridional en Londres. La boda tuvo lugar en la Iglesia de la Trinidad , la primera iglesia anglicana de Australia Meridional.

Como agente inmobiliario de la Compañía de Australia Meridional , consiguió valiosas tierras para su familia y clientes; era enérgico, entusiasta, sensato y afortunado, y obtuvo grandes beneficios de multitud de transacciones inmobiliarias. En 1838 se formó en Inglaterra una Asociación de Ciudades Secundarias, y Morphett se convirtió en el representante colonial local de dicha Asociación. En este cargo, solía contratar los servicios de John Hill para explorar terrenos para estudios topográficos, mientras él mismo también exploraba. En mayo de 1839 pagó 4000 libras esterlinas por un estudio topográfico especial de 1600 hectáreas (4000 acres) de terreno a lo largo del río Hutt, y en noviembre de 1939 compró 3200 hectáreas (8000 acres) en el río Murray , que se convirtieron en la finca Wood's Point. En noviembre de 1841, como uno de los fideicomisarios del teniente coronel George Gawler, Morphett seleccionó terrenos en las secciones 1553 y 1554 al sur del estudio topográfico de Barossa Sur. 

En diciembre de 1839, Morphett fue elegido director de la Compañía Ferroviaria de Australia Meridional. En 1842, se convirtió en uno de los cuatro miembros designados por la Corona para asistir al Gobernador, y también fue elegido presidente de la Cámara de Comercio. Morphett fue uno de los fundadores de la Sociedad Agrícola y Hortícola , presidiendo la reunión inaugural el 24 de abril de 1844. En abril de 1846, se convirtió en miembro del Comité de gestión de la Compañía Ferroviaria Inglesa, que propuso construir una vía férrea a lo largo de Port Road. Fue director de la Compañía Minera de Adelaida, y también director de la Asociación Minera de Australia Meridional, propietaria de la mina Burra. Cuando se fundó el Club de Críquet de Adelaida en 1853, Morphett se convirtió en su vicepresidente y su suegro, J.H. Fisher, en su presidente. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]}

Morphett fue nombrado tesorero de la corporación municipal el 5 de diciembre de 1840, y el 15 de junio de 1843 fue designado como uno de los cuatro miembros no oficiales del Consejo Legislativo de Australia Meridional ampliado . En enero de 1845 presidió la reunión convocada para protestar contra la propuesta del gobierno británico de enviar a los presos de Parkhurst a Australia Meridional. En septiembre de 1846, en protesta contra la aprobación del proyecto de ley de regalías mineras por el voto de calidad del gobernador Robe , Morphett y los otros tres miembros no oficiales del consejo abandonaron la cámara; en consecuencia, el consejo quedó sin quórum. En agosto de 1851, Morphett se convirtió en presidente del Consejo Legislativo ampliado, y el 9 de marzo de 1857 fue elegido miembro del consejo legislativo en las primeras elecciones bajo un gobierno responsable . Fue secretario jefe en el ministerio de Thomas Reynolds de febrero a octubre de 1861, y el 31 de marzo de 1865 fue elegido presidente del Consejo Legislativo de Australia Meridional , cargo que ocupó hasta su jubilación. ^{[ 8 ]} Fue nombrado caballero el 16 de febrero de 1870 por sus servicios a Australia Meridional. En febrero de 1873 se retiró de la política y la vida pública. Sus hijos Hurtle y John Cummins se hicieron cargo de la administración de sus propiedades a lo largo del Murray. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La masonería ocupó un lugar importante en la vida personal de Morphett. Fue elegido miembro e iniciado en la Orden el 27 de noviembre de 1834 en Londres, durante la primera reunión de la Logia de la Amistad, fundada especialmente para convertirse en la primera logia de Australia Meridional. Posteriormente, ascendió en la jerarquía de la Logia (que aún sigue en funcionamiento), hasta llegar a ser su Maestro.

Regresó a Inglaterra dos veces: solo en 1846, dejando a la Sra. Morphett en casa con cuatro hijas y un hijo; luego en diciembre de 1855 con su esposa, diez hijos y dos sirvientes. ^{[ 9 ]}

Morphett falleció en su casa, Cummins House , Novar Gardens, el 7 de noviembre de 1892. Le sobrevivieron su esposa Elizabeth, seis hijas y cuatro de sus cinco hijos. ^{[ 5 ]}

Morphett tuvo fe en la colonia desde el principio: aunque se dio cuenta de que durante un tiempo Australia Meridional sería considerada una colonia ganadera, que dependería principalmente de la exportación de lana, ya en 1838 tenía esperanzas de cultivar vino, aceite de oliva, higos, maíz, lino, seda, arroz, añil y tabaco. ^{[ 10 ]}

Morphett apoyó a Fisher y Gouger en sus disputas con Hindmarsh, convirtiéndose más tarde en una figura influyente en el Consejo Legislativo, y trabajó arduamente por un gobierno responsable. Tomó parte activa en la formación de la Asociación Literaria y el Instituto de Mecánica, y fue uno de los primeros partidarios del St Peter's College . Fue uno de los primeros en interesarse por las carreras de caballos en Australia Meridional, y el hipódromo de Morphettville recibió su nombre en su honor. También fueron nombrados en su honor los suburbios de Morphettville y Morphett Vale , la calle Morphett en el centro de Adelaida , la avenida Morphett en los suburbios occidentales de la ciudad y el distrito electoral estatal de Morphett .

• Charles Alexander Harris (1894). "Morphett, John"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  39. Londres: Smith, Elder & Co.
• Richards, Eric. "Morphett, Sir John (1809–1892)". Oxford Dictionary of National Biography (  edición en línea). Oxford University Press. doi : 10.1093/ref:odnb/19294 .(Se requiere suscripción, acceso a la biblioteca de Wikipedia o ser miembro de una biblioteca pública del Reino Unido ).

• John Morphett , familysearch.org
• Elizabeth Hurtle Fisher , familysearch.org