Juan Niel Randle

El capitán John Niel Randle , VC (22 de diciembre de 1917 - 6 de mayo de 1944) fue un oficial del ejército británico y receptor de la Cruz Victoria (VC), la máxima condecoración por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . La suya fue una de las tres VC otorgadas durante la Segunda Guerra Mundial por acciones en la India; las otras dos fueron otorgadas a John Pennington Harman (también en la batalla de Kohima ) y a Abdul Hafiz en la batalla de Imphal . ^{[ 1 ]}

John Niel Randle nació en la India , ^{[ 2 ]} hijo de Edith Joan, hija de William Chaffey Whitby, ^{[ 3 ]} y del Dr. Herbert Niel Randle , bibliotecario de la Biblioteca de la Oficina de la India, ^{[ 4 ]} quien también fue profesor de filosofía en el Queen's College de Benarés ^{[ 5 ]} y escritor sobre filosofía india. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Randle se educó en la Dragon School , el Marlborough College y el Merton College de Oxford . ^{[ 8 ]} En Oxford se licenció en Derecho. Su mejor amigo allí, Leonard Cheshire , recibió la Cruz Victoria en la Segunda Guerra Mundial. Randle se casó con Mavis Ellen Manser de Holywell , Oxford , ^{[ 9 ]} hermana de Leslie Thomas Manser, quien recibió la Cruz Victoria a título póstumo en 1942 tras un bombardeo en Colonia. ^{[ 2 ]}

Randle fue nombrado subteniente en el Regimiento Real de Norfolk en mayo de 1940. ^{[ 10 ]} A la edad de 26 años, fue ascendido a capitán temporal mientras servía en el 2.º Batallón del Regimiento Real de Norfolk.

El capitán Randle era comandante de la Compañía 'B', 2.º Batallón, Regimiento Real de Norfolk. El 4 de mayo de 1944, durante la Batalla de Kohima en el noreste de la India , recibió la orden de atacar el flanco japonés en la Cresta de Transporte de Propósito General (GPT) durante el socorro y la limpieza de Kohima. La cita de la Gaceta de Londres dice: ^{[ 11 ]}

El 4  de mayo de 1944, en Kohima, Assam , un batallón del Regimiento Real de Norfolk atacó las posiciones japonesas en una cresta cercana. El capitán Randle asumió el mando de la compañía que lideraba el ataque cuando el comandante de la compañía resultó gravemente herido. Su manejo de la difícil situación bajo fuego intenso fue magistral y, aunque él mismo resultó herido en la rodilla por la metralla de una granada, continuó inspirando a sus hombres con su iniciativa, valentía y liderazgo excepcional hasta que la compañía capturó su objetivo y consolidó su posición. Luego avanzó y rescató a todos los heridos que yacían fuera del perímetro. A pesar de su dolorosa herida, el capitán Randle se negó a ser evacuado e insistió en realizar un reconocimiento personal con gran audacia bajo la luz de la luna antes de un nuevo ataque de su compañía a la posición a la que se había retirado el enemigo. Al amanecer del 6 de  mayo, el ataque, liderado por el capitán Randle, comenzó y uno de los pelotones logró alcanzar la cima de la colina ocupada por los japoneses. Otro pelotón, sin embargo, se topó con un intenso fuego de ametralladora mediana proveniente de un búnker en la ladera opuesta de la elevación. El capitán Randle comprendió de inmediato que este búnker en particular cubría no solo la retaguardia de su nueva posición, sino también la línea de comunicación del batallón, por lo que la destrucción del puesto enemigo era imperativa para el éxito de la operación. Sin importarle el peligro que corría, el capitán Randle cargó solo contra el puesto de ametralladora japonés con fusil y bayoneta. A pesar de sangrar en la cara y estar mortalmente herido por numerosas ráfagas de ametralladora, alcanzó el búnker y silenció la ametralladora con una granada lanzada a través de la abertura. Luego se arrojó sobre la abertura para sellarla por completo. La valentía demostrada por este oficial fue insuperable y, con su sacrificio, salvó la vida de muchos de sus hombres y permitió que no solo su compañía, sino todo el batallón, lograra su objetivo y obtuviera una victoria decisiva sobre el enemigo.

Su Cruz Victoria está cedida en préstamo al Museo Imperial de la Guerra por su hijo John. Se exhibe junto a la de su amigo Leonard Cheshire .

Randle fue interpretado por Tom Hiddleston en el docudrama televisivo de 2006 Victoria Cross Heroes , que incluía imágenes de archivo, dramatizaciones de sus acciones y una entrevista con su hijo y su nieto.

En la iglesia de San Pedro , en Petersham , se encuentra un monumento en memoria del capitán Randle .

• John Niel Randle en Find a Grave
• Biografías de historia militar británica R Archivado el 29 de marzo de 2014 en Wayback Machine