Banda Internacional de Submarinos

En 1965, Parsons se matriculó en la Universidad de Harvard para estudiar teología . Nunca fue un estudiante aplicado, pero enseguida se dedicó a hacerse un nombre en la escena local de la música folk . ^{[ 2 ]} La primera banda de Parsons, a la que llamó The Like, estaba formada únicamente por Parsons y estudiantes del Berklee College of Music . Dado que Parsons estaba interesado en dedicarse a la música folk en ese momento, la formación jazzística de sus compañeros resultó incompatible con sus aspiraciones musicales. ^{[ 2 ]} El grupo se disolvió a finales de 1965, cuando Parsons conoció a John Nuese , guitarrista de otro grupo local llamado The Trolls, quien convenció al cantante de que explorara un sonido country rock explícito . ^{[ 1 ]}

Según Nuese: "Yo era el único con experiencia tocando y escuchando mucha música country . Gram, que había estado expuesto a la música country durante sus años de formación, hacía música folk comercial. Fue mi influencia la que lo introdujo en la música country". Suficientemente impresionado con lo que escuchó, y más interesado en "perseguir mujeres y tomar LSD" que en terminar su carrera, Parsons abandonó Harvard antes de que terminara su primer semestre. ^{[ 2 ]} Inmediatamente, Parsons y Nuese formaron "The International Submarine Band", nombre inspirado en un antiguo corto cómico de Our Gang ( Mike Fright , 1934) en el que unos niños audicionaban para un programa de radio como "The International Silver String Submarine Band". ^{[ 1 ]} Con Parsons en la guitarra y la voz, Ian Dunlop en el bajo y Mickey Gauvin en la batería, la ISB no logró dejar una huella duradera en las listas de éxitos Top 40 Pop ni Country con ninguna de sus grabaciones. ^{[ 1 ]}

A principios de 1966, la ISB se mudó a la ciudad de Nueva York, donde vivieron en una casa comprada con el gran fondo fiduciario de Parsons. Mientras estaban en Nueva York, la ISB grabó dos sencillos para Goldstar Records y un álbum que no se publicó y finalmente se perdió. ^{[ 2 ]} El primer lanzamiento del grupo, un sencillo en abril de 1966 llamado "The Russians Are Coming, The Russians Are Coming", fue una versión bastante olvidable de la canción homónima de Johnny Mandel, compuesta para la película homónima de Norman Jewison . ^{[ 1 ]} En la cara B estaba la versión del grupo de "Truck Driving Man" de Terry Fell. ^{[ 1 ]} Más tarde ese mismo año, Goldstar lanzó otro sencillo, con "Sum Up Broke" —un esfuerzo colaborativo entre Parsons (letra) y Nuese (música)— en la cara A, y "One Day Week" de Parsons en la cara B. ^{[ 1 ]}

Sin desanimarse por su fracaso en lograr el éxito comercial de la noche a la mañana con la ISB, Parsons comenzó a considerar trasladar al grupo a Los Ángeles, impulsado por la promesa del ex actor infantil Brandon deWilde de que podría conseguirles apariciones en películas. ^{[ 2 ]} En noviembre, Parsons se dirigió al distrito de Laurel Canyon en Los Ángeles en un viaje de exploración; mientras estaba allí, le quitó a Nancy Ross a David Crosby y comenzó un tórrido romance con la aspirante a estrella de cine. Después de que Ross prometiera encontrarle a Parsons y a la ISB representación oficial en Los Ángeles, Parsons convenció al grupo de mudarse allí más adelante ese año. Como era su costumbre, Parsons usó el dinero de su fondo fiduciario para comprar una casa para su banda, mientras él se quedaba en un apartamento alquilado con Ross. Presentado por deWilde a Peter Fonda , Parsons convenció a Fonda para que abogara por un cameo para la ISB en la película psicodélica de Roger Corman , The Trip , ^{[ 1 ]} en la que Fonda estaba actuando en ese momento. La ISB grabó "Lazy Days" para la película, pero la canción finalmente fue rechazada; fue reemplazada por música de The Electric Flag , aunque la ISB siguió apareciendo en pantalla.

Frustrado por su incapacidad para alcanzar el éxito comercial con la ISB, Parsons pronto empezó a tocar en bares de música country en el área de Los Ángeles con su amigo Bob Buchanan (coautor de " Hickory Wind "), y finalmente decidió centrarse exclusivamente en la música country . Casi inmediatamente después de que Parsons les informara de su nuevo enfoque country, Ian Dunlop y Mickey Gauvin dejaron la ISB y formaron un grupo llamado The Flying Burrito Brothers (que no debe confundirse con la posterior banda de country rock del mismo nombre, en la que también participaron Parsons y Chris Hillman, entre otros). La separación fue amistosa: Parsons tocó en el primer concierto del grupo.

Apenas unos días antes de la separación oficial de ISB, Suzi Jane Hokom, una aspirante a productora discográfica de la zona, presenció un ensayo. Impresionada, Hokom convenció a su novio, Lee Hazlewood , propietario de LHI Records , para que firmara un contrato exclusivo con Parsons y Nuese tras la ruptura, formando así ISB. Inmediatamente, Parsons y Nuese comenzaron la búsqueda de músicos para completar la banda. Jon Corneal, baterista de una banda anterior de Parsons, aceptó el encargo, aunque se ganaba bien la vida como músico de sesión en Nashville. ^{[ 2 ]} Se contrataron tres músicos de sesión para reforzar el trío: Joe Osborn al bajo, Earl Ball al piano y JayDee Maness al pedal steel. ^{[ 1 ]}

La recién reformada International Submarine Band grabó su primer sencillo en julio de 1967, bajo la atenta mirada del productor Hokom: dos composiciones de Parsons, "Luxury Liner" y "Blue Eyes". ^{[ 2 ]} Cuatro meses después, en noviembre de 1967, el mismo grupo, más el recién llegado Chris Ethridge al bajo, entró al estudio para grabar lo que se convertiría en el único álbum de larga duración de la banda, Safe at Home . ^{[ 1 ]} Dos composiciones originales más de Parsons aparecieron en el álbum: "Do You Know How It Feels To Be Lonesome" y "Strong Boy".

Aunque Safe at Home se terminó en diciembre de 1967, el LP debut de ISB permaneció inédito durante varios meses. Parsons dejó el grupo en febrero de 1968 para unirse a The Byrds y grabar su álbum Sweetheart of the Rodeo . ^{[ 1 ]} Lee Hazlewood no estaba contento con la decisión de Parsons y conservó la propiedad del nombre "International Submarine Band". Hazlewood intentó impedir que las pistas vocales de Parsons aparecieran en el álbum Sweetheart of the Rodeo . ^{[ 3 ]} Aunque estos problemas legales se resolvieron para cuando se lanzó el álbum, las voces de Parsons fueron eliminadas de varias canciones y reemplazadas por las de Roger McGuinn ; finalmente, Parsons cantó como vocalista principal en cuatro canciones: "You're Still on My Mind", "Life in Prison", "One Hundred Years From Now" y " Hickory Wind ". ^{[ 3 ]} El único álbum de larga duración de ISB, Safe at Home, no fue lanzado por LHI hasta la primavera de 1968, momento en el que el grupo había dejado de existir oficialmente. En 1979, el álbum fue reempaquetado, rediseñado y reeditado bajo el título "Gram Parsons" por Shiloh Records de San Clemente, California .

• A salvo en casa - 1968 - Archivos LHI
• El diablo y el mar azul profundo - sine anno - Ze Anonym Plattenspieler ^{[ 4 ]}

• "¡Vienen los rusos! ¡Vienen los rusos!" // "Truck Driving Man" - Junio ​​de 1966 ^{[ 6 ]} - Ascot Records
• "Sum Up Broke" // "One Day Week" - Noviembre de 1966 - Columbia Records
• "Luxury Liner" // "Blue Eyes" - Febrero de 1968 - LHI Records
• "Debo ser alguien más que hayas conocido" // "Miller's Cave" - ​​Octubre de 1968 - LHI Records

• Ojos azules / Luxury Liner / Miller's Cave / I Must Be Somebody Else You've Known - 2008 - Sundazed Music ^{[ 7 ] [ 8 ]}