Brandon deWilde

DeWilde debutó en Broadway a los siete años en The Member of the Wedding , basada en la novela homónima de Carson McCullers . Fue el primer actor infantil en ganar el premio Donaldson , y su talento fue elogiado por John Gielgud al año siguiente. También protagonizó la versión cinematográfica de la obra en 1952 , dirigida por Fred Zinnemann . ^{[ 4 ]}

En 1952, actuó en Shane como Joey Starrett y fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su actuación, convirtiéndose en el nominado más joven en ese momento en una categoría competitiva. Protagonizó su propia serie de televisión, Jamie , que se emitió en 1953 y 1954. Aunque la serie fue popular, fue cancelada debido a una disputa contractual. ^{[ 3 ]} En 1956, apareció con Walter Brennan , Phil Harris y Sidney Poitier en la producción cinematográfica de Batjac de Good-bye, My Lady , una historia de iniciación a la edad adulta , adaptada del libro de James Street .

El tono de voz suave de DeWilde en sus primeros papeles recordaba más al acento sureño . En 1956, a los 14 años, DeWilde narró las obras de música clásica Pedro y el lobo de Sergei Prokofiev y La guía de la orquesta para jóvenes de Benjamin Britten . También grabó una lectura de Huckleberry Finn en el álbum The Stories of Mark Twain junto con su coprotagonista de Good-bye, My Lady, Brennan.

DeWilde compartió una camaradería en pantalla con James Stewart y Audie Murphy en el western de 1957, Night Passage . En 1958, deWilde protagonizó The Missouri Traveler , compartiendo el papel principal con Lee Marvin en otra película sobre la mayoría de edad, ambientada a principios del siglo XX. A los 17 años, interpretó a un padre adolescente en el drama de 1959, Blue Denim . Participó como actor invitado en numerosas series de televisión, incluyendo Alcoa Theatre y la popular serie western Wagon Train . ^{[ 5 ]}

En 1961, deWilde apareció en el episodio " El aprendiz de brujo " de Alfred Hitchcock Presents interpretando a Hugo, un joven con discapacidad intelectual incapaz de distinguir entre la realidad y la fantasía. Tras presenciar cómo un mago cortaba a una mujer por la mitad en un carnaval, Hugo imita el truco y asesina a otra mujer partiéndola por la mitad. El episodio nunca se emitió en NBC porque el final se consideró demasiado macabro para los estándares televisivos de la década de 1960. ^{[ 6 ]}

En los años siguientes, deWilde apareció en All Fall Down (1962), junto a Warren Beatty , Angela Lansbury , Eva Marie Saint y Karl Malden ; y en Hud (1963) de Martin Ritt , coprotagonizando con Paul Newman , Patricia Neal y Melvyn Douglas . Aunque fue el único actor principal que no fue nominado al Oscar por Hud , deWilde aceptó el trofeo al Mejor Actor de Reparto en nombre de su coprotagonista Melvyn Douglas (quien se encontraba en España en ese momento). ^{[ 7 ]} Ese mismo año, apareció en el drama circense de ABC de Jack Palance, The Greatest Show on Earth .

DeWilde firmó un contrato para dos películas con Disney en 1964. Su primer papel protagónico fue en The Tenderfoot , una comedia wéstern de tres partes para el programa de televisión Wonderful World of Color de Walt Disney, junto a Brian Keith . Al año siguiente, él y Keith protagonizaron Those Calloways , reuniendo a DeWilde con Walter Brennan, protagonista de Good-bye, My Lady . También en 1965, DeWilde interpretó al oficial de lancha torpedera Jere Torry, al mando de su padre almirante, interpretado por John Wayne , en el drama bélico de la Segunda Guerra Mundial In Harm's Way (1965), ambientado en el Pacífico.

Después de 1965, muchos de sus papeles se limitaron a apariciones como invitado en televisión. "Ser pequeño para su edad y un poco demasiado guapo  ... a su favor de niño  ... jugó en su contra de adulto", escribió la autora Linda Ashcroft después de hablar con deWilde en una fiesta, "Habló de dejar las películas hasta que pudiera volver como un actor de carácter de cuarenta años". ^{[ 8 ]} El último papel de DeWilde en el western fue en el spaghetti western de Dino De Laurentiis de 1971 , El desertor , un año antes de su muerte. ^{[ 9 ]} Hizo su última aparición en pantalla en Salvaje en el cielo (1972), una comedia de acción sobre hippies durante la guerra de Vietnam .

La última aparición de DeWilde en un escenario fue en el Teatro Elitch de Denver, en una temporada de dos semanas de la obra Butterflies Are Free , coprotagonizada por Maureen O'Sullivan y Karen Grassle . La última función de la obra fue el 1 de julio de 1972. ^{[ 10 ]}

DeWilde había esperado emprender una carrera musical. Le pidió a su amigo Gram Parsons (más tarde miembro de los Byrds y fundador de la influyente banda de country rock Flying Burrito Brothers ) y a su International Submarine Band que lo acompañaran en una sesión de grabación. El guitarrista de ISB, John Nuese, afirmó que DeWilde cantaba armonías con Parsons mejor que nadie, excepto Emmylou Harris . El bajista Ian Dunlop escribió: "La tentación de sacar un disco era muy fuerte para Brandon". ^{[ 11 ]}

Parsons y Harris coescribieron más tarde una canción titulada "In My Hour of Darkness", cuyo primer verso hace referencia al accidente automovilístico que mató a deWilde. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 6 de julio de 1972, mientras se encontraba en Colorado para una producción teatral de Denver de Butterflies Are Free , ^{[ 16 ]} deWilde murió en un accidente de tráfico en el suburbio de Lakewood , en Denver . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Conducía una autocaravana que se salió de la carretera antes de chocar contra una barandilla y un camión estacionado. La autocaravana volcó y quedó atrapado entre los restos. Fue trasladado al Hospital St. Anthony , donde falleció a las 19:20  horas a causa de múltiples lesiones, entre ellas fracturas de espalda, cuello y pierna. Tenía 30 años. ^{[ 15 ]}