John Payne Jackson

John Payne Jackson (25 de marzo de 1848 – 1 de agosto de 1915) fue un periodista estadounidense-liberiano nacido en Liberia que ejerció una gran influencia en Lagos (Nigeria) a principios del siglo XX. Editó y publicó el Lagos Weekly Record desde 1891 hasta su muerte. Se trataba de un periódico bien escrito e informativo que analizaba y debatía sobre los acontecimientos actuales. Adoptó una postura anticolonialista y nacionalista africana que lo hizo impopular entre las autoridades y también entre algunos miembros de la élite nigeriana.

John Jackson nació el 25 de marzo de 1848 en Cape Palmas , Liberia . Su padre, Thomas John Jackson , había emigrado a esa colonia en Liberia desde Maryland , EE. UU. ^[1] Su madre también pudo haber venido de Maryland. Su padre era un concejal, juez y predicador metodista que murió cuando John Jackson tenía cuatro años. Jackson se educó en el Instituto de Capacitación en Cape Palmas, dirigido por el obispo John Payne . ^[2]

En un principio, Jackson quería ser comerciante. Después de viajar por toda África occidental, a finales de la década de 1860 encontró trabajo con el destacado comerciante de Lagos JS Leigh y en la década de 1870 fue enviado al río Brass para gestionar la estación de Leigh allí. ^[2] Jackson se diversificó en el comercio de productos de palma por cuenta propia, pero los competidores europeos lo obligaron a abandonar el negocio, una experiencia que puede haber afectado su perspectiva hacia los europeos.

En 1882 consiguió un trabajo como contador en el Lagos Times . ^[3] Richard Beale Blaize había fundado el Lagos Times y el Gold Coast Colony Advertiser en 1880. ^[4] Jackson fue despedido poco después del Lagos Times por embriaguez. Parece que después de eso vivió trabajando como agente local para empresas británicas como Dorling and Co. y Edward Chancillor. ^[2]

El Lagos Times se había hundido en 1882, pero fue relanzado en 1890 como The Weekly Times . ^[4] Jackson había persuadido a Blaize para que le permitiera dirigir el periódico. ^[5] Ladapo Samuel Ademola se convirtió en el asistente de Jackson ese año. Más tarde se convertiría en Alake de Abeokuta . ^[6] La primera edición del Lagos Weekly Times apareció el 3 de mayo de 1880. La calidad de la escritura era excelente, pero Jackson continuó bebiendo y las finanzas eran caóticas. Aunque se le dio mucha libertad, finalmente Blaize cerró el Weekly Times el 29 de noviembre de 1880 y comenzó a publicar el Lagos Times a partir del 6 de diciembre de 1890. Jackson intentó continuar con el Weekly Times , pero después de amenazas de acciones legales accedió a cambiar el nombre de su periódico a Lagos Weekly Record , a partir de 1881. ^[7]

Jackson logró encontrar apoyo para su periódico, posiblemente del próspero médico local John K. Randle . ^[5] En el momento en que se lanzó el Weekly Record , Lagos todavía tenía solo 35.000 habitantes, pero era cosmopolita y estaba creciendo rápidamente debido al comercio de aceite de palma y otros productos. Había una pequeña población europea de no más de 150 funcionarios, comerciantes y misioneros. Aunque el grupo étnico africano más grande era yoruba , también había antiguos esclavos repatriados de Brasil y Sierra Leona, hausa , fante , nupe y muchos otros pueblos. ^[8] Jackson observó de cerca los acontecimientos actuales y brindó comentarios perspicaces a sus lectores. ^[5] En este momento, la hipocresía de los misioneros cristianos y la intolerancia racial y la arrogancia de los colonialistas europeos estaban alimentando un movimiento de nacionalismo cultural y político africano, del cual Jackson se convirtió en el principal portavoz. ^[9] A pesar de sus problemas con la bebida y la administración del dinero, Jackson era articulado y erudito. ^[4] Sus escritos combinaban una retórica incisiva con un amplio conocimiento y utilizaban citas apropiadas de una amplia variedad de fuentes. ^[10]

Jackson apoyó a los líderes locales de Dahomey en su resistencia a las potencias coloniales francesas y simpatizó con los líderes de lo que hoy es Nigeria en sus luchas por conservar su independencia. Se hizo amigo de Nana Olomu de Itsekiri -land y, tras la rendición de Nana a los británicos en Lagos, publicó una larga entrevista con él. Tras el juicio y la deportación de Nana, Jackson mantuvo viva la cuestión y respaldó una campaña por su liberación, que finalmente se produjo en 1906.

Jackson también era un gran admirador del líder mandinga Samori Ture en su resistencia a los franceses, y bautizó su imprenta y sus instalaciones en la Marina con el nombre de Somory. ^[11] Ayudó a garantizar que el gobierno del Triunvirato en Yorubaland fuera reemplazado por el Gobierno Unido de Egba en 1893, y se convirtió en uno de los principales asesores de Alake Gbadebo I. ^[12]

Jackson apoyó a las autoridades coloniales durante la guerra anglo-ijebu de 1892. ^[13] Esta actitud parece incoherente con sus opiniones nacionalistas, pero puede explicarse por la expectativa de que después de que los británicos hubieran impuesto la paz se retirarían. ^[14] Otras incoherencias llamativas en la actitud de su periódico hacia las acciones colonialistas tal vez se puedan explicar por el hecho de que Jackson cedió en ocasiones a la fuerte presión del gobierno y la comunidad europea, de quienes su periódico dependía para su existencia. ^[15] En los primeros días, Jackson dependía de un contrato gubernamental otorgado al periódico por el gobernador Gilbert Thomas Carter . ^[4] La administración de Carter subvencionó al Lagos Weekly Record a una tasa anual de aproximadamente £ 150 con el pretexto de comprar espacio publicitario. ^[10]

Jackson alquiló la imprenta de Owen Emerick Macaulay y luego utilizó la prensa de J. Bagan Benjamin. A mediados de la década de 1890 pudo comprar una prensa de segunda mano de Inglaterra. ^[10] Durante la década de 1890, el Record vendió 600 copias impresas a mano por semana en promedio, lo que lo convirtió en el periódico más popular de Lagos. ^[16] Hasta que Carter dejó la colonia, el periódico logró combinar un mensaje nacionalista africano con apoyo al gobernador. En 1897, Henry McCallum llegó como nuevo gobernador y el periódico se volvió cada vez menos amigable con la administración. El contrato de publicidad se canceló en 1900. ^[4] En enero de 1904, el Record se mudó de Broad Street a una nueva oficina permanente en Samadu Quarters en la Marina. ^[10]

Durante el período anterior a la Primera Guerra Mundial (1914-18), los británicos aumentaron de manera constante su control de lo que se convirtió en la Colonia y Protectorado de Nigeria, y tomaron el poder de los que habían sido gobernantes locales independientes. ^[17] También estaban revisando las leyes de tenencia de la tierra, lo que provocó serias preocupaciones en la población africana sobre los cambios en sus prácticas de propiedad y ocupación de la tierra de larga data. Jackson expresó estas preocupaciones elocuentemente, señalando que los europeos estaban tratando de imponer sus propios estándares sin comprender la situación y estaban tratando las tierras de propiedad privada como si fueran públicas. ^[17] La ​​gestión de la tierra era comunal, pero la propiedad era individual. Además, el sistema en los emiratos del norte era bastante diferente al del sur. ^[18] Otras cuestiones incluyeron la Ordenanza Forestal y la Ordenanza de Consejos Nativos. ^[19] En una atmósfera al borde de la crisis en 1905, Jackson escribió:

En el nuevo orden de cosas introducido en África occidental han surgido dos puntos de vista: el punto de vista europeo y el punto de vista indígena, ambos resultado natural e inevitable de las condiciones existentes y que representan un conjunto de sistemas, ideas y modos de vida muy diferentes y propensos a entrar en conflicto entre sí. El punto de vista europeo no sólo se destaca por la pluma y la voz, sino que también se expresa en la dirección, el objetivo y el propósito de la vida civilizada en África occidental con gran vehemencia. Por otra parte, el punto de vista indígena rara vez se expresa, ya que en general se le concede un reconocimiento escaso. Nuestro objetivo es dar mayor importancia al punto de vista indígena, convencidos de que no se puede lograr ningún progreso sólido en ninguna dirección sin que ambas partes comprendan a fondo las opiniones que sostienen y hagan un esfuerzo conjunto para conciliarlas cuando chocan o difieren. ^[20]

En 1914, Jackson y Herbert Samuel Heelas Macaulay eran los líderes del creciente movimiento nacionalista en Nigeria. Sus ambiciosos objetivos y su enfoque agitador fueron vistos con hostilidad tanto por el gobierno como por los principales miembros de la élite africana. ^[21] En julio de 1912, Jackson fue elegido como líder de la delegación de cinco personas que recorrió Yorubaland durante cinco meses, manteniendo reuniones abiertas y cerradas con la gente y los líderes. The Record dio una cobertura en profundidad de las reuniones. ^[22] Kitoye Ajasa (1866-1937) fundó el Nigerian Pioneer en 1914 como una alternativa al radical Weekly Record . ^[21] Debido a que se sabía que era un confidente del gobernador general Frederick Lugard, primer barón Lugard (1858-1945), se pensaba ampliamente que el gobierno financiaba el periódico. ^[23]

Jackson había contraído una enfermedad durante la gira por Yorubaland que le paralizó las piernas y lo obligó a retirarse. ^[22] En enero de 1914, su hijo Thomas Horatio Jackson (1879-1935) sucedió a su padre en el Lagos Weekly Record . ^[24] John Payne Jackson murió el 1 de agosto de 1915. ^[22]

Jackson había sido influenciado por el libro de Edward Wilmot Blyden , Christianity, Islam, and the Negro Race , con su mensaje de nacionalismo cultural y político. ^[4] Jackson pensaba que el contacto con los europeos estaba dando lugar a africanos racialmente degenerados. Elogió los valores tradicionales, diciendo: "no puede haber duda de que se puede encontrar más felicidad para el hombre en la vida sencilla y contenta del africano que en todos los inventos e inventos de Europa". Dijo que los africanos deberían aprovechar las influencias europeas para civilizarse, pero deben mantener el contacto con las tribus racialmente puras. Dijo: "Pongan a los aborígenes bien al frente, regresen a la simplicidad de sus padres, regresen a la salud, la vida y la continuidad". ^[25] En mayo de 1909, Jackson escribió un artículo titulado "La emasculación del nativo civilizado" en el que decía:

Para la mente nativa que es capaz de emerger de debajo del manto de ciega fatuidad que envuelve al nativo civilizado, nada se destaca con mayor relieve que la parálisis y completa emasculación que afligen al nativo bajo el hechizo de su llamada vida civilizada. Imbuido a través del curso de su formación con sus condiciones de vida y entorno, está descalificado para cumplir con el primer requisito de su existencia, es decir, la adaptación al medio ambiente... en desacuerdo con la ley fundamental de la existencia humana, el nativo europeizado está separado de las fuentes de la vitalidad humana... y presenta la anomalía de una monstruosa contradicción con el orden fijo de la vida humana... en su búsqueda irreflexiva y persistente de una vida que la razón y todas las demás facultades de los sentidos humanos le dicen que es fatal para él, el nativo civilizado está exhibiendo una lamentable incapacidad mental. ^[26]

En un principio, Jackson se opuso firmemente a la poligamia, pero más tarde cambió de opinión y se convirtió en un firme defensor de ella, lo que le generó algunas críticas. Jackson era hostil a los misioneros cristianos y consideraba que el Islam era una religión superior. ^[27] En 1893 escribió:

Mientras que el africano musulmán se convierte en un propagandista autosuficiente que crea mezquitas, el africano cristiano florece hasta convertirse en constructor de "casas" y santos de falda corta. El Islam ha producido africanos generosos, liberales, generosos y con espíritu público, y eso incluso a nivel local. El cristianismo... sólo ha producido acaparadores de dinero, hombres tacaños, serviles, furtivos y usureros. ^[16]

Sobre la cuestión de la gestión de la tierra, Jackson escribió en septiembre de 1912:

Difícilmente puede decirse que sea razonable... tomar las leyes de un grupo de personas para definir las leyes de otro grupo de personas cuyas costumbres y usos son completamente diferentes; tampoco es racional establecer la ley y su interpretación de una comunidad como un estándar por el cual se debe regir la ley de otra comunidad. La vida del nativo de África occidental es de orden comunitario. La vida del europeo en Europa y en otras partes es individualista. La ley del africano debe naturalmente ajustarse al principio comunista... sostener que la propiedad no existe en un caso porque no toma la forma que asume en el otro, es equivalente a despojar a la palabra propiedad de todo significado. ^[18]

El pionero patriota africano, Edward Wilmot Blyden , llamó a Jackson "un hombre capaz" con "sentimientos raciales muy fuertes". En el décimo aniversario de su muerte, un periódico en lengua yoruba lo llamó "mariscal de campo, filósofo y evangelista". ^[1] El Jackson College of Journalism (ahora el Departamento de Comunicación de Masas) se estableció en la Universidad de Nigeria, Nsukka en 1961. Recibió el nombre de John Payne Jackson y su hijo Horatio Jackson, quien se hizo cargo del Lagos Weekly Record después de la muerte de su padre. En 2006, la revista del Departamento de Comunicación de Masas pasó a llamarse The Jacksonite . ^[28]

• Devilización* - palabra inventada atribuida a John Payne Jackson

"Devilization" es un juego de palabras con Civilization y representa su antítesis. La palabra es un producto nativo africano, que vio la luz por primera vez en "The Lagos Weekly Record", inventado para describir la apariencia de civilización impuesta a los nativos de África en el punto de contacto de los blancos con ellos. Este publicista de Lagos, John Payne Jackson (1848-1915), considera que "después de un siglo de prueba es apropiado que el nativo haga un alto y, en su propio interés, haga un balance del resultado de este sistema extranjero que se le ha impuesto".

Extracto de un artículo titulado "La demonización en África" ​​del Dakota County Herald del 22 de mayo de 1908