Juan Plumbe

Comenzó su carrera como ingeniero civil. "Estudió ingeniería civil siendo aún adolescente y en 1829 ya estaba inspeccionando terrenos para futuras rutas ferroviarias en las zonas sur y este del país. Alrededor de 1836 se trasladó al Territorio de Wisconsin , donde se convirtió en defensor de un ferrocarril transcontinental." ^{[ 3 ]} Plumbe argumentó que un ferrocarril transcontinental "aceleraría la formación de asentamientos densos a lo largo de toda la extensión de la vía, impulsaría la venta de tierras públicas, proporcionaría mayores facilidades a los intereses agrícolas, comerciales y mineros del país... y permitiría al gobierno transportar tropas y municiones de guerra." ^{[ 4 ]}

A lo largo de su vida, Plumbe siguió presionando a favor del ferrocarril, presentando peticiones al Congreso y exponiendo sus ideas en varios periódicos y otras publicaciones para que su proyecto ferroviario fuera considerado sólido.

Plumbe "se dedicó a la fotografía en 1840 después de ver el trabajo de un daguerrotipista itinerante en Washington, DC" ^{[ 5 ]} —probablemente el trabajo de John G. Stevenson. ^{[ 3 ]}

En poco tiempo, Plumbe estableció una cadena de estudios y galerías de daguerrotipos, todos con su nombre. Los visitantes podían ver obras fotográficas, recibir formación y/o pagar para que les tomaran un retrato. Las imágenes producidas en los Estudios Plumbe se atribuían a "Plumbe", aunque el trabajo lo realizaban otros, incluido su hermano Richard Plumbe. "Cada una de sus galerías contaba con un gran número de operadores, coloristas y artesanos, y muchos daguerrotipistas notables recibieron su formación o perfeccionaron sus habilidades en las galerías de Plumbe, entre ellos Richard Carr, Marsena Cannon, Charles E. Johnson, Jacob Shew, Myron Shew y William Shew." ^{[ 1 ]} Otros que aprendieron artes fotográficas a través de la franquicia Plumbe fueron Ezra Chase, Samuel Masury , C.S. Middlebrook y Gabriel Harrison. ^{[ 2 ]}

En la década de 1840, en Estados Unidos, existían franquicias de Plumbe en:

• Arkansas—Galería Daguerrotípica de Plumbe ^{[ 6 ]}
• Galena, Illinois ^{[ 1 ]}
• Dubuque, Iowa
• Kentucky:
  • Harrodsburg Springs, Kentucky ^{[ 1 ]}
  • Louisville, Kentucky ^{[ 1 ]}
• Nueva Orleans, Luisiana ^{[ 1 ]}
• Portland, Maine ^{[ 1 ]}
• Maryland:
  • Baltimore, Maryland—Galería Plumbe Daguerrian, North St.; ^{[ 7 ]} Galería Nacional Plumbe Daguerrian, Baltimore St. ^{[ 8 ]}
  • Frederick, Maryland ^{[ 1 ]}
• Massachusetts:
  • Boston, Massachusetts -- Instituto Fotográfico de los Estados Unidos (1841); Galería Daguerriana Plumbe, Court St .; ^{[ 7 ]} Galería Nacional Daguerriana Plumbe, Hanover St.; ^{[ 8 ]} Salas Daguerrianas de Plumbe, Court Street (1849–1850); Galería Daguerriana de Plumbe, Washington Street (1850–1851). ^{[ 9 ]}
  • Salem, Massachusetts ^{[ 1 ]}
• San Luis, Misuri
• Exeter, Nuevo Hampshire ^{[ 1 ]}
• Nueva York:
  • Albany, Nueva York—Galería Plumbe Daguerrian ^{[ 7 ]}
  • Nueva York, Nueva York—Galería Plumbe Daguerrian, Broadway; ^{[ 7 ]} Galería Nacional Plumbe Daguerrian, Broadway ^{[ 8 ]}
  • Saratoga Springs, Nueva York—Galería Nacional Daguerriana Plumbe, Broadway ^{[ 8 ]}
• Cincinnati, Ohio
• Pensilvania:
  • Harrisburg, Pensilvania ^{[ 1 ]}
  • Filadelfia, PA—Galería Plumbe Daguerrian, Chestnut St.; ^{[ 10 ]} Galería Nacional Plumbe Daguerrian, Chestnut St. ^{[ 8 ]}
• Newport, Rhode Island—Galería Plumbe Daguerrian, calle Thames ^{[ 10 ]}
• Virginia:
  • Alexandria, Virginia
  • San Petersburgo, Virginia ^{[ 1 ]}
• Washington, DC—Galería Nacional Daguerriana Plumbe, Avenida Pennsylvania, Calle Main, Calle Walnut ^{[ 8 ]}

En el extranjero, abrió sucursales en:

• Liverpool, Inglaterra—Galería Nacional Daguerriana Plumbe, Church St. ^{[ 8 ]}
• Santa Catalina, Ontario, Canadá ^{[ 1 ]}
• París, Francia: Galería Nacional Daguerriana Plumbe, Vieille Rue du Temple ^{[ 8 ]}

Hacia 1847-1848, Plumbe vendió su parte de las galerías que había establecido. ^{[ 2 ] [ 5 ]} "Vendió su galería de Nueva York a William H. Butler, su director allí, en 1847, y las otras galerías pronto cambiaron de propietario, aunque el nombre "Galería Daguerreana de Plumbe" se mantuvo hasta 1852 en Boston (John P. Nichols, propietario) y hasta 1850 en Washington (Blanchard P. Paige, propietario)." ^{[ 11 ]}

Plumbe presentó su obra fotográfica en varias exposiciones, entre ellas:

• Asociación de Mecánicos Benéficos de Massachusetts , Quincy Hall, Boston, 1844. Plumbe exhibió "35 daguerrotipos, enmarcados. Particularmente agradables y de expresión natural. Medalla de plata." ^{[ 12 ]}
• Feria del Instituto Americano, Nueva York (1845) ^{[ 13 ]}

En 1846 fundó la National Publishing Company, que publicaba la revista semanal Popular Magazine (editada por Augustine JH Duganne) y otras obras.

Plumbe vivió en California de 1849 a 1854. ^{[ 1 ]} En 1854 regresó a Dubuque, Iowa. Es posible que haya trabajado para el fotógrafo Mathew Brady , c. 1855-1857. ^{[ 14 ]} Murió en Iowa en 1857, a los 48 años. ^{[ 15 ]}

• Bocetos de Iowa y Wisconsin  : que plasman la experiencia de residir tres años en esos territorios. St. Louis  : Chambers, Harris & Knapp, 1839.
• Instrucciones para... el aparato de daguerrotipo mejorado patentado por Plumbe. Boston. 1841.
• Revista popular. National Publishing Co., 1846-1847.
• La Galería Nacional de Plumbeotipos, c. 1846-1847.
• Proyecto de Plumbe para un ferrocarril hacia el Pacífico. The Emancipator (Boston). 09-01-1847.
• El Plumbeiano. 1847.
• Traducción fiel de los documentos relativos a la concesión realizada por el gobernador Alvarado al Sr. J.A. Sutter. Sacramento, California: 1850.
• Ferrocarril del Pacífico en memoria de Plumbe. 1850.
• Memoria en contra del proyecto ferroviario del Sr. Asa Whitney . 1851.

• Robert Taft. John Plumbe, el primer fotógrafo estadounidense de renombre nacional. Fotografía Americana 30. Enero de 1936.
• Alan Fern, "John Plumbe y el 'Plumbeotipo'", Grabados de Filadelfia. Grabados estadounidenses anteriores a 1860, Robert F. Looney, ed. (West Chester, Pensilvania: Tinicum Press, 1976).
• Compañía de Bibliotecas de Filadelfia . Informe Anual . 1992.