Juan Bede Polding

John Bede Polding OSB (18 de noviembre de 1794 – 16 de marzo de 1877) fue un monje benedictino inglés y el primer arzobispo católico romano de Sídney , Australia.

Polding nació en Liverpool, Inglaterra, el 18 de noviembre de 1794. ^{[ 1 ]} Su padre era de ascendencia holandesa y su madre pertenecía a la familia Brewer, disidentes religiosos desde el siglo XVI. Su apellido también se escribía "Poulden" o "Polten". Sus padres fallecieron y, a los 8 años, quedó al cuidado de su tío, el padre Bede Brewer, presidente general de la Congregación Benedictina Inglesa.

Polding recibió su primera enseñanza de las monjas benedictinas del Convento de Nuestra Señora de la Consolación de Cambray, quienes, como refugiadas de la Francia revolucionaria, se encontraban en Much Woolton , cerca de Liverpool. A los 11 años, fue enviado al Colegio Benedictino de San Gregorio en Acton Burnell, cerca de Shrewsbury , Shropshire . ^{[ 2 ]} El 15 de julio de 1810, Polding ingresó en la comunidad religiosa, adoptando el nombre de "Bede" en honor tanto al santo como a su tío. ^{[ 3 ]} Recibió las órdenes menores en 1813 del obispo John Milner en Wolverhampton y fue ordenado sacerdote por el obispo William Poynter en Old Hall College el 4 de marzo de 1819. A su vez, desempeñó los cargos de párroco, prefecto, maestro de novicios y subprior en su monasterio. En 1819, el primo de Polding, el obispo Edward Bede Slater, fue nombrado vicario apostólico con jurisdicción sobre Mauricio, Madagascar, el Cabo, Nueva Holanda y la Tierra de Van Diemen. ^{[ 4 ]}

De 1826 a 1834 fue secretario del presidente general de la Congregación Benedictina. ^{[ 4 ]} En 1832, el Papa Gregorio XVI lo invitó a convertirse en obispo de Hierocaesarea in partibus infidelium . ^{[ 5 ]}

En 1834, Polding fue nombrado obispo de Hierocaesarea in partibus infidelium y vicario apostólico de Nueva Holanda, la Tierra de Van Diemen y las islas adyacentes. ^{[ 4 ]} Polding y su comitiva llegaron primero a Hobart el 6 de agosto de 1835. Dejando allí a un sacerdote y a un estudiante, continuó su viaje y llegó a Sídney el 13 de septiembre de 1835. Las autoridades pronto se percataron del efecto positivo que estaba teniendo su influencia y dispusieron que, a la llegada de cada cargamento de convictos, todos los católicos quedaran a su disposición durante algunos días, durante los cuales el obispo y sus ayudantes veían personalmente a cada prisionero e hacían todo lo posible por ellos antes de que fueran enviados a sus respectivos destinos. ^{[ 2 ]} Polding viajó extensamente por toda Australia y era considerado un trabajador incansable. Viajó a Europa en noviembre de 1840, nombrando a Francis Murphy como vicario general de la diócesis durante su ausencia.

El 5 de abril de 1842, Polding fue nombrado primer obispo de Sídney y posteriormente arzobispo el 22 de abril de 1842. ^{[ 4 ]} Algunas fuentes informan que, como resultado de una exitosa misión diplomática a Malta, el arzobispo Polding fue nombrado conde del Sacro Imperio Romano Germánico . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esto no puede ser cierto, ya que el Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió de facto en 1806. Es posible, por otro lado, que haya sido nombrado conde papal . Probablemente sean correctos los informes que dicen que fue nombrado asistente en el Trono Pontificio , ^{[ 8 ]} un título honorífico que antiguamente concedían los papas a algunos obispos.

A pesar de sus numerosos éxitos como obispo fundador, Polding encontró cierta resistencia por parte de su iglesia, mayoritariamente católica irlandesa, en Australia. Incluso después de la Ley de Emancipación Católica Inglesa de 1829 , los irlandeses se resistieron a los obispos no irlandeses. ^{[ 8 ]} Las leyes anticlericales británicas del Parlamento de la Reforma y el Acta de Supremacía habían generado un profundo resentimiento entre los irlandeses contra los ingleses, y las consecuencias de la disolución de los monasterios durante la Reforma inglesa habían dejado a Polding profundamente comprometido con la visión principal de restaurar el monacato en tierras de habla inglesa como Australia.

En 1843, Polding estableció una misión para los aborígenes en Moongalba, en la isla Stradbroke , atendida por sacerdotes pasionistas . Sin embargo, el intento fracasó y los pasionistas abandonaron la isla poco después. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Ayudó a fundar el St John's College de la Universidad de Sídney y el Mary's College de Lyndhurst. ^{[ 8 ]} Polding viajó nuevamente a Roma en 1846 con la esperanza de obtener un obispo coadjutor y monjas benedictinas para ayudar en su diócesis. Tuvo éxito en estas gestiones y también obtuvo la aprobación para el establecimiento de Melbourne como sede independiente. Con su apoyo, las Hermanas Religiosas de la Caridad fundaron la Casa del Buen Pastor. En 1857, Polding fundó las Hermanas del Buen Samaritano , una congregación australiana de religiosas. ^{[ 11 ]}

En enero de 1874, se retiró al Presbiterio del Sagrado Corazón, Darlinghurst. ^{[ 1 ]}

Polding murió el 16 de marzo de 1877 en Sídney, a los 82 años, y fue enterrado inicialmente en el cementerio de Petersham. ^{[ 12 ]} Posteriormente fue trasladado a la catedral de Santa María. ^{[ 13 ]}

Además de las numerosas iglesias que fundó, Polding inició la construcción de la segunda Catedral de Santa María en Sídney en 1868, donde posteriormente fue enterrado de nuevo. Polding también fundó las Hermanas del Buen Samaritano en Sídney. ^{[ 14 ]}

El Bede Polding College , en South Windsor , estado de Nueva Gales del Sur , Australia, lleva su nombre. ^{[ 15 ]}

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Herbermann, Charles, ed. (1913). " John Bede Polding ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.

• Bede Nairn, ' Polding, John Bede (1794–1877) ', Diccionario Australiano de Biografías , Volumen 2, MUP , 1967, pp 340–347.
• Serle, Percival (1949). "Polding, John Bede" . Diccionario de biografías australianas . Sydney: Angus & Robertson .