Juan Papa (general)

John Pope (16 de marzo de 1822 - 23 de septiembre de 1892) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y general de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense . Tuvo un breve pero exitoso período en el Teatro Occidental , pero es más conocido por su derrota en la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Manassas) en el Este .

John Pope se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1842. Sirvió en la Guerra Mexicano-Estadounidense y desempeñó numerosos cargos como ingeniero topográfico y agrimensor en Florida , Nuevo México y Minnesota . Pasó gran parte de la última década antes de la Guerra Civil inspeccionando posibles rutas del sur para el primer ferrocarril transcontinental propuesto . Fue uno de los primeros en ser nombrado general de brigada de voluntarios de la Unión y sirvió inicialmente bajo el mando del mayor general John C. Frémont . Logró un éxito inicial contra el general de brigada Sterling Price en Misuri , y luego dirigió una exitosa campaña que capturó la Isla n.° 10 en el río Misisipi . Esto inspiró al gobierno de Lincoln a llevarlo al Teatro Oriental para dirigir el recién formado Ejército de Virginia .

Inicialmente, se enemistó con muchos de sus oficiales y soldados al denigrar públicamente su desempeño en comparación con el de su mando en el Oeste. Lanzó una ofensiva contra el ejército confederado del general Robert E. Lee , en la que cayó víctima de una maniobra estratégica de flanqueo hacia su retaguardia por parte del mayor general Stonewall Jackson . En la Segunda Batalla de Bull Run, concentró su atención en atacar a Jackson, mientras que los demás cuerpos confederados, liderados por el mayor general James Longstreet, atacaron su flanco y derrotaron a su ejército.

Tras Manassas, Pope fue desterrado lejos del frente oriental, al Departamento del Noroeste en Minnesota, donde comandó las fuerzas estadounidenses en la Guerra de Dakota de 1862. Fue nombrado comandante del Departamento de Misuri en 1865 y fue un comandante destacado y activista durante la Reconstrucción en Atlanta . Durante el resto de su carrera militar, luchó en las Guerras Indias , particularmente contra los apaches y los sioux .

Pope nació en Louisville, Kentucky , hijo de Nathaniel Pope , un destacado juez federal en los inicios del Territorio de Illinois y amigo del abogado Abraham Lincoln . ^{[ 1 ]} Era cuñado de Manning Force y un primo lejano se casó con la hermana de Mary Todd Lincoln . ^{[ 2 ]} Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos , en el puesto 17 de una clase de 56, en 1842, y fue nombrado subteniente honorario en el Cuerpo de Ingenieros Topográficos . ^{[ 2 ]}

Pope prestó servicio en Florida y luego ayudó a trazar el trazado de la frontera noreste entre Estados Unidos y Canadá . Luchó bajo el mando de Zachary Taylor en la Batalla de Monterrey y la Batalla de Buena Vista durante la Guerra Mexicano-Estadounidense , por las que fue nombrado teniente primero interino y capitán , respectivamente. ^{[ 2 ]} Después de la guerra, Pope trabajó como agrimensor en Minnesota. En 1850 demostró la navegabilidad del río Rojo . Se desempeñó como ingeniero jefe del Departamento de Nuevo México de 1851 a 1853 y pasó el resto de los años previos a la Guerra Civil trazando una ruta para el Ferrocarril del Pacífico . ^{[ 1 ]}

Pope fue autor de varias obras y artículos, incluidos informes ferroviarios ( Pacific Railroad Reports vol. iii.). ^{[ 3 ]}

Pope estaba de servicio en el faro cuando Abraham Lincoln fue elegido y fue uno de los cuatro oficiales seleccionados para escoltar al presidente electo a Washington, DC ^{[ 1 ]} Se ofreció a servir a Lincoln como ayudante, pero el 14 de junio de 1861 fue nombrado general de brigada de voluntarios (fecha de entrada en vigor del rango el 17 de mayo de 1861) ^{[ 4 ]} y se le ordenó ir a Illinois para reclutar voluntarios.

En el Departamento del Oeste, bajo el mando del mayor general John C. Frémont , Pope asumió el mando del Distrito del Norte y Centro de Misuri en julio, con control operativo a lo largo de una parte del río Misisipi . Mantenía una relación tensa con Frémont e hizo maniobras políticas entre bastidores para lograr su destitución. Frémont estaba convencido de que Pope tenía intenciones traicioneras hacia él, demostradas por su falta de acción al no seguir los planes ofensivos de Frémont en Misuri. El historiador Allan Nevins escribió: «En realidad, la incompetencia y la timidez explican mejor a Pope que la traición, aunque ciertamente demostró un espíritu insubordinado». ^{[ 5 ]}

Pope finalmente obligó a los confederados al mando de Sterling Price a retirarse hacia el sur, tomando 1200 prisioneros en una acción menor en Blackwater, Missouri , el 18 de diciembre. Pope, quien se había labrado una reputación de fanfarrón al principio de la guerra, logró generar un considerable interés de la prensa en su pequeña victoria, lo que llamó la atención del sucesor de Frémont, el mayor general Henry W. Halleck . ^{[ 1 ]}

Halleck nombró a Pope comandante del Ejército del Misisipi (y del Distrito del Misisipi, Departamento de Misuri) el 23 de febrero de 1862. ^{[ 2 ]} Con 25 000 hombres a su cargo, recibió la orden de eliminar los obstáculos confederados en el río Misisipi . Realizó una marcha sorpresa sobre New Madrid , Misuri, y la capturó el 14 de marzo. Luego orquestó una campaña para capturar la Isla n.° 10 , un puesto fuertemente fortificado con una guarnición de 12 000 hombres y 58 cañones. Los ingenieros de Pope abrieron un canal que le permitió rodear la isla. Con la ayuda de las cañoneras del capitán Andrew H. Foote , desembarcó a sus hombres en la orilla opuesta, aislando así a los defensores. La guarnición de la isla se rindió el 7 de abril de 1862, liberando la navegación de la Unión por el Misisipi hasta Memphis . ^{[ 1 ]}

El excelente desempeño de Pope en el Misisipi le valió un ascenso a mayor general, con fecha del 21 de marzo de 1862. ^{[ 2 ]} Durante el asedio de Corinto , comandó el ala izquierda del ejército de Halleck, pero pronto fue llamado al Este por Lincoln. Tras el fracaso de la Campaña de la Península del mayor general George B. McClellan , Pope fue nombrado comandante del Ejército de Virginia , formado por fuerzas dispersas en el valle de Shenandoah y el norte de Virginia . Este ascenso enfureció a Frémont, quien renunció a su cargo. ^{[ 1 ]}

Pope trajo una actitud de seguridad en sí mismo que resultó ofensiva para los soldados orientales bajo su mando. El 14 de julio de 1862 emitió un mensaje sorprendente a su nuevo ejército, que incluía lo siguiente: ^{[ 6 ]}

Entendámonos. Vengo de Occidente, donde siempre hemos visto la espalda de nuestros enemigos; de un ejército cuya misión ha sido buscar al adversario y derrotarlo cuando lo encontraban; cuya política ha sido el ataque y no la defensa. Solo en una ocasión el enemigo ha logrado poner a nuestros ejércitos occidentales en posición defensiva. Supongo que me han llamado aquí para seguir el mismo sistema y para liderarlos contra el enemigo. Ese es mi propósito, y lo haré con prontitud. Estoy seguro de que anhelan la oportunidad de alcanzar la distinción que son capaces de lograr. Me esforzaré por brindársela. Mientras tanto, les pido que descarten ciertas frases que, lamento, están tan de moda entre ustedes. Oigo constantemente hablar de "tomar posiciones fuertes y mantenerlas", de "líneas de retirada" y de "bases de suministros". Descartemos esas ideas. La posición más fuerte que un soldado debe desear ocupar es aquella desde la que puede avanzar con mayor facilidad contra el enemigo. Estudiemos las probables líneas de retirada de nuestros adversarios y dejemos que los nuestros se las arreglen solos. Miremos hacia adelante, no hacia atrás. El éxito y la gloria están en el frente; el desastre y la vergüenza acechan en la retaguardia. Actuemos conforme a este entendimiento, y podemos predecir con seguridad que vuestras banderas estarán inscritas con muchas hazañas gloriosas y que vuestros nombres serán recordados por vuestros compatriotas para siempre.

A pesar de esta bravuconería, y a pesar de recibir unidades del Ejército del Potomac de McClellan que aumentaron el Ejército de Virginia a 70 000 hombres, la agresividad de Pope superó sus capacidades estratégicas, particularmente porque ahora se enfrentaba al general confederado Robert E. Lee . Lee, al percibir la indecisión de Pope, dividió su ejército, más pequeño (55 000 hombres), y envió al mayor general Thomas J. "Stonewall" Jackson con 24 000 hombres como distracción a Cedar Mountain , donde Jackson derrotó al subordinado de Pope, Nathaniel Banks . ^{[ 1 ]}

Mientras Lee avanzaba hacia Pope con el resto de su ejército, Jackson viró hacia el norte y capturó la principal base de suministros de Pope en Manassas Station . Confundido e incapaz de localizar a la fuerza principal confederada, Pope cayó en una trampa en la Segunda Batalla de Bull Run . Sus hombres atacaron el cuerpo de Jackson el 29 de agosto de 1862, pero al día siguiente, obedeciendo a regañadientes las órdenes de Pope, el mayor general Fitz John Porter viró para atacar a Jackson, exponiendo su flanco (y por extensión el de todo el ejército de la Unión). El mayor general James Longstreet lanzó un ataque sorpresa por el flanco, y el Ejército de la Unión fue derrotado rotundamente y obligado a retirarse. Pope aumentó su impopularidad con el Ejército al culpar de su derrota a la desobediencia del mayor general Porter, quien fue declarado culpable por consejo de guerra y deshonrado . ^{[ 1 ]}

El general de brigada Alpheus S. Williams , quien sirvió brevemente bajo las órdenes de Pope, tenía al general en muy baja estima. En una carta a su hija, escribió:

Todo esto es la secuencia de los pomposos manifiestos del general Pope. Sus órdenes pomposas  ... disgustaron profundamente a su ejército desde el principio. Cuando un general se jacta de que solo se preocupará por las espaldas de sus enemigos, de que no le importan las líneas de retirada ni las bases de suministros; cuando, en resumen, desde un cómodo hotel en Washington da órdenes después de la cena para complacer el gusto público y su propia autoestima, cualquiera puede esperar con confianza resultados como los que siguieron a la desastrosa gestión de su última campaña  ... No me atrevo a hablar de este comandante como lo siento y creo. Baste decir (para que lo veas tú solo) que jamás se combinaron más insolencia, altivez, ignorancia y pretenciosidad en un solo hombre. Se puede decir con verdad de él que no tenía un solo amigo en su mando, desde el tamborilero más humilde hasta el general de mayor rango. Todos lo odiaban. ^{[ 7 ]}

El propio Pope fue relevado del mando el 12 de septiembre de 1862, y su ejército se fusionó con el Ejército del Potomac bajo el mando de McClellan. Pasó el resto de la guerra en el Departamento del Noroeste en Minnesota , participando en la Guerra de Dakota de 1862. Sus meses de campaña en el Oeste resultaron beneficiosos para su carrera, ya que fue asignado al mando de la División Militar de Missouri el 30 de enero de 1865, y recibió un ascenso honorífico a mayor general en el ejército regular el 13 de marzo de 1865, por su servicio en la Isla n.° 10. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Pope fue autor de La Campaña de Virginia (Washington, 1865). ^{[ 3 ]}

En abril de 1867, Pope fue nombrado gobernador del Tercer Distrito Militar de la Reconstrucción y estableció su cuartel general en Atlanta , emitiendo órdenes que permitían a los afroamericanos formar parte de los jurados, ordenando al alcalde James Williams que permaneciera en el cargo un año más, posponiendo las elecciones y prohibiendo la publicidad de la ciudad en los periódicos que no favorecían la Reconstrucción. El presidente Andrew Johnson lo destituyó del mando el 28 de diciembre de 1867, reemplazándolo con George G. Meade . ^{[ 8 ]} Posteriormente, Pope fue nombrado jefe del Departamento de los Lagos (con sede en Detroit, Michigan ) desde el 13 de enero de 1868 hasta el 30 de abril de 1870. ^{[ 9 ]}

Pope regresó al Oeste como comandante del Departamento de Missouri (el segundo comando geográfico más grande de la nación) durante la presidencia de Grant, y mantuvo ese mando hasta 1883. ^{[ 9 ]} Sirvió con distinción en las Guerras Apaches , incluyendo la Guerra del Río Rojo , donde se reubicó a las tribus de las Grandes Llanuras del Sur en reservas en Oklahoma. El general Pope se granjeó enemigos políticos en Washington cuando recomendó que el sistema de reservas sería mejor administrado por el ejército que por la corrupta Oficina de Asuntos Indígenas . También generó controversia al abogar por un trato mejor y más humano para los nativos americanos , ^{[ 1 ]} pero el autor Walter Donald Kennedy señala que también dijo: "Mi propósito es exterminar por completo a los sioux" y planeaba hacer un "acuerdo final con todos estos indios". ^{[ 10 ]}

La reputación de Pope sufrió un duro golpe en 1879 cuando una comisión de investigación, convocada a última hora por el presidente Rutherford B. Hayes y presidida por el general de división John Schofield (predecesor inmediato de Pope en el Departamento de Misuri y entonces jefe del Departamento del Pacífico), concluyó que el general de división Fitz John Porter había sido injustamente condenado por cobardía y desobediencia en la Segunda Batalla de Bull Run . El informe Schofield se basó en testimonios de antiguos comandantes confederados y concluyó que el propio Pope era el principal responsable de la derrota de la Unión. El informe describió a Pope como imprudente y peligrosamente desinformado sobre los acontecimientos de la batalla, criticó al general Irvin McDowell (a quien Pope detestaba) y atribuyó a la supuesta desobediencia de Porter el haber salvado al ejército de la Unión de la ruina total.

Pope fue ascendido a mayor general del Ejército Regular en 1882 y se le asignó el mando de la División Militar del Pacífico en 1883, donde sirvió hasta su retiro. ^{[ 11 ]}

Pope se retiró como mayor general del Ejército Regular el 16 de marzo de 1886, y su esposa, Clara Pope, falleció dos años después. El National Tribune publicó sus memorias por entregas, entre febrero de 1887 y marzo de 1891. ^{[ 12 ]} El general Pope falleció el 23 de septiembre de 1892 en el Hogar de Soldados de Ohio, cerca de Sandusky, Ohio . ^{[ 2 ]} Está enterrado junto a su esposa en el cementerio de Bellefontaine , St. Louis , Missouri . ^{[ 9 ]}

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)
• El consejo de guerra de Fitz John Porter

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• Juan Pope en la Enciclopedia de Virginia
• Juan Pope (1822–1892)
• John Pope en Spartacus.net
• Harper's Weekly , 13 de septiembre de 1862
• Fotografía de John Pope de la Red de Memoria de Maine.