Juan R. Thomas

John Robert Thomas, Sr. (11 de octubre de 1846 - 19 de enero de 1914), también conocido como JR Thomas , ^{[ 1 ]} fue representante de Illinois en el Congreso de los Estados Unidos . Posteriormente fue nombrado juez de distrito de los Estados Unidos en el Territorio Indio, que entonces abarcaba la mayor parte de la zona oriental del actual Oklahoma, cargo que desempeñó desde 1898 hasta 1901. Tras la admisión de Oklahoma como estado, formó parte de la Comisión del Código Estatal de Oklahoma, encargada de revisar y editar las nuevas leyes estatales que se habían elaborado apresuradamente durante el proceso de admisión como estado. Tras regresar a su práctica privada de derecho, acudió a la prisión estatal de Oklahoma en McAlester para entrevistar a un recluso el 19 de enero de 1914, cuando fue asesinado a tiros por otros tres reclusos que intentaban escapar de la prisión.

El juez Thomas fue también el padre de Carolyn T. Foreman , quien se casó con el abogado Grant Foreman en 1905. Tras su matrimonio y la muerte del juez, Carolyn y Grant Foreman se convirtieron en destacados historiadores de Oklahoma.

Nacido en Mount Vernon , Illinois, Thomas asistió a las escuelas públicas y al Hunter Collegiate Institute en Princeton , Indiana. Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y ascendió desde el rango de soldado raso hasta el de capitán de la Compañía D, del Ciento Vigésimo Regimiento de Infantería de Voluntarios de Indiana. Fue herido en la Batalla de Franklin, Tennessee. Wilson escribió que nunca se recuperó completamente de su herida. ^{[ 2 ]} Era de ascendencia galesa . ^{[ 3 ]}

Después de la guerra, Thomas estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1869. Fue fiscal municipal de Metropolis , Illinois, en 1869 y 1870, y se desempeñó como fiscal del estado entre 1871 y 1874. ^{[ 2 ]}

Según un relato de J. Stanley Clark publicado en el Chronicles of Oklahoma en 1974, el juez Thomas había ido a la penitenciaría para entrevistar a Abraham Collier, quien cumplía una condena de siete años por hurto. Mientras se encontraba en la oficina del alcaide, se produjo un intento de fuga. Otros tres reclusos, Tom Lane, Chiney Reed y Charles Kuntz, habían conseguido un arma y las llaves para abrir sus celdas. Irrumpieron en la oficina del alcaide y ordenaron a todos los presentes que se pusieran de pie con las manos en alto. Thomas, descrito como un hombre corpulento, no reaccionó con rapidez, buscó su bastón y recibió un disparo mortal en el corazón. ^{[ 1 ]}

Los intrusos también mataron al subdirector de la prisión, DD Oates, al sargento de celdas, FC Godfrey, y al fotógrafo policial, HH Dover. ^{[ 5 ]} Intentaron abandonar la prisión usando como escudos humanos a la taquígrafa Mary Foster, quien resultó herida en la refriega, y al agente de libertad condicional Frank H. Rice, pero fueron asesinados. ^{[ 1 ]}

Era hijo del mayor William Allen Thomas y Caroline (Neely) Thomas. Se casó con Charlotte "Lottie" Maria Culver en 1870. Su hija, Carolyn, quien se casó con Grant Foreman, fue autora e historiadora y escribió varios libros sobre los nativos americanos y la historia de Oklahoma. Un hijo, John R. Thomas Jr., fue un "célebre héroe de la Guerra Hispano-Estadounidense con los Rough Riders". ^{[ 6 ]} En 1884, mientras ejercía como congresista estadounidense, John Robert Thomas también fue Gran Maestro de los Antiguos Masones Libres y Aceptados del Estado de Illinois.

• Congreso de los Estados Unidos. "John R. Thomas (id: T000176)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

 Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Gobierno federal de los Estados Unidos .