Juan Torre

John Harlan Rook (9 de octubre de 1937 - 1 de marzo de 2016) fue un programador y ejecutivo de radio estadounidense , más conocido por su etapa en Chicago . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Bajo su dirección en la década de 1960, WLS, propiedad de ABC y con una potencia de 50 000 vatios , se convirtió en la estación con mayor audiencia en el área metropolitana de Chicago, conocida como una de las mejores estaciones de Top 40 en Estados Unidos. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Después de dejar WLS para formar una consultora de radio en 1970, ^{[ 6 ]} la rival de WLS, WCFL-AM , superó a WLS en las calificaciones después de contratar los servicios de Rook. ^{[ 7 ]} A lo largo de su carrera como programador, Rook ganó numerosos premios nacionales de radio ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} y fue repetidamente destacado por su habilidad para elegir discos de éxito. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Posteriormente, sería propietario de sus propias estaciones de radio antes de fundar el Salón de la Fama de Hit Parade, la única fundación que otorga premios a artistas populares basándose en los votos del público en general. ^{[ 15 ]}

La última entrevista de John Rook, un repaso exhaustivo de toda su vida y carrera, se emitió en el podcast Far Out Flavors de Marcus Singletary el 15 de diciembre de 2015. Entre los temas tratados se incluyeron sus inicios en la radio, sus encuentros con Mick Jagger , Ted Kennedy y The Beatles , y el surgimiento del republicano Donald Trump como un candidato presidencial viable. ^{[ 16 ]}

Rook nació en Chillicothe, Ohio , y asistió a la escuela secundaria en Nebraska , antes de mudarse a California a mediados de la década de 1950 para tomar clases de actuación con Natalie Wood , Nick Adams y Sal Mineo , en el Pasadena Playhouse . Esto lo llevó a papeles secundarios en varias películas, así como a un pequeño papel en la serie de televisión Wild Bill Hickok . ^{[ 17 ]} Pasó gran parte de su tiempo guiando la carrera de su amigo más cercano, la leyenda del Salón de la Fama del Rock and Roll , Eddie Cochran , ^{[ 18 ] [ 19 ]} uno de los artistas de Liberty Records , donde Rook trabajaba en la sala de correo. En un almuerzo con el artista de Liberty Records Ross Bagdasarian , quien estaba en el sello como David Seville, se encontraron con el amigo de Bagdasarian, el intérprete Tennessee Ernie Ford . Al ser presentado a Rook, Ford le preguntó qué hacía en Liberty. Cuando escuchó que Rook estaba empacando discos para enviar a los disc jockeys, sugirió que Rook tendría una mejor carrera siendo uno de ellos. ^{[ 20 ]}

Después de trabajar como locutor en KASL en Newcastle, Wyoming ; KOBH en Hot Springs, Dakota del Sur ; y KALL en Salt Lake City , Rook programó KTLN en Denver , donde su éxito lo llevó a ser contratado por ABC como director de programación en KQV en Pittsburgh . ^{[ 20 ]} KQV, propiedad de ABC, tuvo éxito inicial con el formato Top 40, pero estaba en apuros antes de la llegada de Rook. ^{[ 13 ]}

Rook rápidamente se hizo conocido por su instinto musical, rompiendo repetidamente récords de éxito antes de que el resto del país los emitiera. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Fue uno de los primeros en reconocer a The Beatles y desarrolló una vía privilegiada para sus futuros lanzamientos. Bajo la dirección de Rook, KQV transmitió estrenos mundiales de nuevas canciones de los Beatles antes de enviarlas a otras estaciones propiedad de ABC en la ciudad de Nueva York y Chicago. En 1965, KQV tuvo una ventaja de ocho días sobre el resto del país con “ Yes It Is ” y “ Ticket To Ride ”. ^{[ 21 ]} KQV también era conocido a nivel nacional por sus conciertos que rompían récords. A cambio de patrocinar a The Rolling Stones en su primera gira por los EE. UU., antes de su éxito inicial en Estados Unidos en 1964, Rook obtuvo los derechos exclusivos de la primera presentación de los Beatles en Pittsburgh. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} En 1964, el concierto “Christmas Shower of Stars” de KQV rompió récords de asistencia para el Civic Arena de Pittsburgh. ^{[ 25 ]}

En 1967, debido al éxito de KQV bajo la dirección de Rook, ABC lo nombró director de programación de WLS en Chicago, que, al igual que KQV cuando Rook llegó, era una estación importante que enfrentaba una competencia cada vez más exitosa. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 1964, WLS tenía una participación del 34% de la audiencia nocturna, mientras que su competidora WCFL tenía el 3%. En el momento de la llegada de Rook en 1967, WLS había bajado al 16%, prácticamente empatada con el 15% de WCFL. ^{[ 28 ]} Para 1968, bajo la dirección de Rook, WLS volvió a liderar el mercado y fue nombrada Estación del Año en la Convención Gavin. ^{[ 3 ]} La programación de WLS por parte de Rook se convirtió en una estación Top 40 tan legendaria que directores de programación y personalidades como Rush Limbaugh y David Letterman citan su programación y personalidades bajo la dirección de Rook como una gran inspiración. ^{[ 17 ] [ 29 ]} El popular disc jockey Larry Lujack , quien trabajó para Rook primero en WLS y luego en WCFL, considera a Rook como “El mejor director de programación de nuestra generación”. ^{[ 17 ]} Y el ejecutivo de radio Ed Salamon le atribuye a Rook su estilo de programación. ^{[ 30 ]}

Al igual que con KQV, gran parte del éxito de Rook en WLS provino de su perspicacia musical. Su debut prematuro de “ Crimson and Clover ” de Tommy James and the Shondells en 1968, por ejemplo, tuvo suficiente impacto como para que Roulette Records cambiara la fecha de lanzamiento del sencillo. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Uno de los primeros programadores de AM en adoptar lanzamientos estéreo en discos de 45 rpm , ^{[ 33 ]} Rook era ampliamente conocido por subirse a los discos temprano y crear éxitos. ^{[ 3 ] [ 13 ] [ 17 ]} También era conocido por permanecer en los discos más tiempo que otras estaciones cuando su popularidad lo requería. ^{[ 34 ]} Las habilidades radiofónicas de Rook eran tan respetadas dentro de la cadena de estaciones de radio ABC, que cuando los disc jockeys de WABC en Nueva York se declararon en huelga en 1967 y la mayoría de la gerencia de ABC en Nueva York se ofreció a reemplazarlos, el director de programación de WABC, Rick Sklar, eligió a Rook, como Johnny Rowe, para hacer los programas matutinos y vespertinos hasta que se resolviera la huelga. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Mientras estuvo en WLS, Rook fue nombrado "Hombre de Radio del Año" por Variety ^{[ 8 ]} y Director de Programación del Año por Billboard . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Programó dos estaciones de radio de Los Ángeles , KFI (1977–82) y KABC (1988–89). ^{[ 37 ]}

En 1970, Rook dejó WLS para dirigir AIR, American Independent Radio (más tarde conocida como Drake-Chenault ), una empresa con sede en Los Ángeles formada por el creador de Boss Radio, Bill Drake, y su socio Gene Chenault, para sindicar su programación, incluyendo “Hit Parade” y “ The History of Rock and Roll ”. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Menos de un año después, Rook formó “programming db” con los programadores de radio Chuck Blore y Ken Draper, ^{[ 40 ] [ 41 ]} y un año después, abrió su propia consultora, John Rook & Associates. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Entre sus primeros clientes estaba el rival de WLS, WCFL. Observadores de la industria, incluyendo a Claude Hall, el editor de radio de Billboard, se preguntaron públicamente si Rook sería capaz de revertir su éxito anterior. ^{[ 44 ]} En menos de un año, lo logró, cuando WCFL superó a WLS en las calificaciones. ^{[ 45 ]}

En 1977, John Rook & Associates fue nombrada "Consultora de Radio del Año" en la Convención Bobby Poe . En 1994, los lectores de Radio & Records votaron a Rook como "Uno de los programadores más influyentes de los últimos 20 años". En la convención de Radio & Records de 1998, Rook fue homenajeado como una de las "Leyendas de la Radio". Como consultor de programación, Rook dio forma al sonido de varias docenas de estaciones de radio estadounidenses. Además de WCFL, entre las estaciones notables que consultó Rook se incluyen Y-100 ( WHYI-FM ), Miami / Ft. Lauderdale ; WIFI, Filadelfia ; KIMN, Denver; WGCL, Cleveland ; WZGC (Z-93), Atlanta ; KRBE , Houston ; y WBAP , Dallas / Fort Worth . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En 1983, Rook y sus socios compraron su primera emisora, KCDA 103.1 en Coeur d'Alene, Idaho ; y en 1985 añadieron KEYF 1050 AM en el área metropolitana de Spokane, Washington. En 1986, el grupo de Rook contrató una emisora ​​de FM, KEYF-FM en 101.1 en el área metropolitana de Spokane, y compró dos emisoras: KEYW -FM 98.3 en Pasco, Washington y KEYV-FM 93.1 en Las Vegas, Nevada . ^{[ 48 ]} Todas las emisoras se vendieron a principios de la década de 1990, excepto KCDA, que Rook vendió en 2000. ^{[ 49 ]}

Recomendado para un puesto en la Comisión Federal de Comunicaciones en 1987, ^{[ 50 ]} Rook fue un firme opositor de los esfuerzos de desregulación de la FCC. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Creía que la consolidación de la propiedad permitida por los cambios en las normas de la FCC sería perjudicial para la industria. A través de su experiencia como propietario de su propio grupo de radio, aprendió que podría resultar imposible para una emisora ​​independiente competir con un gran grupo empeñado en arruinar financieramente a un competidor. Llevó su caso al Departamento de Justicia, que consideró que tenía un caso sólido de competencia desleal, pero le sugirió que litigara el asunto en un tribunal civil. Así lo hizo, ganando su caso y todas las apelaciones, hasta que ya no pudo costear sus gastos legales. ^{[ 53 ]}

En 2006, el cantante Pat Boone habló con Rook sobre su decepción por no haber sido incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, a pesar de haber acumulado cinco discos número 1 en los dos primeros años en que la revista Billboard publicó su Hot 100 , con un total de 65 entradas en esa lista nacional en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Rook reconoció que los primeros discos de Boone fueron responsables de presentar a las audiencias de gran atractivo varias canciones popularizadas por intérpretes de R&B , que no se reproducían en la radio convencional, y se sintió motivado a encontrar otra asociación para artistas seminales como Boone, o los muchos creadores de grandes éxitos de la era de los estándares pop como Frank Sinatra , Frankie Laine , Jo Stafford , Joni James , Perry Como , Patti Page y Bing Crosby , intérpretes que alcanzaron su popularidad en el período entre la música de big band y el rock and roll. Sin una alternativa viable, fundó el "Salón de la Fama de Hit Parade", cuyo único criterio era que un artista tuviera al menos dos canciones en el top 10 nacional de cualquier género, según lo contabilizado en Billboard o Cashbox . ^{[ 15 ]}

Los nominados eran seleccionados cada año por un panel de profesionales de la industria de la radio y la música ^{[ 56 ]} incluyendo a expresidentes de importantes sellos discográficos estadounidenses como Russ Regan , Barney Ales, Ron Alexenburg, Al Coury y Bob Fead; populares personalidades de la radio Rick Dees , Scott Shannon , Larry Lujack , Red Robinson , Wink Martindale , George Klein y Rollye James ; y ejecutivos de radiodifusión Erica Farber, Kent Burkhart, Ed Salamon , Jerry Osborne, John Gehron y Jim Long. ^{[ 57 ]} Después de que se revelaron las nominaciones, el público en general votó por sus opciones en línea. Los nuevos nominados se revelaron durante la segunda semana de febrero y los incorporados fueron nombrados en la segunda semana de enero. Además de Boone, los creadores de éxitos iniciales incorporados en 2007 que no habían sido honrados por otros salones de la fama musical incluyeron a Paul Anka , Teresa Brewer , Chubby Checker , Jimmy Clanton , Perry Como , Bing Crosby , Doris Day , Connie Francis , Johnny Mathis , Patti Page , Johnnie Ray , Neil Sedaka y Frank Sinatra . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Aunque se nominaron artistas en 2015 ^{[ 62 ]} y 2016, ^{[ 63 ]} el Salón no ha incorporado a ningún miembro nuevo desde 2014. ^{[ 64 ]}

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