Juan Scaddan

John Scaddan , CMG (4 de agosto de 1876 – 21 de noviembre de 1934), conocido popularmente como " Happy Jack ", fue Primer Ministro de Australia Occidental desde el 7 de octubre de 1911 hasta el 27 de julio de 1916.

John Scaddan nació en Moonta, Australia Meridional, en el seno de una familia australiana de Cornualles . ^{[ 1 ]} Estudió en las escuelas estatales de Woodside y Eaglehawk , Victoria, Australia. Desde los trece años trabajó en las minas de Eaglehawk, mientras continuaba sus estudios a tiempo parcial en la Escuela de Minas e Industrias de Bendigo . Trabajó en la zona hasta 1896, cuando se trasladó a Australia Occidental, probablemente como parte de la fiebre del oro de los yacimientos de Kalgoorlie . Inicialmente, Scaddan trabajó bajo tierra como minero, pero tras obtener su certificado de maquinista, operó una máquina de vapor estacionaria en la bocana. En 1900, Scaddan se casó con Elizabeth Fauckner ^{[ 2 ]} (o Fawkner) ^{[ 3 ]} en Boulder , quien falleció de la enfermedad de Bright el 21 de septiembre de 1902, ^{[ 4 ]} y en 1904 se casó con Henrietta Edwards. ^{[ 5 ]}

Scaddan se convirtió en un ferviente sindicalista y, el 28 de junio de 1904, se presentó como candidato al escaño de Ivanhoe en la Asamblea Legislativa de Australia Occidental , en parte debido a las dificultades que tenía para conseguir un empleo estable y en parte también por su interés en los asuntos económicos. Ganó fácilmente el escaño para el Partido Laborista , pero no fue invitado a formar parte del gobierno de Henry Daglish en 1904-1905. Esto resultaría ventajoso más adelante, ya que varios de sus rivales dentro del Partido Laborista sufrieron las consecuencias de su asociación con el fallido gobierno de Daglish .

Scaddan fue reelegido sin oposición en las elecciones de octubre de 1905 y, durante los siguientes cuatro años, se desempeñó como secretario del partido. Tras la jubilación del líder del partido, Thomas Bath, en agosto de 1910, Scaddan se convirtió en líder del Partido Laborista y, por lo tanto, también en líder de la oposición . En las elecciones de octubre de 1911, el Partido Laborista basó su campaña en una plataforma amplia y radical. Scaddan ganó fácilmente su escaño, que había sido renombrado Brown Hill-Ivanhoe tras una redistribución. El Partido Laborista obtuvo una abrumadora mayoría y, el 7 de octubre de 1911, Scaddan se convirtió en primer ministro de Australia Occidental . Con tan solo 35 años, sigue siendo el primer ministro más joven de la historia de Australia Occidental.

Primer ministro

Scaddan lideró un gobierno reformista, radical y enérgico. En 1911, aprobó la Ley de Viviendas para Trabajadores, que facilitó a los trabajadores con bajos salarios la adquisición de sus viviendas. En 1912, se amplió la jurisdicción del Tribunal de Arbitraje ; Thomas Walker fue Ministro de Justicia y Educación y Fiscal General . Las disposiciones sobre compensación laboral se ampliaron considerablemente. El gobierno también invirtió fuertemente en el desarrollo del Cinturón Trigono , especialmente en la construcción de ferrocarriles . Se incrementó la construcción ferroviaria, mientras que los agricultores que se asentaron en el cinturón triguero oriental recibieron asistencia en forma de acuerdos de crédito más flexibles, asistencia técnica y nuevos ferrocarriles para transportar el gran aumento de la producción resultante. Los trabajadores también se beneficiaron de la ampliación del sistema de arbitraje. Además, se incrementó el impuesto sobre la tierra, se introdujo un impuesto sobre la renta progresivo y se llevaron a cabo importantes reformas en materia de divorcio, derecho penal, irrigación y educación. ^{[ 6 ]}

El gobierno de Scaddan es quizás más recordado por su política de creación de empresas estatales, a la que Scaddan denominó socialismo de Estado , aunque en realidad no lo era . El gobierno de Scaddan se involucró en numerosas industrias: estableció un servicio estatal de transporte marítimo; fundó una granja lechera en Claremont y un aserradero en Manjimup ; reabrió una cantera en Boya ; instaló una fábrica de ladrillos y una fábrica de implementos agrícolas ; se hizo cargo de los transbordadores de South Perth y los tranvías de Perth ; puso en marcha mataderos ; e incluso compró hoteles.

Para financiar sus políticas, el gobierno de Scaddan introdujo un impuesto sobre la renta en 1912, que se incrementó considerablemente tras el estallido de la Primera Guerra Mundial . Además, contrajo grandes deudas, y la deuda estatal aumentó tanto en los cinco años de gobierno de Scaddan como en los trece años anteriores.

Las numerosas reformas de Scaddan se lograron a pesar de la constante obstrucción del Consejo Legislativo . El gobierno solo ganó un tercio de todas las votaciones en el Consejo Legislativo, lo que contrasta marcadamente con el trato recibido por los gobiernos de Wilson , tanto antes como después del gobierno de Scaddan, que nunca perdieron un solo proyecto de ley en la cámara alta.

El gobierno de Scaddan fue reelegido en las elecciones de 1914, pero con una mayoría de tan solo dos escaños. Esta escasa mayoría, junto con el estallido de la guerra en 1914 y el inicio de una de las peores sequías que jamás haya azotado Australia Occidental, limitó severamente la política de Scaddan durante su segundo mandato. La posición del gobierno se volvió aún más inestable cuando, en enero de 1915, el diputado laborista por Roebourne , Joseph Gardiner , abandonó el Parlamento y no regresó. Posteriormente, dejó el estado definitivamente, y en septiembre de 1915 su escaño fue declarado vacante por inasistencia. El Partido Laborista perdió las elecciones parciales resultantes en noviembre, quedándose con exactamente la mitad de los escaños en el Parlamento. Mientras tanto, Bertie Johnston , el único miembro laborista por una circunscripción agrícola, había votado con la oposición en varias ocasiones en reacción al incumplimiento por parte de Scaddan de su promesa de reducir el precio de las tierras de la Corona. Finalmente, Johnston renunció al partido y al parlamento a raíz del caso Nevanas , y fue reelegido como independiente en enero de 1916. Esto dejó al gobierno laborista con una minoría de escaños, y en julio de 1916 los partidos Liberal y Rural se aliaron para derrotarlo. Scaddan solicitó entonces al gobernador Sir Harry Barron la disolución del parlamento, pero su petición fue denegada. Scaddan renunció como primer ministro el 27 de julio de 1916, y el líder liberal Frank Wilson asumió el cargo.

Tras su derrota, Scaddan siguió siendo líder del Partido Laborista. El 8 de agosto de 1916, renunció a su escaño en Brown Hill-Ivanhoe para presentarse a las elecciones parciales ministeriales por el distrito de Canning . No logró ganar, pero el diputado laborista que había ganado en Brown Hill-Ivanhoe, John Lutey , renunció antes de jurar el cargo, y Scaddan fue reelegido en Brown Hill-Ivanhoe el 7 de octubre de 1916.

Tras recuperar su escaño, Scaddan retomó su cargo como líder de la oposición . Sin embargo, el Partido Laborista federal se dividió en 1916 por la cuestión del servicio militar obligatorio , y era inevitable que esto afectara a la rama de Australia Occidental. El Partido Laborista federal había expulsado a todos los partidarios del servicio militar obligatorio, incluido el primer ministro Billy Hughes , quien respondió formando un gobierno nacionalista . Como partidario del servicio militar obligatorio, Scaddan había apoyado a Hughes. Con las elecciones de mayo de 1917 acercándose, Scaddan se encontró en la difícil situación de tener que apoyar al primer ministro Hughes, que no pertenecía al Partido Laborista, en lugar del líder laborista Frank Tudor . Alrededor del 10 de abril de 1917, Scaddan renunció al Partido Laborista Australiano.

Mientras tanto, el gobierno de Wilson había tenido dificultades para mantener el apoyo parlamentario. El gobierno nacionalista de Hughes había obtenido una victoria aplastante a nivel federal, y Wilson se vio presionado para formar un gobierno nacionalista a nivel estatal. Finalmente se formó un Partido Nacionalista, pero Wilson fue ignorado en favor de Henry Lefroy . Scaddan fue nombrado Ministro de Minas y Ferrocarriles en el gobierno nacionalista de Lefroy el 28 de junio de 1917, pero Lutey lo derrotó en la elección parcial ministerial. ^{[ 7 ]} En septiembre de 1917, Scaddan se presentó en Albany como candidato del Partido Laborista Nacional, pero fue derrotado nuevamente.

El 17 de mayo de 1919, Scaddan fue nombrado Secretario Colonial y Ministro de Ferrocarriles en el gobierno de James Mitchell , a pesar de no ser miembro de ninguna de las cámaras del Parlamento. Dos semanas después, ganó el escaño de Albany en la Asamblea Legislativa como nacionalista. El 25 de junio de 1919, Mitchell reorganizó las carteras ministeriales de su gobierno, y Scaddan fue nombrado Ministro de Minas, Industrias, Bosques y Policía, y Ministro de Ferrocarriles. Ocupó estas carteras hasta las elecciones generales de marzo de 1924, en las que no se presentó. En 1923, fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG).

Scaddan se presentó sin éxito a las elecciones generales de marzo de 1927 por el distrito de Leederville. Ganó el escaño de Maylands en las elecciones de mayo de 1930, tras lo cual fue nombrado Ministro de Ferrocarriles, Minas, Policía, Bosques e Industria en el gobierno de Mitchell. En las elecciones generales de abril de 1933, Scaddan perdió su escaño y el gobierno de Mitchell fue derrotado.

Desde 1927, Scaddan trabajó como agente de ganado, fincas y propiedades. Fue miembro de la Junta de Carreteras de Perth desde 1926 y su presidente de 1931 a 1934. Falleció repentinamente el 21 de noviembre de 1934 y fue enterrado en el cementerio de Karrakatta . ^{[ 8 ]}

La localidad de Scaddan , situada a lo largo de la línea ferroviaria de Esperance, en la región de Goldfields-Esperance de Australia Occidental, recibe su nombre en honor a John Scaddan.