Juan Slidell

John Slidell (1793 – 9 de julio de 1871) fue un político, abogado, propietario de esclavos y empresario estadounidense. ^{[ 1 ]} Nacido en Nueva York , Slidell se mudó a Luisiana siendo joven. Fue miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y el Senado de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Fue uno de los dos diplomáticos confederados capturados por la Armada de los Estados Unidos del buque británico RMS Trent en 1861 y posteriormente liberados. Era el hermano mayor de Alexander Slidell Mackenzie , un oficial de la Armada de los Estados Unidos. 

Nació del comerciante John Slidell y de Margery Mackenzie, de soltera escocesa. Se graduó de la Universidad de Columbia (entonces Columbia College) en 1810. En 1835, Slidell se casó con Mathilde Deslonde. Tuvieron tres hijos: Alfred Slidell, Marie Rosine (más tarde [el 30 de septiembre de 1872] condesa de St. Roman) y Marguerite Mathilde (más tarde [el 3 de octubre de 1864 ] baronesa Frederic Emile d'Erlanger ). ^{[ 3 ]}

Fue fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana desde 1829 hasta 1833; su hermano Thomas Slidell ocupó el cargo desde 1837 hasta 1838. ^{[ 4 ]}

Antes de la guerra entre México y Estados Unidos , Slidell fue enviado a México por el presidente James K. Polk para negociar un acuerdo por el cual el Río Grande constituiría la frontera sur de Texas . También recibió instrucciones de ofrecer, entre otras alternativas, un máximo de 25 millones de dólares por California , según lo dispuesto por Polk y su administración. ^{[ 5 ]} Slidell advirtió a Polk que la reticencia mexicana a negociar una solución pacífica podría requerir una demostración de fuerza militar por parte de Estados Unidos para defender la frontera. Bajo el mando del general Zachary Taylor , tropas estadounidenses fueron enviadas a la zona en disputa entre los ríos Grande y Nueces . El gobierno mexicano, sumido en el caos en ese momento, rechazó la misión de Slidell. Después de que las fuerzas mexicanas repelieran una expedición de reconocimiento estadounidense, Estados Unidos declaró la guerra a México el 13 de mayo de 1846.

Slidell desarrolló una estrecha amistad con James Buchanan cuando este era Secretario de Estado. ^{[ 6 ]}

Slidell fue elegido senador en 1853 y se unió a otros congresistas pro-sureños para derogar el Compromiso de Missouri, adquirir Cuba y admitir a Kansas como estado esclavista. En la campaña de 1860, Slidell apoyó al candidato presidencial demócrata John C. Breckinridge , pero se mantuvo como un moderado pro-Unión hasta que la elección de Abraham Lincoln resultó en la secesión de los estados del Sur. En la Convención Nacional Demócrata en Charleston, Carolina del Sur , en abril de 1860, Slidell conspiró con los Fire-Eaters , como William Lowndes Yancey de Alabama , para obstaculizar la nominación del popular senador demócrata del Norte, Stephen A. Douglas de Illinois .

En septiembre de 1861, Slidell y James Murray Mason, de Virginia, fueron nombrados comisionados confederados en Francia . Lograron romper el bloqueo desde Charleston, Carolina del Sur, y luego zarparon de La Habana a bordo del vapor de correo británico RMS Trent, pero fueron interceptados por la Armada estadounidense en ruta y hechos prisioneros en Fort Warren , Boston. El público del norte estalló en una enorme muestra de triunfalismo ante esta dramática captura. Incluso el sereno Lincoln se dejó llevar por el espíritu de celebración, pero cuando él y su gabinete consideraron la posibilidad de una guerra con Gran Bretaña, su entusiasmo disminuyó. Tras algunos cuidadosos intercambios diplomáticos, admitieron que la captura se había llevado a cabo en contra del derecho marítimo y que los ciudadanos privados no podían ser clasificados como "mensajes enemigos". Slidell y Mason fueron liberados y la guerra se evitó.

Tras la resolución del incidente del Trent , los dos diplomáticos zarparon hacia Inglaterra el 1 de enero de 1862. Desde Inglaterra, Slidell se dirigió inmediatamente a París , donde, en febrero de 1862, realizó su primera visita al ministro de Asuntos Exteriores francés. Su misión de lograr el reconocimiento de los Estados Confederados por parte de Francia fracasó, al igual que su intento de negociar un acuerdo comercial para que Francia obtuviera el control del algodón del Sur si se rompía el bloqueo. En ambos casos, Francia se negó a actuar sin la cooperación de Inglaterra . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Logró negociar un préstamo de 15 000 000 de dólares de Emile Erlanger & Co. y conseguir el barco Stonewall para el gobierno confederado. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Slidell se trasladó a París , Francia, después de la Guerra Civil. Falleció en Cowes , Isla de Wight , Inglaterra , a los 78 años. Junto con Judah P. Benjamin y Ambrose Dudley Mann , Slidell figuraba entre los altos funcionarios confederados enterrados en el extranjero.

John Slidell era hermano de Alexander Slidell Mackenzie , un oficial naval que comandaba el USS Somers , a bordo del cual tuvo lugar un suceso singular en 1842 frente a las costas de África durante el Bloqueo de África . Tres tripulantes fueron ahorcados tras ser declarados culpables de motín en alta mar. Mackenzie invirtió el orden de su segundo nombre y apellido para honrar a un tío materno.

Slidell era también cuñado del comodoro naval estadounidense Matthew C. Perry , quien estaba casado con la hermana de Slidell, Jane. Otro hermano, Thomas Slidell , fue presidente del Tribunal Supremo de Luisiana .

La ciudad de Slidell en la parroquia de St. Tammany , Luisiana , fue nombrada en su honor por su yerno, el barón Frederic Emile d'Erlanger ; el pueblo de Slidell, Texas , también lleva su nombre. ^{[ 11 ]}

• Congreso de los Estados Unidos. "John Slidell (id: S000487)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• "John Slidell", Diccionario de biografías de Luisiana , vol. 2 (1988), págs.  746-747
• John Slidell (1793 - 1871) , civilwarhome.com

• Case, Lynn M., y Warren E. Spencer. Estados Unidos y Francia: Diplomacia en la Guerra Civil (1970) en línea
• Sears, Louis Martin. "Un diplomático confederado en la corte de Napoleón III", American Historical Review (1921) 26#2 pp.  255–281 en JSTOR en Slidell
• Sears, Louis Martin. John Slidell , Duke University Press (1925).
• Sainlaude, Stève. Francia y la Guerra Civil Estadounidense: Una historia diplomática (UNC Press, 2019).

• Biografía en el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos
• "Slidell, John"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). 1911.
• John Slidell en el Diccionario de Biografías de Luisiana de la Asociación Histórica de Luisiana