John Smeaton (nacido en 1976)

John Smeaton QGM (nacido en 1976 ^{[ 3 ]} ) es un antiguo manipulador de equipajes del aeropuerto de Glasgow . Se hizo conocido después de participar en la frustración del ataque al aeropuerto de Glasgow en 2007 .

Smeaton vive en Erskine , Renfrewshire, ^{[ 4 ]} un pueblo a las afueras de la ciudad y cerca del aeropuerto. Se crió en Erskine y estudió en la escuela secundaria Park Mains . Smeaton se presentó como candidato independiente en las elecciones parciales de Glasgow North East de 2009 .

Smeaton, un operario de equipaje, estaba fuera de servicio cuando vio que el incidente comenzaba a desarrollarse el 30 de junio de 2007. Durante su descanso, observó a dos hombres conduciendo un Jeep en llamas, cargado con bombonas de gas inflamable, hacia la entrada del aeropuerto. Escuchó tres explosiones y corrió a ayudar. ^{[ 5 ]}

Se informó que Smeaton gritó "¡joder, hombre!" y pateó a Kafeel Ahmed en la ingle. Ahmed sufrió quemaduras en el 90% de su cuerpo y murió posteriormente en el hospital. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Durante el incidente, Smeaton también ayudó a arrastrar a Michael Kerr, quien también intervino en el suceso, hasta un lugar seguro. Kerr había quedado tendido con una pierna rota junto al Jeep en llamas después de patear también a Ahmed. ^{[ 4 ]}

El incidente ha sido descrito como una inspiración para que otros tomen la iniciativa personal y actúen con decisión en una crisis. El quiosquero y ex policía Mohammed Afzah citó posteriormente a Smeaton como una inspiración por haber enfrentado y repelido a un posible atracador armado. ^{[ 7 ]}

Tras el ataque, Smeaton concedió entrevistas televisivas a la BBC , ITV y CNN que se emitieron en todo el mundo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Preguntado por ITV News sobre cuál era su mensaje a los terroristas, respondió:

"Glasgow no acepta esto. Esto es Glasgow; nos pondremos manos a la obra." ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Un sitio web de homenaje ^{[ 11 ]} creado en honor a Smeaton recibió 500 000 visitas en sus primeras 48 horas. ^{[ 5 ] [ 12 ]} El sitio web instaba a los visitantes a comprarle una pinta de cerveza; se donaron más de 1000 pintas en dos días. ^{[ 9 ]} La BBC informó el 18 de julio de 2007 que John Smeaton había prometido la mitad del dinero donado por las pintas de cerveza a la organización benéfica para veteranos Erskine, que cuida a exmilitares en cinco hogares en toda Escocia. El resto del dinero se usaría para financiar una salida nocturna para aquellos que también habían ayudado en el incidente del aeropuerto de Glasgow. ^{[ 13 ]}

También se creó un grupo de Bebo dedicado a Smeaton, llamado John Smeaton Fan Club. ^{[ 10 ]} Más de 550 miembros de Bebo se unieron al club en 48 horas, y esta página también recibió exposición en el Daily Record . ^{[ 14 ]} También se creó un grupo de Facebook llamado John Smeaton Appreciation Society con más de 4000 miembros; este se refiere a Smeaton como: " El Jack Bauer de Glasgow ". ^{[ 12 ]}

Smeaton también fue objeto de un artículo de primera plana en The Wall Street Journal . ^{[ 15 ]}

En las semanas posteriores al ataque, Smeaton realizó varias apariciones públicas y concedió entrevistas ^{[ 16 ]} , incluyendo una aparición en el campo del estadio Ibrox antes de un partido en casa del Rangers ^{[ 17 ]} y una reunión con el primer ministro Gordon Brown en el número 10 de Downing Street ^{[ 18 ]} . También apareció en el Festival Fringe de Edimburgo ^{[ 19 ]} .

Fue invitado a aparecer en la zona cero del World Trade Center para el sexto aniversario de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ ^{6 ] También} apareció en Richard & Judy . ^{[ 20 ]}

En una entrevista de octubre de 2007 con Jeff Maysh, periodista de la revista Loaded , Smeaton reveló que temía que se emitiera una yihad o una fatua en su contra, pero añadió: «Eso sería cosa del destino. No puedo detener a un tipo con un AK-47. Una cosa es segura: tendrán que matarme. Jamás me capturarán con vida». ^{[ 21 ]}

El 18 de diciembre de 2007, se anunció que Smeaton sería condecorado con la Medalla al Valor de la Reina por sus acciones; ^{[ 22 ] [ 23 ]} esta fue entregada por la Reina Isabel II en una ceremonia en el Palacio de Buckingham el 4 de marzo de 2008.

Smeaton fue uno de los cuatro ciudadanos que recibieron el premio Daily Mirror Pride of Britain en 2007. ^{[ 24 ]} En diciembre de 2007, Smeaton recibió el premio CNN Everyday Superhero en Nueva York. Smeaton fue nombrado uno de los diez "Top Scots 2007" por Scotland on Sunday . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

En marzo de 2008, comenzaron a circular en la prensa nacional informes que afirmaban que la participación de Smeaton en el incidente había sido exagerada y que otros, que habían hecho más para contener a los atacantes, no habían sido reconocidos con condecoraciones como la Medalla al Valor de la Reina. Alex McIlveen, quien se rompió un tendón del pie al forcejear con Kafeel Ahmed, que estaba en llamas, declaró a los periodistas: «John Smeaton no está contando toda la verdad. Cuando se trató de detener a los terroristas, no logró asestarles ni un solo golpe». ^{[ 27 ]} Smeaton negó las acusaciones de ser un impostor; ^{[ 28 ]} y señaló que ya había declarado en 2007 que sentía que la prensa no estaba dando suficiente crédito a los demás implicados. ^{[ 29 ]}

El 25 de septiembre de 2009, se anunció que Smeaton se presentaría como candidato independiente en las elecciones parciales de Glasgow North East de 2009, convocadas a raíz de la dimisión del expresidente de la Cámara de los Comunes, Michael Martin, tras el escándalo de los gastos del diputado . ^{[ 30 ]} Smeaton fue el primer independiente apoyado por Jury Team en ser seleccionado para unas elecciones en Westminster , tras el lanzamiento de la organización paraguas en marzo de 2009 y su respaldo a 59 candidatos en las elecciones europeas del 4 de junio de 2009. El Partido Laborista ganó el escaño con 12.231 votos, mientras que Smeaton obtuvo 258 votos; octavo entre 13 candidatos. La campaña electoral parcial de Smeaton fue objeto de un documental de BBC One titulado Make Me an MP , emitido el 18 de noviembre de 2009. ^{[ 31 ]}

• Un breve documental que intenta encontrar a John Smeaton. Archivado el 8 de julio de 2007 en la Wayback Machine.
• Entrevista a Smeaton del Observer
• Entrevista a Smeaton con Loaded Magazine, por Jeff Maysh