Juan Vassos

John Vassos (nacido John Plato Vassacopoulos ; 23 de octubre de 1898 - 6 de diciembre de 1985) cuya carrera como diseñador industrial y artista estadounidense ayudó a definir la forma de la radio , la televisión , los equipos de transmisión y las computadoras para la Radio Corporation of America durante casi cuatro décadas. Es más conocido por sus libros ilustrados de estilo art déco y su icónico torniquete para la empresa Perey, así como por las radios modernas, los equipos de transmisión y los televisores para RCA. Fue uno de los fundadores de la Sociedad de Diseñadores Industriales de Estados Unidos en 1965, y fue su primer presidente simultáneamente con Henry Dreyfuss como su presidente. La filosofía de diseño de Vassos era crear productos que fueran funcionales para el usuario.

Veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial , Vassos fue jefe de la "Escuela de Espionaje" de la OSS en El Cairo, Egipto, de 1942 a 1945. ^[1]

Vassos nació en Sulina , Rumania, de padres griegos , y su familia se mudó cuando era joven a Estambul , Turquía . Se convirtió en marinero de cubierta con los Aliados durante la Primera Guerra Mundial y sobrevivió al torpedeamiento de un barco belga en el que estaba sirviendo. Después de que terminó la guerra, emigró a los Estados Unidos en 1919. ^[2]

Vassos se mudó a Boston , Massachusetts en 1919, donde asistió a la Escuela de Arte Fenway por la noche. Estudió junto ^{al artista} estadounidense ^John Singer Sargent y trabajó como asistente de Joseph Urban . ^[3] En 1924 se mudó a Nueva York, donde asistió a la Art Students League de Nueva York , estudiando con George Bridgman , John Sloan y otros. ^[2] Abrió su propio estudio creando escaparates para grandes almacenes, como Wanamakers , murales y anuncios para Saks Fifth Avenue , Bonwit Teller y Packard Motor Cars en su estilo único ilustrado en blanco y negro. ^[3] Al mismo tiempo, ilustró una serie de libros de Oscar Wilde para EP Dutton, seguidos de otros, incluido Phobia, en el que basó su enfoque de diseño de toda la vida en la psicología, su área de especialización como se señala en la lista de los mejores diseñadores del país de la revista Fortune. ^[4] Entró en el campo emergente del diseño industrial y fue contratado por la empresa RCA Victor , que estaba en rápido crecimiento , bajo el liderazgo de David Sarnoff , quien descubrió a Vassos mientras pintaba murales en el rascacielos WCAU en Filadelfia. ^[5] La empresa había adquirido recientemente Victor Phonograph , construido Radio City y era propietaria de NBC Broadcasting , pero necesitaba ampliar y modernizar su negocio de fabricación de radios. Al contratar a Vassos, un diseñador industrial prometedor que creó su primer departamento de estilismo, Vassos inició una relación de cuatro décadas con la empresa para la que diseñó cientos de artículos, al mismo tiempo que asesoraba a numerosos otros clientes como Coca-Cola, Waterman, Universal Artists, Remington y el gobierno de los Estados Unidos. ^[4] El trabajo de Vassos como diseñador de interiores incluyó el apartamento del edificio Chrysler de la fotógrafa Margaret Bourke-White , los puestos de perritos calientes de Nedick , las exhibiciones para RCA en los grandes almacenes y la Feria Mundial, y muchos otros para los que empleó muebles modulares. ^[6] Evitaba los estilos de moda como el aspecto extremadamente estilizado, popular en la década de 1930, y favorecía el aspecto limpio y moderno sin adornos de elementos innecesarios. Expresó su filosofía de diseño para revistas comoPencil Points ^[6] y en conferencias sobre diseño y arte modernos. ^[7] Aunque fue aclamado como uno de los mejores diseñadores de los Estados Unidos durante la década de 1930, se alejó del foco de atención de sus pares de diseño industrial como Raymond Loewy , Henry Dreyfuss y Norman Bel Geddes , en gran parte porque no abrió una gran firma. ^[8] Único entre los diseñadores industriales del siglo XX, su trabajo se centró en las intersecciones entre la decoración de interiores, el diseño de muebles y las formas de fonógrafos, radios y televisores. ^[9] Sus contribuciones incluyen la creación de una sala de estar futurista que incluye televisión, el dial de regla de cálculo en las radios, el énfasis en la experiencia háptica de los medios (perillas y botones) y la "experiencia del usuario", años antes de que se acuñara este término. ^[8]

Vassos ganó reconocimiento como ilustrador antes de su ascenso como diseñador industrial. Entre 1927 y 1935, Vassos ilustró muchos libros, entre ellos Salomé , La balada de la cárcel de Reading y La casa de la ramera y otros poemas , tres obras literarias de Oscar Wilde publicadas por EP Dutton . Las icónicas ilustraciones subjetivas de Vassos estaban influenciadas por el cine y reflejaban estilos geométricos cubistas y constructivistas. A menudo eran en gouache (acuarela opaca) en blanco y negro y muy adecuadas para su reproducción en los medios de comunicación. Contempo (1929), escrito por su esposa Ruth Vassos con imágenes de Vassos, lanzó su carrera como artista modernista. Contempo se entiende mejor como una exploración de la sociedad estadounidense durante un momento de gran transformación en el que el tempo estadounidense se celebra como "un cierto ritmo agudo y entrecortado casi como una máquina remachadora que no existe en ningún otro lugar del mundo", como escribió Ruth Vassos. ^[10] El libro también critica las instituciones de la cultura de masas y la sociedad comercial. ^[11] Phobia fue su libro más influyente, inspirado por su amigo el psicoanalista freudiano Harry Stack Sullivan . ^[5] Refleja un paisaje moderno a través de la perspectiva de quienes sufren fobias y dio forma a la filosofía de diseño industrial de Vassos. Fue interpretado como una danza por los coreógrafos Gluck Sandor y Felicia Sorel con decorados diseñados por Vassos y tuvo una tirada limitada de 1.000 libros. Los artículos derivados de él se publicaron en la revista Esquire . ^[12] Ultimo (1930) presentó una visión distópica de una futura sociedad subterránea utilizando motivos aerodinámicos y fue una respuesta a los debates sobre un paisaje urbano dominado por rascacielos por escritores como Lewis Mumford . A esto le siguieron: Humanidades (1934), Los perros son así (1941), Beatriz la bailarina (bajo el seudónimo de Ivan Vassilovitch, 1943), Rex y Lobo (1946) e ilustraciones para Un proverbio para ello: 1510 dichos griegos (1945). El renovado interés por el art déco y por Vassos trajo consigo un nuevo interés por su obra ilustrada. En 1976, Dover Books publicó Contempo, Phobia and Other Graphic Interpretations con un prólogo de PK Thomajan. ^[13] En 2009, Dover Books volvió a publicar Phobia con una introducción de David A Berona.

En 1924, Vassos creó su primer producto de diseño industrial, una botella de loción popular como petaca durante la Prohibición . En 1933 diseñó el popular torniquete Perey que todavía se usa en muchas estaciones de metro. ^[14] Otros diseños notables incluyeron un cuchillo para pelar aerodinámico, acordeones y armónicas Hohner, computadoras, un microscopio electrónico para la compañía RCA, logotipos corporativos y escopetas Remington . Estos diseños altamente funcionales y visualmente llamativos incluyen las principales formas de medios en el siglo XX. Sus puntos fuertes en el diseño de herramientas de medios para consumidores y profesionales por igual lo distinguen de otros diseñadores industriales. Vassos diseñó numerosas radios, tocadiscos, la máquina de discos Constellation para Mills Company y entornos totales para cines, exposiciones internacionales y restaurantes. Las contribuciones de John Vassos a proyectos públicos, como el famoso edificio RCA para la Feria Mundial de Nueva York de 1939/1940, han sido pasadas por alto durante décadas. John Vassos tenía entre sus clientes nacionales a RCA, NBC, United Artists, Waterman Pens, Coca-Cola, Wallace Silver, Nedick's, Mills Industries y el gobierno de los Estados Unidos. ^[15] Vassos diseñó los gabinetes de los primeros televisores disponibles comercialmente de la RCA Corporation . ^[16] Para la Feria Mundial de Nueva York de 1939, creó un novedoso gabinete de televisión en plástico Lucite transparente , así como los primeros televisores producidos en masa de la compañía: el TRK12, el TRK-9 y el TRK-5. Estos televisores se vendieron en los principales grandes almacenes del área metropolitana de Nueva York. ^[17] El TRK-12 se destaca como uno de los diseños producidos en masa más importantes del siglo XX ^[18] y se conserva en muchas colecciones de museos importantes, incluido el Smithsonian. ^[19]

Vassos también imaginó espacios interiores para la televisión. Su "Musicorner" para el pabellón de América en casa o "la sala de estar del futuro", como se lo conocía, se exhibió en la Feria Mundial de Nueva York de 1939/1940 y estuvo entre las creaciones lideradas por el diseñador de una sala integrada centrada en los medios que combinaba radio, televisión y tocadiscos alojados dentro de un solo mueble. ^[20] En 1941, Vassos diseñó el televisor RCA 621TS, que estaba programado para venderse al año siguiente como modelo 1942. Sin embargo, después de Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, la fabricación de la mayoría de los bienes de consumo (incluidos los aparatos de radio y televisión) quedó prohibida durante la guerra, por lo que el diseño se retuvo hasta el final de la guerra, cuando se presentó en 1946 como un modelo de producción limitada hasta que los diseños de posguerra estuvieran completamente listos. ^[21] Sus contribuciones en diseño industrial en RCA abarcaron más de 40 años e incluyeron diseños de micrófonos, equipos de transmisión, edificios de transmisores, la primera cámara de televisión en color de RCA que se convirtió en el estándar en el campo y la computadora de estado sólido RCA 501 , entre muchos otros cientos de productos para la empresa. ^[15]

En los años de posguerra, diseñó pabellones para ferias comerciales de Estados Unidos (Karachi, Nueva Delhi), para RCA en la Feria Mundial de Bruselas y la Feria Mundial de Nueva York de 1964, modernizó salas de cine para la United Artists Company, incluido el Teatro Egipcio de Grauman en Los Ángeles, exportó radios, equipos de radar, cámaras de televisión y soportes de pértiga para RCA, y diseñó escopetas para Remington Arms , entre otros trabajos. En 1960, creó un "centro de diseño avanzado" o grupo de expertos para RCA que reunía a arquitectos y diseñadores como Paul Rudolph y Melanie Kahane para idear computadoras portátiles y pantallas de televisión, una propuesta visionaria cuando las computadoras solo se usaban para empresas. ^[23] Los tocadiscos y micrófonos que diseñó pueden venderse por miles de dólares cada uno en subasta. Sus tocadiscos portátiles de aluminio de ca.1937, ^[22] el RCA Victor Special, se encuentran en las colecciones del Museo de Brooklyn , la Galería de Arte de la Universidad de Yale , el Museo Victoria and Albert , el Museo de Bellas Artes de Boston y muchas otras colecciones, considerados icónicos del diseño modernista. Como muchos de los diseños de tecnologías de medios de Vassos, carecen de referencias directas a vehículos aerodinámicos y están inspirados en la estética sobria de la Escuela Bauhaus. ^[24] Sus documentos se encuentran reunidos en la Universidad de Syracuse y en los Archivos de Arte Americano del Instituto Smithsoniano en Washington DC. ^{[ cita requerida ]}

John Vassos fue uno de los fundadores de la profesión de diseño industrial en los Estados Unidos y se esforzó por alcanzar la excelencia en el campo. Se convirtió en el presidente del American Designers' Institute (más tarde Industrial Designers Institute) en 1938-1941, liderando y haciendo crecer la organización, agregando miembros como Kem Weber , Eva Zeisel , Walter von Nessen , Alfons Bach y Belle Kogan . ^[7] En 1952, Vassos junto con sus colegas del American Design Institute Alexander Kostellow, László Moholy-Nagy y otros, desarrollaron un prototipo para una educación de diseño industrial de cuatro años, que se basó en los principios de diseño de la Escuela Bauhaus . Esto estableció el estándar para la educación universitaria en diseño industrial. ^[25] Vassos fue fundamental en la formación de la Industrial Designer's Society of America (IDSA), una fusión entre el Industrial Designers Institute y la Society of Industrial Designers, y fue su primer presidente de la junta con Henry Dreyfuss como su primer presidente. Insistió en que los diseñadores deberían preocuparse por el estatus legal de su profesión y ayudó a establecer requisitos educativos y de licencia.

John Vassos se alistó en el Ejército de los Estados Unidos cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y fue a la guerra como capitán en el Cuerpo de Ingeniería a cargo del camuflaje para el Cuartel General de la 3.ª Fuerza Aérea. ^[26] Fue identificado como un activo primordial para el servicio de inteligencia recién creado de Estados Unidos fundado por William J. Donovan : la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). Debido a su extraordinario liderazgo, inteligencia, conjunto de habilidades insuperable y conocimiento del Mediterráneo, así como su fluidez en griego y turco, fue asignado a las ramas de 'Inteligencia Secreta' (SI) y 'Operaciones Especiales' (SO) de la Oficina de Servicios Estratégicos y ascendido a mayor y puesto a cargo de la aislada 'Escuela de Espionaje' en El Cairo, Egipto . ^[27] Este centro de entrenamiento clandestino era una instalación tipo Camp X , situada en un suburbio remoto de clase alta de El Cairo a lo largo del río Nilo , conocido como "Área A". Era un palacio propiedad del cuñado del rey Faruk de Egipto, y alquilado a la OSS, llamado Ras el Kanayas . ^{[28] [29]} El mayor Vassos fue el comandante en jefe (CO) de la 'Escuela de Espionaje' durante la guerra. ^[1] Bajo la tutela de Vassos, muchos agentes fueron entrenados y enviados en misiones tras las líneas enemigas: principalmente a Grecia , los Balcanes e Italia . ^[30] Los dibujos detallados de Vassos, para los manuales de entrenamiento y películas de la OSS, fueron utilizados por posibles agentes y dan fe de su talento artístico único. ^[31] Por su meritorio servicio, Vassos fue ascendido al rango de coronel al concluir la guerra por la Oficina de Servicios Estratégicos y el Ejército de los Estados Unidos. ^{[32] [ fuente autopublicada ]} El honor más alto que Vassos consideró que había recibido fue de Grecia: la Cruz de Oro de la Orden del Fénix ( en griego : Χρυσούς Σταυρός του Τάγμα του Φοίνικος ) en 1966. Se otorga a individuos de estatus no real que han elevado el prestigio internacional de Grecia, y fue firmada por el rey Constantino II de Grecia por su "contribución al triunfo aliado sobre la Alemania nazi al tiempo que ejemplificaba el paradigma helénico de excelencia". ^[33]

Vassos vivió en Greenwich Village y el Upper West Side de la ciudad de Nueva York con su esposa, Ruth Vassos, y se instaló en el barrio de Silvermine en Norwalk, Connecticut , en la década de 1930. Fue un líder influyente del gremio Silvermine y un ávido cazador. Sus oficinas estaban en Camden, Nueva Jersey , Manhattan y en su casa.

John Vassos murió en Norwalk, Connecticut en 1985. ^[34]

John Vassos diseñó productos innovadores para la América del siglo XX, en particular para las tecnologías de los medios de comunicación. Entre ellos se encuentran:

• Botella de vidrio con tapa de rosca para Armand Company que también se utilizó como frasco durante la Prohibición
• Torniquete para la empresa Perey ^[35] que se convirtió en el diseño estandarizado para torniquetes en transporte público y estadios deportivos.
• Utensilios para Wallace Silver
• Navaja Moby Dick y portaherramientas No Fumble para Remington-Dupont
• Fonógrafo portátil RCA Victor Special M, año 1935
• Perilla RCA, 1935 (a pedido de la Marina de los EE. UU.), se convirtió en el estándar
• Creó la campaña publicitaria "Magic Brain" de RCA
• Radio RCA modelo 6K10 (1936)
• Radio RCA modelo 96X (1939)
• RCA New Yorker Modelo 5Q56 (1939)
• Radio RCA Super Six modelo 15X (1941)
• Radios de la serie RCA New Yorker (SQS, 6Q8, 4QU, 6Q7) - 1939
• Micrófono y soporte RCA, modelo n.º 77-B1, 1937-1938
• Transmisor RCA 5DX (equipo de transmisión)
• Musicorner en el pabellón America at Home en la Feria Mundial de Nueva York de 1939/1940
• Radio RCA modelo Q33 (1940)
• Televisión TRK-12 para RCA , el primer televisor producido en serie para la compañía que se estrenó en la Feria Mundial de Nueva York de 1939
• Bolígrafo Waterman "Hundred Year" en metacrilato de colores con diseño estilizado, 1939
• Banco para piano eléctrico, Story & Clark (1940)
• Microscopio electrónico RCA modelo B (construido por Vladimir Zworykin y James Hillier )
• Armónica Echo Elite para Hohner
• Cámara de televisión RCA TK-30
• Máquina de discos Mills Constellation (1947)
• Escopetas Remington modelo 11-48SA y Sportsman modelo 48SA para Remington Arms , 1948
• Radios de exportación para América Latina y Europa para RCA ^[36] (1949)
• Línea de aires acondicionados RCA que introduce el tema “air-flow”
• Fonógrafo RCA Victor de 45 rpm modelo 9-JY Archivado el 24 de julio de 2018 en Wayback Machine . Fue el primer fonógrafo de 45 rpm con cambiador automático (1949) y marcó el surgimiento del formato de disco más nuevo de RCA.
• Gran mural en el vestíbulo del Teatro Rivoli de la ciudad de Nueva York ^[37]
• Los pabellones para las ferias comerciales de Estados Unidos en Karachi y Nueva Delhi llevaron a RCA a introducir la televisión allí por primera vez.
• Pabellón de la RCA para la Exposición Universal de Bruselas
• Interior del pabellón RCA para la Feria Mundial de Nueva York de 1964
• Computadora de estado sólido RCA 501 (1958)
• Acordeón de piano Marchesa para Hohner (1960-1970)

• Obituario de John Vassos en el New York Times, publicado el 10 de diciembre de 1985
• Documentos de John Vassos: Universidad de Syracuse
• Documentos de John Vassos, Archivos de Arte Americano, Instituto Smithsonian
• "La televisión en el mundo del mañana", por Iain Baird, ECHOES, invierno de 1997
• Ilustradores: John Vassos ^[usurpado] , JVJ Publishing
• John Vassos: Diseño industrial para la vida moderna, primavera de 2016, University of Minnesota Press, Danielle Shapiro.
• Corrado Farina (IT), Psicoanalisi nero su bianco. John Vassos e le fobie dell'umanità , "Charta", Padua, n. 95, 2008, págs. 50–54.

• John Vassos: Diseño industrial para la vida moderna, primavera de 2016, University of Minnesota Press, Danielle Shapiro.
• Nuevas tecnologías: John Vassos y el diseño de televisión, Smithsonian Magazine
• Documentos de John Vassos, Archivos de Arte Americano
• Podcast Roughly Speaking: John Vassos y el futuro de las cosas Archivado el 24 de julio de 2018 en Wayback Machine
• Mayor John Vassos, oficial jefe de entrenamiento para el teatro de operaciones de Oriente Medio de la OSS, 1944-1945
• La formación de un agente y un operador de radio en el teatro de operaciones de Oriente Medio, alrededor de 1940
• La Sociedad OSS
• Entrenado para ser un espía de la OSS por Helias Doundoulakis/Gabriella Gafni
• Canal Smithsonian, Escuela de espionaje de la Segunda Guerra Mundial Archivado el 1 de febrero de 2017 en Wayback Machine.
• Cena de entrega de premios Donovan de la Sociedad OSS 2015