Juan Watling

John o George Watling (fallecido en 1681) fue un bucanero inglés del siglo XVII . ^{[ 1 ]} Se decía que nunca saqueaba en sábado y se negaba a permitir que su tripulación jugara a las cartas en este día sagrado.

John Watling es conocido principalmente por establecer su cuartel general en la isla actualmente llamada San Salvador y bautizarla como Isla Watling . Se cree que se trata de la isla Guanahani , nombre que le daban los indígenas lucayos , la cual Cristóbal Colón avistó por primera vez en 1492 y rebautizó como San Salvador. Algunos lo ponen en duda. En 1925, las Bahamas nombraron oficialmente a la isla San Salvador después de que varios académicos argumentaran que sus características coincidían mejor con la descripción que Colón hizo de la isla que visitó.

En 1680-1681, John Watling navegó bajo el mando del capitán Bartholomew Sharp a bordo del Most Holy Trinity. ^{[ 1 ]} Algunos miembros de la tripulación estaban descontentos con Sharp. Cada bucanero había amasado una fortuna bajo su liderazgo, pero muchos la habían perdido toda en el juego. Sharp no había jugado y quería retirarse con su fortuna. El 6 de enero de 1681, en Juan Fernández , la tripulación se amotinó y depuso a Sharp, eligiendo a Watling como su sucesor. El 12 de enero, tres navíos españoles armados se acercaron a Juan Fernández, y Watling y su tripulación huyeron del puerto. Dejaron atrás a un indígena mosquito llamado Will , a quien no pudieron encontrar antes de partir. Los bucaneros esperaron mar adentro, pero los españoles no se marcharon, así que Watling escapó la noche del 13 de enero.

Varios días después, los bucaneros decidieron atacar el rico asentamiento español de Arica , en el Virreinato del Perú . ^{[ 1 ]} Ya habían atacado Arica anteriormente, pero no habían encontrado ninguna de las riquezas de las que se hablaba. Un indígena capturado advirtió a Watling que Arica estaba fuertemente fortificada, pero Watling pensó que intentaba engañarlos y le disparó.

Como la caminata desde la costa hasta Arica duraba cuatro o cinco días, y los 92 bucaneros tenían que llevar su propia agua, llegaron exhaustos al pueblo. Intentaron acercarse al asentamiento sigilosamente, pero fueron vistos por los españoles, quienes prepararon su defensa. El 30 de enero, Watling dividió a sus hombres en dos grupos: uno para atacar el fuerte con granadas de mano y el resto para atacar el pueblo. Al ver la gran inferioridad numérica de los hombres en el pueblo, Watling envió rápidamente todas sus fuerzas allí. Los bucaneros obligaron repetidamente a los españoles a retirarse, pero, al estar en inferioridad numérica, los españoles recuperaron rápidamente el territorio que habían dejado. Finalmente, los bucaneros conquistaron el pueblo y Watling regresó al fuerte. Los españoles recuperaron el asentamiento y rodearon a los hombres de Watling. Completamente superados, los bucaneros huyeron, perdiendo varios hombres, incluido el capitán Watling, herido de bala durante la retirada. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Watling es el homónimo de la destilería John Watling, una destilería de ron en Nassau . ^{[ 3 ]}

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