Juan Weddell

John Weddell (1583-1642) fue un capitán de barco inglés que sirvió para la Compañía de Moscovia y luego para la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC).

De mayo a agosto de 1617 fue capitán o segundo capitán del barco Dragon de la Compañía de Moscovia , que era vicealmirante de la flota ballenera enviada a Spitsbergen . En julio, el Dragon navegó hasta Hornsund , donde se apoderó de la carga del barco de Vlissingen de Arcke Noë («Arca de Noé»), al mando de Jan Verelle, antes de alejarlo lastrado con piedras. En las declaraciones del viaje realizadas en enero del año siguiente, se le describió como «John Weddell, alias Duke, de Lymehorst, marinero». ^{[ 1 ]}

En octubre de 1617, Weddell fue nombrado como uno de los oficiales del capitán del barco Dragon de la EIC , pero en diciembre fue ascendido a comandante o capitán del Lion . Partió en la primavera de 1618 ^{[ 2 ]} y regresó a Inglaterra en septiembre de 1620. En abril de 1621, era capitán del Jonas y se le dio el mando de otros tres barcos de la EIC. Como almirante conjunto de una flota inglesa de cinco barcos y cuatro pinazas , participó en el ataque anglo-persa a Kishm y el asedio de Ormuz a principios de 1622. Al dar un relato detallado del viaje y el botín al Tribunal Superior del Almirantazgo en diciembre de 1623, fue descrito como "de Ratcliffe , en Middlesex , caballero, de unos 40 años".

Tras recibir el mando del Royal James , Weddell zarpó de nuevo como comandante de la flota de la Compañía Británica de las Indias Orientales hacia la India en marzo de 1624. Poco después de llegar a Surat en septiembre, fue enviado a Gombroon ( Bandar-Abbas ) para unirse a un escuadrón holandés y combatir a los portugueses. En una dura batalla de tres días, derrotaron a la flota portuguesa, que huyó a Goa . Tras su regreso a Inglaterra en 1626, fue objeto de investigación por parte de la Compañía por comercio privado irregular o ilegal; la demanda en su contra fue posteriormente "arreglada de forma privada".

En 1627 y 1628 comandó el barco del rey Rainbow . En diciembre de ese mismo año regresó al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales, donde se le dio el mando del Charles . A pesar de ser nuevamente censurado por comercio privado a su regreso a Inglaterra en abril de 1631, se le dio el mando del mismo barco en 1632. Debido a la negligencia del capitán del Swallow , el Charles se incendió en Surat en enero de 1633. Weddell perdió toda su fortuna a bordo del barco, mientras que el capitán del Swallow regresó a Inglaterra encadenado. La corte se negó a darle otro nombramiento y barco, ordenándole en cambio que regresara a bordo del Jonas .

Weddell llevó a casa la noticia de la Convención de Goa de William Methwold , que cesó las hostilidades con los portugueses y permitió a los ingleses el acceso a sus recursos indios; ahora buscaba venganza por el trato recibido por parte de la EIC. ^{[ 3 ]} Como resultado, a principios de 1636, Weddell recibió el mando de seis barcos enviados por el intruso Sir William Courten de la asociación Courten , quien había recibido una patente del Rey en diciembre de 1635 para comerciar en las Indias Orientales. Después de fracasar en establecer el comercio en Cantón debido a las intrigas portuguesas, regresó a la India, donde logró establecer un comercio en Rajapur .

Weddell, remanente de la flota de Courteen que había zarpado de Downs, en el sur de Inglaterra, en abril de 1636, llegó a Macao en julio de 1637. ^{[ 4 ]} En agosto de 1637, los ingleses asaltaron un fuerte chino e izaron la bandera de San Jorge ondeando al viento sobre una pequeña isla en el sur de China. En septiembre de 1637, una flota de brulotes chinos fue lanzada en plena noche para aniquilar la flota inglesa. Tanto chinos como ingleses sufrieron bajas y muertos en varios de estos enfrentamientos. ^{[ 5 ]} En el otoño de 1637, media docena de comerciantes ingleses y escoceses fueron detenidos y encarcelados en los suburbios de Cantón durante más de tres meses. ^{[ 6 ]} Aparentemente regresó a Inglaterra en 1640; dos años después, volvió a navegar a la India como intruso. Allí murió. ^{[ 7 ]}

• Conway, William Martin (1906). Tierra de nadie: Historia de Spitsbergen desde su descubrimiento en 1596 hasta el comienzo de la exploración científica del país . Cambridge, en la editorial universitaria.
• Grey, Charles; George Fletcher MacMunn (1932). Las aventuras mercantiles de Londres. Un registro del comercio y la piratería en el Lejano Oriente durante el siglo XVII . Londres: HF & G. Witherby.
• Lee, Sidney , ed. (1899). "Weddell, John"  . Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  60. Londres: Smith, Elder & Co.