John Whitty (jugador de críquet)

John Henry Hamlyn Whitty (4 de febrero de 1910 - 23 de octubre de 1944) fue un jugador de críquet inglés de primera clase nacido en Australia y oficial del Ejército Británico . Se alistó en el Regimiento Queen's Own Royal West Kent en 1931 y sirvió con el regimiento durante la Revuelta Árabe de 1936-1939 , durante la cual fue condecorado con la Cruz Militar . Posteriormente sirvió durante la Segunda Guerra Mundial , donde resultó herido en combate en Dunkerque . Más tarde, durante la guerra, sirvió en el norte de África, donde el mariscal de campo Montgomery lo consideró el mejor comandante de campo del Octavo Ejército . Tras su servicio en el norte de África , Whitty luchó en la Campaña de Italia , durante la cual fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido , antes de morir en octubre de 1944 tras pisar una mina terrestre. Durante su carrera militar, también jugó al críquet de primera clase para el equipo de críquet del Ejército Británico .

Whitty nació en Sídney, hijo de Hamlyn Henry Whitty y su esposa, Marguerite. ^{[ 1 ]} En diciembre de 1922 se mudó con sus padres a Inglaterra, donde se educó en el Clifton College . ^{[ 1 ]} Mientras estuvo en Clifton, fue miembro del contingente del Clifton College del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales . ^{[ 2 ]}

Tras abandonar Clifton, decidió hacer carrera en el ejército británico, pero fue destinado a la reserva suplementaria , donde ostentó el rango de subteniente .

Aceptó un nombramiento como teniente en el Regimiento Real de West Kent de la Reina en febrero de 1931, habiendo estado en la Reserva Suplementaria . ^{[ 3 ]} En 1936, hizo una única aparición en críquet de primera clase para el equipo de críquet del Ejército Británico contra la Universidad de Cambridge en Fenner's . ^{[ 4 ]} Bateando dos veces en el partido, fue eliminado por una carrera por John Cameron , mientras que en su segunda entrada fue eliminado por el mismo lanzador por 22. ^{[ 5 ]} Con la bola, eliminó a Allan White y John Pawle en la primera entrada de Cambridge, tomando cifras de 2 por 19, mientras que en su segunda entrada eliminó a Norman Yardley y Hugh Bartlett , tomando cifras de 2 por 27. ^{[ 5 ]} Un deportista completo, además de jugar al críquet para el ejército, también jugó al fútbol , ​​al golf y al rugby para el ejército. ^{[ 1 ]} Se casó con Sheila Hope en 1937, la pareja tuvo dos hijos y residió en Seaford, Sussex . ^{[ 1 ]}

Fue destinado a Palestina en misión de mantenimiento de la paz en 1938 y participó en acciones bélicas durante la Revuelta Árabe . ^{[ 1 ]} El 14 de mayo de 1938, resultó levemente herido en un accidente automovilístico durante un avance nocturno en Tamra . A pesar de ello, permaneció en el frente y dirigió un avance a primera hora de la tarde del mismo día. ^{[ 1 ]} Cuando recibió la noticia de que un soldado raso había desaparecido, Whitty, junto con el capitán Kelleher y el soldado raso Parkin, lo buscaron bajo intenso fuego enemigo y finalmente lo encontraron, llevándolo a salvo a un lugar seguro. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Por estas acciones, fue condecorado con la Cruz Militar en agosto de 1938. ^{[ 7 ]} Fue ascendido al rango de capitán en febrero de 1939. ^{[ 8 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Whitty fue enviado a Francia con la Fuerza Expedicionaria Británica , como parte de la 132.ª Brigada de Infantería . ^{[ 1 ]} Durante la retirada a Dunkerque , resultó herido en el pecho y el hombro. Poco después, una ambulancia lo recogió y lo llevó a un hospital improvisado en Dunkerque, antes de ser evacuado a un buque hospital y regresar a Inglaterra, donde pasó 21 días recuperándose de sus heridas en el hospital de Dover . ^{[ 1 ]} Tras su recuperación, regresó al servicio y posteriormente fue enviado al norte de África , donde participó en la batalla de El Alamein . Durante su servicio en el norte de África, fue puesto al mando del 5.º Batallón Territorial del Regimiento de West Kent, momento en el que fue ascendido al rango temporal de teniente coronel . ^{[ 1 ]} El mariscal de campo Montgomery lo describió como «el mejor comandante de campo del Octavo Ejército ». ^{[ 1 ]}

Después del norte de África, Whitty recibió entrenamiento adicional antes de participar en la Campaña de Italia . ^{[ 1 ]} Un mes después de ser destinado a Italia, recibió la Orden del Servicio Distinguido durante un ataque a Romagnoli en noviembre de 1943, ^{[ 9 ]} en el que lideró desde el frente mientras estaba expuesto a un intenso fuego enemigo. ^{[ 1 ]}

Whitty murió el 23 de octubre de 1944 al pisar una mina en la ciudad italiana de Vicchio . ^{[ 1 ]} Fue enterrado en el Cementerio de Guerra de Florencia . Le sobrevivieron su esposa y sus dos hijos. ^{[ 1 ]}

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