Juan y María

John y Mary son los protagonistas de una serie de libros infantiles escritos por Grace James . La serie comenzó en la década de 1930 y finalizó en la de 1960. Forman parte de la tradición de la «aventura realista» en la literatura infantil, siguiendo la estela de obras similares de E. Nesbit y Arthur Ransome .

Las historias se desarrollan principalmente en la campiña de Berkshire , en la granja de la abuela de los niños, una mujer escocesa llamada la Sra. Hawthorne. La granja se llama Smockfarthing y está cerca de un pueblo imaginario llamado Smockfarthing Wick, que a su vez está cerca de un pueblo llamado Riverton. Aunque estos nombres son inventados, están basados ​​en lugares reales: Smockfarthing es en realidad una casa llamada Stonehill House , y Riverton es Abingdon . La casa está habitada principalmente por John, Mary y su tía 'Push', así como por su abuela, y todos son personas reales: Push es la propia Grace James, 'la Sra. Hawthorne' es su madre, y John y Mary (o Giovanni y Maria) son su sobrino y su sobrina. Los padres de John y Mary viven en Roma , ^{[ 1 ]} ya que su padre es italiano y trabaja allí aparentemente como diplomático (su trabajo se describe en John and Mary Revisit Rome como "que implica muchos viajes a lugares lejanos") - está casado con la madre de John y Mary, la hermana de Push (sus nombres reales eran Henry y Elspeth Cavalletti). John y Mary son educados en casa por una institutriz llamada Miss Rose Brown, aunque pasan aproximadamente la mitad de su tiempo en Roma, y ​​de hecho son bilingües en inglés e italiano. Smockfarthing tiene un servicio completo, incluyendo a la Sra. Dyer la cocinera, Ellen la doncella, Lizzie (a quien los niños llaman Lisetta) la criada, y Edie Kittiwake, la niñera. El padre de Edie, Kittiwake, cuida la granja con su hijo Reggie, y ellos y la Sra. Kittiwake viven en una casa en la granja llamada la Casa Redonda. Otros personajes, como maestros, vicarios, jefas de correos, etc., también aparecen en los libros de vez en cuando.

Aunque la serie abarca unos treinta años, a John y Mary nunca se les permite crecer (solo desde los cuatro hasta los doce años aproximadamente) y su entorno permanece prácticamente inalterable. Esto da pie a que se traten temas como la guerra y el racionamiento en la década de 1940, y a que se mencionen la televisión y las lavadoras en la década de 1960. (Cabe suponer que Grace James buscaba atraer a un público lector siempre joven, aunque a los niños de los años sesenta les habría resultado bastante extraño que John y Mary todavía tuvieran una institutriz y criadas a su cargo en aquella época).

Las historias de John y Mary muestran a los niños realizando actividades cotidianas y bastante normales en su entorno (principalmente el campo), aunque James se asegura de que conozcan a gente peculiar y vivan aventuras por el camino. Las historias están escritas de forma realista y las aventuras son del tipo que cualquier niño podría vivir en las mismas circunstancias.

El libro "La tía de John y Mary" no trata sobre John y Mary, sino sobre James y su infancia en Japón . Sabemos que nació en Tokio y vivió allí hasta los doce años, aunque no se especifican las fechas. Menciona que su padre formaba parte de una misión naval y que era instructor; esto coincide con la época de la "Misión Douglas" a Japón, que comenzó en 1873 (de ahí las fotografías del libro donde aparece con sus hermanos vestidos con ropa infantil victoriana).

Los libros fueron publicados por Frederick Muller e ilustrados por Mary Gardiner.

• Juan y María (1935)
• Más sobre John y Mary (1936)
• Juan y María en el extranjero (1937)
• John y Mary, detectives (1938)
• La sociedad secreta de John y Mary (1939)
• Los visitantes de Juan y María (1940)
• Nuevos amigos para John y Mary (1941)
• John, Mary y la señorita Rose Brown (1942)
• Juan y María en la escuela (1944)
• Club Juvenil de John y Mary (1945)
• John y Mary en Riverton (1946)
• Las aventuras de John y Mary (1947)
• La tía de John y Mary (1950)
• Juan y María en Roma (1954)
• Los cuentos de hadas de John y Mary (1955)
• Juan y María por tierra y mar (1955)
• Los cuentos de hadas japoneses de John y Mary (1957)
• Juan, María y Lisetta (1958)
• Los tesoros de John y Mary (1960)
• Juan y María regresan a Roma (1963)

• «Por su pulcritud, precisión en el trazo y economía de esfuerzos, John y Mary son insuperables. Siempre lo son… son tan buenos en casa como en el extranjero.» New Statesman (c. 1947)
• «Si tuviera unos ocho años, podría leer sobre John y Mary, la abuela y la señorita Rose Brown, y Push, indefinidamente… Por su pura y sencilla diversión y credibilidad, con solo un toque de moralina sutilmente incorporado, la serie de John y Mary sería difícil de superar.» Time and Tide (revista) (c. 1955)

• El sauce verde y otros cuentos de hadas japoneses (1910) - ilustrado por Warwick Goble
• Recuerdos e impresiones de Japón (1936)
• Los Blake y los Blackett (1939)
• Puntas (1951)
• Las plumas y el Nuevo Mundo (1953)
• Sweetings (1957)

• La Casa , sitio web de Stonehill House - ver párrafo Stonehill Past