Juan de Padua

Juan de Padua (activo entre 1543 y 1557) fue una figura enigmática del Renacimiento inglés que trabajó en las cortes de Enrique VIII y su sucesor, Eduardo VI , durante un período en el que numerosos arquitectos y artesanos extranjeros llegaron a Inglaterra, trayendo consigo los nuevos conceptos y evoluciones del Renacimiento italiano a medida que se extendía por Europa. ^{[ 1 ]} Desaparece de los registros después de 1557. ^{[ 2 ]}

Juan de Padua, John Thorpe y Robert Smythson fueron casi contemporáneos y trabajaron en el estilo renacentista inglés, que estaba en plena evolución, en una época con registros a menudo deficientes. Como resultado, sus obras se han vuelto confusas y existe un debate sobre quién fue el autor de cada edificio, y Juan de Padua se ha convertido en una figura misteriosa y enigmática en la historia de la arquitectura inglesa. Sin embargo, Sir John Summerson advirtió sobre este fenómeno: «Cuando se trata de analizar los registros de construcción, encontramos que muy poco, en realidad, puede atribuirse a manos extranjeras». ^{[ 2 ]}

A Juan de Padua se le concedió el cargo cortesano de "Diseñador de Edificios" en 1543 por sus servicios a Enrique VIII en arquitectura y música, y aparece como arquitecto en los registros de cuentas y en un testamento contemporáneo. ^{[ 2 ]}

El fantasma ^{[ 3 ]} Juan de Padua resurgió por primera vez en las búsquedas realizadas en el siglo XVIII por el grabador e historiador George Vertue en los registros de la Oficina de Obras , como informó el poeta Thomas Gray en una carta a su amigo Horace Walpole ^{[ 4 ]} Gray precedió sus comentarios con la advertencia "Los manuscritos del Sr. Vertue (como no dudo que usted haya experimentado) a menudo lo llevarán por un camino falso". Fue Vertue quien llegó a la conclusión de que Juan de Padua diseñó Somerset House y Longleat . Burroughs, el director del Caius College , le había dicho a Gray: «Que, por la similitud de estilo entre esos edificios y las cuatro puertas del Keys College , había imaginado que estas últimas también eran obra de Juan de Padua, y esa era toda la prueba que tenía. Al observar estas puertas, veo claramente que bien podrían ser obra de un solo hombre. En los libros del Colegio encuentro que el lado este, donde se encuentran las Portae Virtutis y Sapientiae, fue construido en 1566 y 1576». Gray continúa citando una entrada en latín de los libros de 1575, que atribuye el diseño de la Puerta del Honor (Porta Honoris) al propio Dr. Caius ( quam Doctor Caius (dum viveret) Architecto praescripserat elaborata ). A partir de ahí, Juan de Padua apareció en las Anécdotas de la pintura de Walpole , atribuyéndole la autoría de Somerset House y Longleat.

Hasta mediados del siglo XX, a Juan de Padua se le atribuyó el diseño de algunos de los edificios residenciales renacentistas más notables de Inglaterra en el siglo XVI. Sin embargo, gran parte de su obra se realizó después de que dejaran de existir registros sobre él, y hoy en día se debate el alcance de su contribución.

En 1544, Padua fue creado por patente real como "Devisor de Edificios de Su Majestad", un cargo único que nadie más ostentaba, distinto del de "Agrimensor", lo que sugiere que estaba involucrado en diseños militares. ^{[ 5 ]} El encargo más notable de Padua, aunque aún no documentado, fue la ahora demolida Somerset House, iniciada en 1546. ^{[ 6 ]}

Como resultado de la escasa documentación que rodea a Juan de Padua, se sabe poco con certeza de su obra fuera del mecenazgo real. ^{[ 7 ]} Hoy en día, aunque como dijo Summerson, "casi todas las obras clásicas del período Tudor medio se le han atribuido en algún momento" (Summerson 1963:347), ningún edificio en pie se le atribuye única y fiablemente; Entre los muchos edificios en los que se le ha atribuido trabajo se encuentran Charlecote House , Holdenby House , Longleat House , Wollaton Hall . ^{[ 8 ] [ 9 ]} y Caius College , Cambridge. ^{[ 10 ]} También se le ha atribuido el diseño de Montacute House ^{[ 11 ]} sin embargo, esto es improbable y hoy en día, la casa se atribuye con mayor frecuencia al albañil William Arnold , quien fue responsable de los diseños de Cranborne Manor y Wadham College , Oxford, y había trabajado en Dunster Castle , también en Somerset. Independientemente de la veracidad de la contribución de Padua a estos edificios, sus factores arquitectónicos comunes son sus elementos renacentistas.

El argumento a favor de que John de Padua fuera el arquitecto de Longleat House es más sólido; el obituario del marqués de Bath publicado en el Times en 1946 describe a John de Padua como el arquitecto de la casa de campo de Bath, Longleat House, que describe como un "palacio italiano en un parque inglés". ^{[ 12 ]} El nombre de John de Padua también se menciona en un libro de cuentas para la construcción de la casa, fechado en 1568. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la casa también se atribuye al arquitecto Robert Smythson, quien, al igual que Padua, solía trabajar en el robusto estilo renacentista que se desarrolló en Inglaterra durante el siglo XVI.

W. Wilkins creía que «Juan de Padua» era un alias del mecenas del Caius College de Cambridge , Juan Caius (1510-1573), quien había estudiado en Padua y regresó de un viaje por el continente en 1543, año en que aparece «Juan de Padua» en los registros reales. Era capaz de crear diseños clasicistas, como en las puertas del colegio que refundó. ^{[ 14 ]} Incluso se ha sugerido que Juan de Padua y Juan Thorpe eran la misma persona, lo cual Summerson desestimó. Actualmente, existen pocas pruebas concluyentes que respalden otras especulaciones que lo identifican con diversos músicos y artesanos italianos de nombres similares.

En su primera novela, Vivian Grey , Benjamin Disraeli cita a Juan de Padua como una de las influencias arquitectónicas en el Castillo del Desir, la residencia ficticia del marqués de Carabas: "Aquí también se encuentran los arabescos, que, en la época de la construcción del castillo, habían sido introducidos recientemente en Inglaterra por Hans Holbein y Juan de Padua".

• Deborah Graham-Vernon, 'Padua, John of (activo entre 1543 y 1557)', Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004
• HM Colvin, DR Ransome, J Summerson y otros, La historia de las obras del rey 3–4 (1975–82).
• Thomas Graham Jackson, El Renacimiento de la Arquitectura Romana: Inglaterra . Cambridge University Press. 1923.
• Sir John Summerson, Arquitectura en Gran Bretaña 1530-1830 , 4ª ed. 1963.