Johnny Aitken

John Donald Aitken (3 de mayo de 1885 - 15 de octubre de 1918) fue un piloto de carreras estadounidense de Indianápolis , que estuvo activo en los años previos a la Primera Guerra Mundial . Aitken compitió en las 500 Millas de Indianápolis tres veces. Tomó la salida de la carrera en dos ocasiones, en 1911 y 1916. Lideró la primera vuelta de la primera carrera (1911). Aitken consiguió la pole position en 1916, pero terminó en el puesto 15 (su mejor resultado) ese año. En las 500 Millas de Indianápolis de 1915 , Aitken condujo como relevo de dos pilotos, Gil Andersen y Earl Cooper (quienes finalmente terminaron tercero y cuarto).

Aitken compitió en las 500 Millas de Indianápolis tres veces. Participó como titular en dos ocasiones, en 1911 y 1916. Lideró la primera vuelta de la primera carrera (1911). Aitken consiguió la pole position en 1916, pero terminó en el puesto 15 (su mejor resultado) ese año. En las 500 Millas de Indianápolis de 1915 , Aitken relevó a dos pilotos, Gil Andersen y Earl Cooper (quienes finalmente terminaron tercero y cuarto).

Si bien Aitken nunca ganó las 500 Millas de Indianápolis como piloto, sí fue jefe de equipo en dos ocasiones en las que Joe Dawson se alzó con la victoria en 1912 , y Jules Goux en 1913 .

La actividad de Aitken en el Indianapolis Motor Speedway no se limitó a las 500 Millas de Indianápolis. Ganó un total de 15 carreras en el IMS, más que ningún otro piloto en los 100 años de historia del circuito. Aitken fue el único piloto en ganar carreras en cada uno de los cuatro fines de semana de carreras de automóviles que se celebraron durante los años previos a las 500 Millas de Indianápolis, entre 1909 y 1910. También ganó las tres carreras que conformaron el Harvest Auto Racing Classic en septiembre de 1916. (El segundo piloto con más victorias en el IMS es Ray Harroun , con 8 victorias entre 1909 y 1911).

Aitken participó en un total de 41 carreras en el Indianapolis Motor Speedway, lo que representa, una vez más, la mayor cantidad de cualquier piloto en la historia de la pista. (El segundo piloto con mayor número de participaciones en el IMS es AJ Foyt , quien participó en un total de 36 carreras entre 1958 y 1994).

Además de su participación en el Indianapolis Motor Speedway, se sabe que Aitken inició al menos 33 carreras sancionadas por la AAA , desde 1907 hasta 1916, y que condujo como relevista en al menos otras tres. Ganó siete de estas carreras, incluyendo la 1.ª carrera International Sweepstakes de 1916 (300 millas, 14 de septiembre, en el Cincinnati Motor Speedway, archivada el 27 de septiembre de 2020 en Wayback Machine ), la carrera Astor Cup de 1916 (250 millas, 30 de septiembre, en el Sheepshead Bay Speedway ) y la carrera Harkness Trophy de 1916 (100 millas, 28 de octubre, también en Sheepshead Bay).

Aitken figura como co-ganador del American Grand Prize , celebrado en el Santa Monica Road Race Course el 18 de noviembre de 1916. Comenzó la carrera, pero fue el primer piloto en abandonarla cuando su coche sufrió una rotura de pistón tras la primera vuelta. En la vuelta 21, tomó el volante del coche que había comenzado la carrera, conducido por Howdy Wilcox . Aitken condujo ese coche durante el resto de la carrera, completando 28 de las 48 vueltas totales y terminando primero. Por lo tanto, a Aitken se le atribuyó tanto el primer como el último puesto. (Este tipo de puntuación no se aplicaría según las reglas actuales de la mayoría de las series de carreras). A pesar de esto, la Junta de Competición de la AAA lo declaró no elegible para obtener puntos y terminó segundo en la clasificación general de la temporada de 1916 .

Aitken murió el 15 de octubre de 1918 de bronconeumonía a causa de la pandemia de influenza de 1918. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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