Johnny Beauchamp

Johnny Beauchamp (23 de marzo de 1923 - 17 de abril de 1981) fue un piloto de NASCAR estadounidense de Harlan, Iowa . Es más conocido por terminar segundo en la Daytona 500 de 1959 en un final fotográfico después de ser declarado ganador no oficial. En 23 largadas, tuvo diez resultados entre los 10 primeros, siete resultados entre los 5 primeros y dos victorias.

Beauchamp comenzó a competir con autos de serie de modelos antiguos en pistas de ferias del condado locales después de la Segunda Guerra Mundial . En 1949, Beauchamp se asoció con el mecánico Dale Swanson para obtener varias victorias, compitiendo con hotrods en Iowa, Nebraska y otros lugares. Corrió con autos de serie de modelos antiguos sin modificar en la pista Playland Park en Council Bluffs, Iowa , terminando segundo en puntos de la temporada detrás de Tiny Lund . En 1951, Beauchamp ganó cinco carreras consecutivas en la pista Playland y fue campeón de la temporada. En 1954, una vez más fue campeón de la temporada en la pista Playland. Comenzó a competir ocasionalmente con modelos tardíos en 1953 y, a mediados de la temporada de 1955, Beauchamp comenzó a competir en la International Motor Contest Association (IMCA). En ese momento, la IMCA era una de las principales asociaciones de carreras en el medio oeste y una contraparte de la organización de carreras NASCAR del sureste. En 1956, conduciendo un Chevrolet propiedad de Dale Swanson, Beauchamp ganó 38 carreras IMCA sin precedentes, mientras que los Chevrolet ganaron aproximadamente cinco carreras en la asociación de carreras NASCAR. Repitió como campeón de IMCA en 1957, ^[1] ganando el premio al mejor piloto de stock car de la temporada. ^{[2] [3]} También en 1957, Chevrolet contrató al mecánico Dale Swanson para ayudar a construir autos de carrera en su taller semisecreto, SEDCO, en Atlanta, para la carrera de Daytona Beach de febrero de 1957. Beauchamp terminó segundo en la carrera de playa y fue el único auto en la misma vuelta que el ganador Cotton Owens . ^[1]

En 1959, Holman-Moody , un conocido centro de carreras de Ford, le ofreció a otro excelente mecánico de Playland y de la competición IMCA, Roy Burdick, comprar un Thunderbird por 5500 dólares para participar en la primera Daytona 500. Burdick aceptó y le pidió a Beauchamp que condujera el coche. Beauchamp se encontró liderando la carrera cuando Fireball Roberts salió en la vuelta 43. Durante el resto de la carrera, Beauchamp corrió cerca del frente, generalmente entre los tres primeros. En la vuelta 149, Lee Petty , que había estado demasiado atrás en el grupo para ser notado, apareció de repente conduciendo al lado de Beauchamp. Durante las últimas cincuenta vueltas, los dos continuaron corriendo juntos. ^[1] Beauchamp finalmente cruzó la línea de meta aproximadamente al mismo tiempo que Petty. Beauchamp fue declarado ganador no oficial de la carrera, por lo que condujo el auto propiedad de Roy Burdick hasta la línea de la victoria. Petty protestó por la victoria. "Lo tenía por dos pies", dijo Beauchamp. "Miré de reojo el coche de Lee Petty cuando crucé la línea de meta y pude ver su faro ligeramente detrás de mi coche. Estaba tan cerca que no sabía cómo lo calificarían, pero pensé que había ganado". ^[4] El fundador de NASCAR, Bill France Sr., estudió fotografías y noticieros durante tres días antes de declarar a Petty como el ganador oficial. Beauchamp compitió en siete eventos esa temporada; registró su primera victoria en NASCAR en el Lakewood Speedway de Atlanta, donde superó a todos los participantes. Aunque tuvo varios resultados destacados en 1959, sus puntos finales de la temporada no figuran en los libros de récords.

Beauchamp y su propietario y mecánico Roy Burdick estaban seguros de haber ganado la primera Daytona 500, y su creencia no tenía nada que ver con el final de foto. En cambio, creían que Lee Petty estaba una o dos vueltas por detrás. El box de Petty estaba cerca del de Beauchamp, y el equipo de Burdick creía que Petty había hecho varias paradas en boxes más que Beauchamp. Petty, como aprendieron Beauchamp y Burdick, tenía un patrón de ganar carreras cuando los pilotos y los oficiales creían que estaba una vuelta por detrás: Concord 1958, Daytona 1959, Atlanta 1959 y Weaverville, 1960. Burdick y Beauchamp creían que NASCAR tenía un problema de conteo de vueltas (conocido como puntuación), y parte del problema era que NASCAR hacía que las esposas de los pilotos contaran las vueltas. ^[1]

En 1960, compitió para Holman-Moody y Dale Swanson en once eventos. Ganó su segunda y última carrera de NASCAR ese año en un evento de 400 millas en Nashville Speedway USA . Beauchamp y Petty estuvieron involucrados en un accidente en la Daytona 500 Qualifier #2 de 1961. El líder Banjo Matthews perdió el control de su auto, haciendo un trompo frente al grupo. Los autos de Petty y Beauchamp salieron de la curva cuatro y aterrizaron fuera de la pista de carreras. Resultó ser la última carrera de NASCAR de Beauchamp; aunque solo sufrió lesiones en la cabeza y la espalda. ^[1]

En 1966, Beauchamp fue campeón de pista en Peoria, Illinois.

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. **: todas las vueltas lideradas. )

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