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Johnny Costa

Johnny Costa (nacido John Costanza ; 18 de enero de 1922 – 11 de octubre de 1996) fue un pianista de jazz estadounidense . Apodado "El Art Tatum blanco" por su colega pianista d...

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Johnny Costa (nacido John Costanza ; 18 de enero de 1922 – 11 de octubre de 1996) fue un pianista de jazz estadounidense . Apodado "El Art Tatum blanco" por su colega pianista de jazz Art Tatum , [ 1 ] Costa es más conocido por su trabajo como director musical de la serie de televisión infantil Mister Rogers' Neighborhood .

Biografía

Costa se crio en Arnold, Pensilvania . Su padre, un obrero de origen italiano, ayudó a financiar los estudios musicales de su hijo vendiendo la casa familiar para comprarle un acordeón . [ 2 ] Costa aprendió a tocar el acordeón a los siete años y tres años después ya leía partituras. Frank Oliver, su profesor de música en la escuela secundaria, lo animó a aprender piano tras descubrir que Costa tenía oído absoluto . Después de la secundaria, actuó en el área de Pittsburgh y se unió a una orquesta de la ciudad de Nueva York. [ 2 ] [ 3 ]

En 1942, Costa fue reclutado por el Ejército y sirvió como médico durante la Segunda Guerra Mundial . Asistió a la Universidad Carnegie Mellon gracias a la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill) , donde obtuvo títulos en música y educación. [ 2 ] En caso de fracasar como músico, Costa se preparó para la enseñanza. El día de su graduación, comenzó a trabajar como pianista residente en una emisora ​​de radio de Pittsburgh. Posteriormente, desempeñó el mismo papel en KDKA-TV , también en Pittsburgh, donde trabajó durante dieciséis años. Compuso música de piano y órgano para numerosos programas. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

La primera grabación de Costa fue The Amazing Johnny Costa , un LP de Savoy publicado en 1955 y reeditado en CD como Neighborhood en 1989. Aunque su carrera, cada vez más lucrativa, comenzaba a atraerle reconocimiento internacional, el tiempo que pasaba lejos de su familia y amigos lo llevó a vivir y actuar únicamente en el oeste de Pensilvania. Dejó de viajar y renunció a su trabajo como director musical de The Mike Douglas Show . [ 2 ] Regresó a Pittsburgh y permaneció allí el resto de su vida.

Costa apareció junto al guitarrista Joe Negri en la serie de televisión de Ken Griffin de 1954 , 67 Melody Lane . Johnny y Joe interpretaron dos temas: "After You've Gone" y "Little Brown Jug", este último con Ken Griffin al órgano.

El vecindario del señor Rogers

Costa fue director musical, arreglista y tecladista de la serie de televisión infantil Mister Rogers' Neighborhood desde su estreno en 1968 hasta su fallecimiento en 1996. El creador y presentador del programa, Fred Rogers , consideraba a Costa uno de los músicos más talentosos que jamás había conocido. La elección de Rogers fue sorprendente, ya que el estilo de Costa se consideraba demasiado complejo y sofisticado para un programa infantil. Costa aceptó el trabajo sin dudarlo, pues no le obligaría a viajar fuera de Pittsburgh y porque Rogers le ofreció la misma cantidad que necesitaba para pagar la matrícula universitaria de su hijo (5000 dólares). [ 2 ]

Aunque Mister Rogers' Neighborhood era un programa infantil, Costa se empeñó en no poner música infantil. Creía que los niños entendían la buena música [ 5 ] y que podía experimentar con sus propios estilos y técnicas musicales, incluso para un programa infantil. Costa disfrutó de total libertad musical en Mister Rogers' Neighborhood . También arregló y armonizó la música que Rogers, músico profesional, escribió para el programa. [ 4 ] Cada día, Costa y su trío (Carl McVicker Jr. al bajo, Bobby Rawsthorne a la percusión) tocaban en directo en el estudio para la grabación. Además del reconocible tema principal del programa, tocaban el silbato del tranvía , los frenéticos golpes de piano de Mr. McFeely en Speedy Delivery, los toques de flauta de vibráfono (en un sintetizador) mientras Fred alimentaba a sus peces, líneas de celesta oníricas, música incidental y las melodías de entrada y salida de Rogers. [ 6 ] [ 2 ]

Muerte y legado

Costa murió de anemia aplásica en Pittsburgh, Pensilvania, a la edad de 74 años. [ 7 ]

Tras su muerte, Michael Moricz asumió la dirección musical de Mister Rogers' Neighborhood hasta que el programa finalizó en 2001. Gran parte de la música de Costa se siguió utilizando, incluyendo la música de celesta al comienzo de cada episodio. A petición de Moricz, en los créditos finales del programa se siguió mencionando a Costa junto a Moricz como directores musicales. [ 6 ]

Referencias

  1. ↑ "Jazz al piano de Marian McPartland con Johnny Costa" . Piano Jazz . 19 de enero de 1988.
  2. 1 2 3 4 5 6 7 Kienzle, Rich (22 de octubre de 2024). "Recordando a Johnny Costa, la leyenda del jazz del barrio de Pittsburgh" . 91.3 WYEP . Archivado del original el 23 de enero de 2026. Recuperado el 23 de enero de 2026 .
  3. 1 2 Kohler, Roy (26 de febrero de 1956). "Su melodía favorita es 'Home Sweet Home'"" . Pittsburgh Press . pág.  5.
  4. ^ Peña , Carlos Enrique (2007). "Pittsburgh Jazz Records y más allá, 1950-1985" . Universidad de Pittsburgh . Pittsburgh, Pensilvania . Consultado el 30 de enero de 2026 .
  5. ↑ Dryden, Ken. "Biografía de Johnny Costa" . AllMusic . All Media Network . Consultado el 28 de junio de 2017 .
  6. 1 2 "La música del vecindario del señor Rogers" . El vecindario del señor Rogers . Archivado del original el 23 de enero de 2026. Recuperado el 23 de enero de 2026 .
  7. ↑ McNulty, Timothy (13 de octubre de 1996). "Pianista de jazz usaba el teclado para contar las historias del Sr. Rogers" . Pittsburgh Post-Gazette . pág. 85. 
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