Johnny Western

Johnny Western (nacido el 28 de octubre de 1934) es un cantautor, músico, actor y presentador de radio estadounidense especializado en música country . Es miembro del Salón de la Fama de la Western Music Association y del Salón de la Fama de los Disc Jockeys de Música Country.

Johnny Western nació como Johnny Westerlund en Two Harbors en el condado de Lake en el noreste de Minnesota , pero se crió principalmente en Northfield en el centro-sur de Minnesota. ^{[ 1 ]}

Su padre fue instructor y oficial en varios campamentos del Cuerpo Civil de Conservación , donde Western pasó algunos de sus primeros años. También vivió en reservas indígenas a lo largo de la frontera entre Canadá y Estados Unidos . ^{[ 2 ]}

Cuando tenía cinco años, los padres de Western lo llevaron a ver la película del oeste «Guns and Guitars» , protagonizada por el actor y cantante Gene Autry . El joven decidió que quería ser un vaquero cantante. A los doce años, recibió una guitarra. En menos de un año, ya actuaba profesionalmente. ^{[ 2 ]}

La carrera profesional de Johnny Western comenzó cuando era un adolescente, cantando y tocando la guitarra rítmica con un trío vocal universitario. Consiguió un trabajo en la radio a los trece años, ^{[ 3 ]} una hazaña que Billboard publicó como el disc jockey y cantante más joven de la radio estadounidense. ^{[ 2 ]} A los dieciséis años, Western comenzó a actuar con los Sons of the Pioneers .

Realizó sus primeras grabaciones profesionales en el verano de 1952 en el estudio de la estación de radio WCAL del St. Olaf College de Northfield, Minnesota. Las seis canciones que resultaron de esas sesiones se lanzaron en tres sencillos en el sello local JOCO. ^{[ 4 ]} Después de haber interpretado un papel secundario en un episodio de "Have Gun, Will Travel", Western escribió " The Ballad of Paladin " como una "tarjeta de agradecimiento" musical a Richard Boone. Esto le consiguió un contrato con Columbia Records .

Entre agosto de 1958 y mayo de 1963, Western grabó siete sencillos y un álbum ( Have Gun, Will Travel , publicado en mayo de 1962) para Columbia, hasta que fue despedido de la discográfica. Posteriormente firmó un contrato con el sello Philips , pero solo se publicó un sencillo ("Light The Fuse" con " Tender Years " en la cara B).

Have Gun Will Travel incluyó la inquietante canción de Stan Jones , "Cowpoke", que los miembros de Western Writers of America eligieron como una de las 100 mejores canciones del Oeste de todos los tiempos. ^{[ 5 ]} El álbum fue una obra madura, impregnada de la tradición del Oeste. También incluyó la tercera versión de Western de "The Ballad of Paladin", una interpretación excelente e introspectiva de "The Lonely Man", la balada de la horca "Hannah Lee", " The Streets of Laredo ", "The Searchers" y "The Last Roundup". ^{[ 6 ]}

Tras esto, Western se quedó sin contrato discográfico. A lo largo de los años, grabó varias canciones para pequeños sellos locales como Hep en Missouri o un sencillo promocional para Dodge City. No fue hasta que Johnny Cash lo invitó a grabar en su estudio House of Cash que Western pudo reunir suficiente material para otro LP, que se publicó en 1981 con el sencillo título de Johnny Western. Además de las grabaciones de House of Cash, contenía algunas canciones inéditas que Western había grabado para el sello Hep.

El tercer álbum de Western se grabó del 17 al 20 de septiembre de 1984 en el estudio Jack Clement de Nashville, con Art Sparer como productor. Se publicó con el título Johnny Western Sings 20 Great Classics & Legends . Entre otros temas, incluía una nueva versión de la composición de Western, "The Gunfighter", con Harold Bradley a la guitarra de cuerdas de tripa, imitando el sonido original de " El Paso ", ya que Western había escrito esa canción pensando en Marty Robbins .

Actuó con Gene Autry y formó parte de la gira de Johnny Cash desde 1958 hasta 1997. Escribió e interpretó el tema principal " The Ballad of Paladin " para el programa de televisión de CBS Have Gun – Will Travel , con Richard Boone . En colaboración con Johnny Cash, reescribió la letra de Bonanza de NBC y el tema principal, "The Rebel – Johnny Yuma", de la serie de ABC The Rebel , protagonizada por Nick Adams . ^{[ 3 ]}

En octubre de 2013, Johnny Western anunció que dejaría de hacer giras y dar conciertos. ^{[ 7 ]}

Western ha aparecido en varios programas de televisión, incluyendo los westerns Have Gun - Will Travel , Tales of Wells Fargo , Pony Express (en el episodio de 1960 "The Story of Julesburg ") y Boots and Saddles . Ha tenido papeles en varias películas, incluyendo The Night Rider , Fort Bowie y The Dalton Girls . ^{[ 9 ]}

En febrero de 1986, Western regresó a la radio con un programa diario de música country en KFDI (1070 AM, luego KFTI), una estación de música country que se hacía llamar "The Radio Ranch" en Wichita, Kansas. ^{[ 10 ]} La estación y su estación hermana KFDI-FM fueron vendidas a Journal Broadcast Group en julio de 1999. ^{[ 11 ] [ 12 ]} A principios de abril de 2010, Johnny anunció que se retiraría de la radiodifusión. Su último día al aire fue el sábado 10 de abril de 2010. Poco más de un mes y medio después, la estación cambiaría a un formato de música antigua.

El Johnny Western Theatre en Wild West World , un parque temático ubicado en Park City, Kansas , cerca de Wichita , tenía conciertos programados para comenzar en octubre de 2007. Sin embargo, el parque se declaró en bancarrota en julio de 2007. ^{[ 13 ]} Western nunca pudo presentarse en el teatro que llevaba su nombre, el cual ahora se encuentra entre las ruinas del parque de diversiones Wild West World, a las afueras de Wichita, Kansas.

• Información sobre la gira de Johnny Western