Niccolò Jommelli

Jommelli nació en Aversa , un pueblo situado a unos 24 kilómetros al norte de Nápoles , hijo de Francesco Antonio Jommelli y Margarita Cristiano . Tenía un hermano, Ignazio, que se hizo fraile dominico y le fue de ayuda en su vejez, y tres hermanas. Su padre era un próspero comerciante de lino , quien le confió la instrucción musical del canónigo Muzzillo, director del coro de la catedral de Aversa . 

Cuando esto resultó exitoso, se matriculó en 1725 en el Conservatorio di Santo Onofrio a Capuana en Nápoles, donde estudió con Ignazio Prota junto a Tomaso Prota y Francesco Feo . Tres años más tarde fue trasladado al Conservatorio della Pietà dei Turchini , donde se formó con Niccolò Fago , con Don Giacomo Sarcuni y Andrea Basso, como segundos maestros ( maestri di canto ), o profesores de canto. Recibió una gran influencia de Johann Adolf Hasse , quien se encontraba en Nápoles durante este período. Después de completar sus estudios, comenzó a trabajar y escribió dos óperas bufas , L'errore amoroso a principios de 1737 y Odoardo a finales de 1738. Su primera ópera seria , Ricimero re di Goti , tuvo tal éxito en Roma en 1740 que recibió inmediatamente un encargo de Henry Benedict Stuart , el Cardenal-Duque de York.

Cuando aún estudiaba en el conservatorio, Jommelli quedó impresionado por el uso que hacía Hasse del recitativo obligado para aumentar la tensión en ciertos momentos dramáticos de sus óperas. Hablando del recitativo obligado en Ricimero , Charles de Brosses afirma que el uso que Jommelli hacía de este recurso era mejor que cualquier cosa que hubiera escuchado en Francia. ^{[ 1 ]}

Su primera ópera, la comedia L'errore amoroso , se estrenó con gran éxito bajo la tutela del marqués del Vasto, Giovanni Battista d'Avalos , en el invierno de 1737 en el Teatro Nuovo de Nápoles. Al año siguiente, estrenó una segunda ópera cómica, Odoardo , en el Teatro dei Fiorentini. Su primera ópera seria, Ricimero rè de' Goti , estrenada en el Teatro Argentina de Roma en enero de 1740, le valió la atención y la protección del duque de York, Enrique Benedicto. El duque sería posteriormente elevado al rango de cardenal y le conseguiría a Jommelli un puesto en el Vaticano. Durante la década de 1740, Jommelli compuso óperas para numerosas ciudades italianas: Bolonia, Venecia, Turín, Padua, Ferrara, Lucca, Parma, Nápoles y Roma.

En 1741, durante su estancia en Bolonia para la producción de su ópera Ezio , Jommelli (en una situación que se ve empañada por las anécdotas) conoció al Padre Martini . Saverio Mattei afirmó que Jommelli estudió con Martini y que, según él, aprendió con él «el arte de escapar de cualquier angustia o aridez». Sin embargo, sus constantes viajes para la producción de sus numerosas óperas parecen haberle impedido recibir clases de composición con regularidad. Además, su relación con Martini no estuvo exenta de críticas mutuas. El principal resultado de su estancia en Bolonia y su relación con Martini fue la presentación a la Accademia Filarmonica de esa ciudad, como solicitud de admisión, de su primera composición sacra conocida: una fuga a cinco voces a cappella sobre las últimas palabras de la breve doxología «Sicut erat». El musicólogo Karl Gustav Fellerer , quien examinó varias obras de este tipo, atestigua que la pieza de Jommelli, aunque se trataba simplemente de «un trabajo escolar rígido», bien podría figurar entre las mejores piezas de admisión que se conservan actualmente en la Accademia Filarmonica de Bolonia. A principios de la década de 1740 compuso una cantidad cada vez mayor de música religiosa, principalmente oratorios, y su primera pieza litúrgica que aún se conserva, un muy sencillo "Lætatus sum" en fa mayor fechado en 1743, forma parte de la colección Santini en Münster .

Poco después de su estancia en Bolonia, Jommelli se trasladó a Venecia y compuso Merope , precursora del estilo operístico francés de finales de siglo. En los años inmediatamente posteriores, escribió óperas para Venecia, Turín, Bolonia, Ferrara y Padua, y dos oratorios populares: Isacco figura del Redentore y Betulia liberata .

Hacia 1745, Hasse recomendó a Jommelli para el puesto de Director de Música en el Ospedale degli Incurabili de Venecia, una de las escuelas superiores de música femeninas de la ciudad. Este empleo a tiempo completo le exigía componer música sacra (principalmente arreglos para la Misa y el Oficio Divino ), pero la seguridad económica que le proporcionaba también le permitió componer otras obras dramáticas.

La recomendación de Hasse de nombrar a Jommelli como maestro de capilla del Ospedale degl' Incurabili en Venecia no está documentada de manera definitiva. Pero en 1745, comenzó a escribir obras religiosas para el coro femenino de la iglesia de los Incurabili, San Salvatore, como parte de sus obligaciones como maestro de capilla junto con la enseñanza de los estudiantes más avanzados de la institución. No hay manuscritos de la música de Jommelli compuesta para los Incurabili, pero hay muchas copias de diferentes versiones de varias de sus obras que pueden, con cierta certeza, atribuirse a su período como maestro allí. Entre la música que Helmut Hochstein enumera como compuesta para Venecia se encuentran cuatro oratorios: "Isacco figura del Redentore", "La Betulia liberata", "Joas" y "Juda proditor"; algunos números en una colección de motetes para solista llamada "Modulamina Sacra"; una Missa breve en fa mayor con un Credo en re mayor, probablemente una segunda Misa en sol mayor, un Te Deum y cinco salmos.

Aunque dos de sus primeros biógrafos, Mattei y Villarosa, sitúan 1748 como el año en que Jommelli dejó su empleo en Venecia, sus últimas composiciones para los Incurabili datan de 1746. Debió de abandonar Venecia a finales de 1746 o principios del año siguiente, ya que el 28 de enero de 1747 Jommelli estrenó en el teatro Argentina de Roma su primera versión de "Didone abbandonata", y en mayo, en el teatro San Carlo de Nápoles, una segunda versión de "Eumene".

Fue la necesidad de un maestro de capilla activo para la basílica de San Pedro en preparación para el año festivo del Jubileo lo que llevó a Jommelli y a Davide Pérez a Roma en 1749, una conmemoración que la Iglesia Católica Romana celebra cada cincuenta años, por lo que esta fue una ocasión importante para que la aristocracia romana hiciera gala de su poderío. Jommelli fue convocado por el Cardenal Duque de York, Enrique Benedicto , para componer para él una versión del oratorio de Metastasio , La passione di Gesù Cristo, que aún se interpreta anualmente en Roma, y ​​quien lo presentó al Cardenal Alessandro Albani , íntimo del Papa Benedicto XIV .

Posteriormente visitó Viena antes de aceptar el puesto de maestro de capilla del duque Carlos Eugenio de Wurtemberg en Stuttgart en 1753. Durante este periodo cosechó algunos de sus mayores éxitos, incluyendo la composición de las que se consideran algunas de sus mejores obras. Muchas de ellas se representaron en los teatros privados del duque en el Palacio de Ludwigsburg , a las afueras de Stuttgart. Mozart y su padre Leopoldo pasaron por Ludwigsburg en 1763 durante su gran viaje y conocieron al compositor. Jommelli regresó a Nápoles en 1768, momento en el que la ópera bufa era más popular que la ópera seria de Jommelli , y sus últimas obras no tuvieron tan buena acogida. Sufrió un derrame cerebral en 1771 que lo paralizó parcialmente, pero continuó trabajando hasta su muerte tres años después, en Nápoles.

• Sonata en do mayor para órgano a cuatro manos (c. 1750)
• Sonata en trío en re mayor para dos flautas y violonchelo (c. 1750)

• Ciaccona en Mi bemol para órgano, Op. 5/13 (c. 1764)
• “Sinfonia di Salterio” con dos violines y bajo continuo

• Missa pro defunctis (Réquiem) en mi bemol (1756)
• Missa solemnis en re para soprano, alto, tenor, bajo, coro y orquesta (1766)

• Beato Vir (c. 1750)
• Laetatus suma (Salmo 122) en F (1743)
• Miserere (Salmo 51) en sol 4 concertato (1749)
• Miserere en sol menor para 5 voces (SSATB), coro y bajo continuo, HC1.23 (1750)
• Miserere en re mayor para 2 sopranos, contralto y tenor (1751, para Roma)
• Miserere en mi menor a 8 voces (1753, para Stuttgart)
• Pietà, pietà, Signore (Miserere) en sol menor para 2 sopranos, cuerdas y continuo (1774)

• Isaac, figura del Redentor (1742)
• Betulia liberata per 4 voci, coro e strumenti (Roma, 1743) - libreto de Metastasio
• Gioas re di Giuda (Venecia, 1745) - libreto de Metastasio
• La Passione di Gesù Cristo per 4 voci (Venecia, 1749) - libreto de Metastasio