Jonás Raskin

Jonah Raskin (nacido el 3 de enero de 1942) es un escritor estadounidense que dejó su puesto de profesor en una universidad de la Costa Este para participar en la contracultura radical de los años 70 como periodista independiente, y luego regresó a la academia en California en los años 80 para escribir estudios indagatorios sobre Abbie Hoffman y Allen Ginsberg y reseñas de escritores del norte de California a los que definió como "nativos, recién llegados, exiliados y fugitivos". Comenzó como profesor de inglés en la Universidad Estatal de Sonoma en 1981, y pasó a ser presidente del Departamento de Estudios de la Comunicación de 1988 a 2007, mientras trabajaba como crítico de libros para el San Francisco Chronicle y el Santa Rosa Press-Democrat . Se retiró de su puesto de profesor en 2011.

Nacido en la ciudad de Nueva York en una familia judía secular, Raskin se crió en Huntington, Long Island . Sus padres eran comunistas en los años 1930 y 1940, pero cuando su padre se convirtió en un abogado de éxito en los años 1950, ocultaron sus políticas radicales y tuvieron cuidado de integrarse en su comunidad de clase media. Esconderse, disimular y disfrazarse se convertirían en temas persistentes en la escritura de Raskin, junto con las personalidades del exiliado y el fugitivo. Raskin dio toda la apariencia de ser el típico adolescente estadounidense; fue co-capitán del equipo de fútbol de su escuela secundaria y nombrado para el All-Suffolk Football Squad de Newsday en 1958. También trabajó como reportero deportivo para The Long Islander en su último año de escuela secundaria. ^[1]

Raskin asistió al Columbia College , donde estudió literatura con Lionel Trilling , donde recibió una licenciatura en 1963 y una maestría en literatura estadounidense en 1964. Enseñó en el Winston-Salem State College en el verano de 1964, luego se casó y se mudó a Inglaterra en el otoño para estudiar literatura británica y estadounidense en la Universidad de Manchester . Recibió su doctorado en 1967 con una disertación sobre la mitología del imperialismo en la obra de Rudyard Kipling y Joseph Conrad , y obtuvo su primer puesto de profesor a tiempo completo en el Departamento de Inglés de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook de 1967 a 1972. ^[2] Raskin convirtió su tesis doctoral en un libro titulado The Mythology of Imperialism , que Random House publicó en 1971. El New York Times lo llamó crítica literaria "maoísta". Edward Said , autor de Orientalismo y cultura e imperialismo , escribió en 1984 que se trataba de «uno de los pocos libros verdaderamente importantes sobre literatura moderna publicados en las dos últimas décadas», y que «la hazaña bastante singular de Raskin fue haber conectado el genuino poder estético de los novelistas con el poder político de la cultura en el extranjero». Desde entonces, The Mythology of Imperialism ha sido republicada en una nueva edición por Monthly Review Press , con una nueva introducción y conclusión de Raskin y un prólogo del profesor de literatura de Columbia Bruce Robbins. ^[3]

Identificándose con los crecientes movimientos sociales de finales de los años 1960, Raskin se unió a la ocupación del edificio liderada por Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS) en la Universidad de Columbia en 1968. Su esposa, Eleanor Raskin , se involucró con la facción Weatherman de SDS, ^[4] y él la siguió con cierta ambivalencia. Fue arrestado y golpeado por la policía de Nueva York en diciembre de 1969 después de romper ventanas en una manifestación callejera organizada por Weatherman. ^[5] Al no obtener la titularidad en Stony Brook debido a su actividad militante, Raskin abandonó su carrera académica para vivir como periodista independiente radical.

Se unió a Abbie Hoffman, Jerry Rubin y Paul Krassner en el Partido Internacional de la Juventud (los Yippies) en 1967, y fue designado Ministro de Educación en 1970. Viajó a Argel con Jennifer Dohrn (hermana de la líder de Weather Underground, Bernardine Dohrn ) como parte de una delegación de yippies en octubre de 1970 para reunirse con Eldridge Cleaver y Timothy Leary , a quienes Weather Underground había ayudado a escapar de una prisión de baja seguridad en California. Su plan, vincular el movimiento contra la guerra en los Estados Unidos con las protestas globales, fracasó cuando Cleaver intentó arrestar a Leary, y Leary y su esposa huyeron a Suiza. ^[6] Más tarde, Raskin entrevistó a Leary para la revista High Times poco antes de la muerte de Leary en 1996.

En 1974, Raskin recibió una beca de la Fundación Rabinowitz en Nueva York para investigar sobre la Guerra Fría y la cultura estadounidense en la literatura del período de 1945 a 1960, lecturas y entrevistas que informarían su libro posterior sobre Allen Ginsberg y la Generación Beat , American Scream .

Raskin ayudó a Abbie Hoffman a pasar a la clandestinidad en 1974, y viajó con él cuando era un fugitivo durante gran parte de la década de 1970, entrando en contacto una vez más con el Weather Underground, un tema que abordó en una novela autobiográfica, Underground . ^[7] Su esposa Eleanor se había convertido en una fugitiva, y él hizo un esfuerzo infructuoso para preservar su matrimonio tambaleante haciendo contacto con ella. En 1974, Raskin recopiló y escribió una introducción a una colección de comunicados del Weather Underground, The Weather Eye , y creó un sello, Union Square Press, para publicar la obra. Su introducción fue académica en tono, y no dio ninguna pista de que había participado en la redacción de la declaración, "New Morning, Changing Weather", que adoptó un tono más moderado y comenzó el proceso de los líderes del Weather que resurgieron de la clandestinidad. ^[8]

Durante este período, Raskin vivió de honorarios y adelantos de artículos y libros, escribiendo para una variedad de publicaciones, incluyendo Monthly Review , San Francisco Review of Books , The International Herald Tribune , The Los Angeles Times y Village Voice , y para varios periódicos y revistas alternativas, incluyendo Liberation News Service , The Seed , University Review , Liberation , The San Francisco Bay Guardian , LA Weekly y el norte de California Bohemian . Cubrió el juicio de los Panther 21 en Nueva York en 1970, y escribió sobre fugitivos y prisioneros como Dennis Banks del Movimiento Indio Americano y Oscar Collazo , el nacionalista puertorriqueño. Viajó a México en 1975 en busca del esquivo escritor B. Traven , un viaje que se convirtió en el tema de Mi búsqueda de B. Traven . ^[9]

Raskin se instaló en el condado de Sonoma, California , en el invierno de 1976, a donde había ido a visitar a sus padres, que se habían retirado a la comunidad rural de Occidental . Poco a poco se alejó de Nueva York y de la izquierda radical, Raskin comenzó a conocer a escritores californianos como Tillie Olsen y Jessica Mitford , y presentó ideas para películas a productores de Hollywood. Creó los personajes y la historia sobre el cultivo de marihuana en el norte de California para la película Homegrown , producida finalmente en 1996 y dirigida por Stephen Gyllenhaal ; Raskin aparece en una escena de multitud al final de la película. ^[10]

Raskin regresó a la academia como profesor en el Departamento de Inglés de la Universidad Estatal de Sonoma de 1981 a 1987, y se convirtió en presidente del Departamento de Estudios de Comunicación de 1988 a la fecha (2007). Ha enseñado derecho de los medios, historia de las comunicaciones, cine negro y redacción de periódicos, revistas, radio, películas y memorias. Fue profesor Fulbright en la Universidad de Gante y la Universidad de Amberes , Bélgica, en 1986-1987, enseñando literatura y cultura estadounidenses de los siglos XIX y XX.

Durante los años 1980 y 1990, Raskin escribió decenas de reseñas de libros para el Santa Rosa Press Democrat , el San Francisco Chronicle , el Los Angeles Times y una variedad de otras publicaciones. Su formato característico combinaba sus reseñas con entrevistas en profundidad separadas que a menudo evocaban conversaciones de amplio alcance con los autores, incluidos escritores desde Doris Lessing y Kurt Vonnegut hasta Alice Walker y Greg Sarris .

La biografía de Abbie Hoffman escrita por Raskin, For the Hell of It , captura el genio y los defectos del portavoz yippie y su lugar en los tumultuosos años sesenta, lo sigue mientras huye de la clandestinidad para evitar la prisión por cargos de drogas y es directo al reconocer el trastorno bipolar que llevó al suicidio de Hoffman en 1989. ^[11]

En American Scream , Raskin estudia el desarrollo de Allen Ginsberg como poeta en el contexto del poema " Howl ". Raskin rastrea los estudios de Ginsberg con Lionel Trilling, su relación con su padre (un maestro de escuela y poeta) y sus colegas de la Generación Beat . Raskin explora las consecuencias de la enfermedad mental de la madre de Ginsberg en el tema de la locura social en "Howl", y relata el caso judicial que marcó una nueva dirección para la libertad artística al final de la represiva década de 1950. ^[12]

Raskin ha sometido su radicalismo de los años 1960 y 1970 a un análisis profundo y reflexivo, y ahora considera que su afiliación al Weather Underground y su apoyo a su política son en gran medida una autodramatización que desperdició la energía y los recursos de los facilitadores de la superficie, así como de los fugitivos de la clandestinidad. Un último momento de desilusión política con la izquierda radical y los sueños de socialismo del Tercer Mundo llegó con una visita a Hanoi en 1995, donde experimentó Vietnam como un país dirigido por una élite comunista que se enriquecía rápidamente gracias a una economía capitalista descontrolada. ^[13]

La distancia que mantiene Raskin con sus antiguos camaradas es evidente en su nueva introducción a la colección de comunicados de Weather Underground, republicada, junto con su introducción original, en Sing a Battle Song . Raskin permitió que su introducción fuera editada para la colección, pero publicó una versión ampliada en una revista de izquierda. A cualquiera que quiera pasar a la clandestinidad y cometer actos de violencia en los Estados Unidos de hoy, Raskin le aconseja: "No lo haga. Sea visible. Hable abiertamente. Salga y conozca a la gente. Organice. Eduque. Evite la violencia. La democracia está en las calles, en Internet y dondequiera que la gente se reúna". ^[14]

En la década de 1990, Raskin comenzó a escribir poesía y a publicarla en libros de bolsillo. Sus poemas son impredecibles: alternativamente satíricos, divertidos y tiernos. A menudo interpreta sus poemas con músicos. Continuando su trabajo sobre los autores del norte de California, Raskin editó un libro de los escritos políticos de Jack London , The Radical Jack London , al que agregó un importante ensayo interpretativo. Sus últimos libros son Field Days: A Year of Farming, Eating and Drinking Wine in California (2009); Marijuanaland: Dispatches from an American War (2011) y A Terrible Beauty: The Wilderness of American Literature (2014). ^[15] Comenzó a escribir reseñas para el New York Journal of Books en 2015. ^[16] Contribuyó con una columna de comentarios y una reseña negativa de la novela Demon Copperhead de Barbara Kingsolver para County Highway [1], una publicación solo impresa creada por David Samuels y Walter Kirn , para su edición debut de julio-agosto de 2023.

Libros

• La mitología del imperialismo: Rudyard Kipling , Joseph Conrad , E. M. Forster , D. H. Lawrence y Joyce Cary (Nueva York: Random House, 1971). ISBN  0-394-46837-6 . (Nueva edición publicada por Monthly Review Press , 2009).
• De la ballena: crecer en la izquierda estadounidense (Nueva York: Links, 1974). ISBN 0-8256-3039-8 
• Editor, The Weather Eye: Comunicados del Weather Underground (Nueva York: Union Square Press, 1974).
• Puerto Rico: La llama de la resistencia , coautor con Lincoln Bergman et al. (San Francisco: Peoples Press, 1976/7?) ISBN 0-914750-05-4 
• Oscar Collazo: Retrato de un patriota puertorriqueño (Nueva York: Comité de Nueva York para la Libertad de los Prisioneros Nacionalistas Puertorriqueños, 1978).
• Underground: En busca de B. Traven y Kenny Love (Indianápolis: Bobbs-Merrill, 1978). ISBN 0-672-52382-5 
• Mi búsqueda de B. Traven (Nueva York: Methuen, 1980). ISBN 0-416-00741-4 Traducido al francés por Virgine Girard, A la recherche de B. Traven (Arles: Les Fondeurs de Briques, 2007). 
• James D. Houston (Boise, Idaho: Universidad Estatal de Boise, 1991). ISBN 0-88430-098-6 
• Por el placer de hacerlo: la vida y los tiempos de Abbie Hoffman (Berkeley: University of California Press, 1996). ISBN 0-520-20575-8 
• American Scream: "Howl" de Allen Ginsberg y la creación de la generación beat (Berkeley: University of California Press, 2004). ISBN 0-520-24015-4 
• Nativos, recién llegados, exiliados y fugitivos (Healdsburg, California: Running Wolf Press, 2004). ISBN 0-9701333-8-3 
• Editor, El radical Jack London: escritos sobre la guerra y la revolución (Berkeley: University of California Press, 2008). ISBN 0-520-25546-1 
• Días de campo: un año de agricultura, gastronomía y bebida de vino en California (Berkeley: University of California Press, 2009). ISBN 978-0-520-26803-6 
• Marijuanaland: Despachos desde una guerra estadounidense (Nueva York: High Times Books, 2011). ISBN 978-1-893010-30-7 
• James McGrath: en una clase solo (Santa Rosa, CA: McCaa Books, 2012). ISBN 978-0-9838892-9-8 
• Mujeres del rock 'n' roll (Santa Rosa, CA: McCaa Books, 2012). ISBN 978-0983889236 
• Una terrible belleza: La naturaleza salvaje de la literatura estadounidense (Berkeley: Regent Press, 2014). ISBN 978-1587902789 

Poemas de poesía

• Los grandes éxitos de Jonah Raskin: poemas 1996-1998 (Healdsburg, California: Running Wolf Press, 1999).
• Más poemas, mejores poemas (Healdsburg, California: Running Wolf Press, 2001).
• Amor de huesos (San Francisco: Alexander Book Company, 2004).
• Espacios públicos, lugares privados: nuevos poemas (Salt Spring Island, BC: Running Wolf Press, 2007). ISBN 0-9746680-7-9 

• Eleanor Raskin

• Página de inicio de Jonah Raskin en la Universidad Estatal de Sonoma
• La nueva edición de La mitología del imperialismo de Monthly Review Press (2009)
• Artículos de Jonah Raskin en The Rag Blog
• Entrevistas de Thorne Dreyer del 30 de marzo de 2010 y del 7 de octubre de 2011 en Rag Radio con Jonah Raskin
• Entrevista a Jonah Raskin por Stephen McKiernan, Centro para el estudio de los años 1960 de las bibliotecas de la Universidad de Binghamton, 2 de noviembre de 2009