Jonathan Sewell

Jonathan Sewell (nacido Jonathan Sewall ; 6 de junio de 1766 - 11 de noviembre de 1839) fue un abogado , juez , jefe de espionaje defensivo y figura política en el Bajo Canadá . Sewell utilizó la idea del derecho sustantivo (que moldea cómo debe actuar la gente mediante la destilación del castigo) por sobre el derecho procesal (castigar directamente al culpable por lo que cometió) tanto como fue posible cuando se trató de delegar el castigo para casos penales específicamente; Sewell vio la certeza del castigo por sobre la gravedad del mismo como suficiente para alterar las intenciones de los criminales no violentos o no empedernidos. En demandas civiles , Sewell "probablemente hizo más que nadie para profesionalizar la administración de justicia civil (en el Bajo Canadá y Montreal) antes de la codificación de las leyes civiles en 1866".

Antes de tener un gran éxito en la política, Sewell demostró ser un estudiante de derecho extremadamente hábil, se desempeñó como violinista y compositor orquestal , que una vez fue colocado selectivamente en "la posición principal de una orquesta amateur" por el primer miembro de la familia real británica que vivió en la América del Norte británica durante un período más largo que una visita (1791-1800), el príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn (en ese momento conocido como el príncipe Eduardo Augusto ). ^[1]

Sewell había intentado influir en la población francocanadiense de Montreal y Quebec (en ese momento Montreal y la colonia del Bajo Canadá) a principios del siglo XIX mediante un ataque fallido a la legitimidad de la Iglesia Católica Romana en la colonia y mediante el control del sistema educativo que el gobierno colonial era responsable de delegar. ^[1] Se podría argumentar que este último fue tan exitoso como la institución creada bajo las pautas de "control mental para anglicanizar " que más tarde se convirtió en la Universidad McGill , pero los parámetros de la educación canadiense y quebequense cambiaron con la naturaleza siempre mutable de la colonia (la colonia se "uniría" varias veces con el resto de las colonias británicas de América del Norte y cambiaría los sistemas de gobierno hasta 1867 ) y las pautas educativas federales y las recomendaciones del gobierno.

Se observa que la "fe extrema" de Sewell en su asistencia y debido a sus diversos roles dentro de su vida hicieron que fuera "fácilmente el funcionario más poderoso (en el Bajo Canadá y Montreal) bajo el Gobernador de la colonia". ^[1]

Sewell creía que la colonia del Bajo Canadá estaba en peligro de ser "perdida para Inglaterra y la Corona " alrededor de principios del siglo XIX. Sewell fue contratado por el Gobernador del Bajo Canadá en ese momento ( Sir Craig ) para "analizar los males políticos de la colonia". Sewell creía y mencionó en este informe que "los grandes vínculos de conexión entre un gobierno y sus súbditos son la religión , las leyes y el idioma ", y tenía la impresión de que "esos vínculos no existían en la colonia". Sewell afirmó que los británicos y los canadienses (que se usaba para referirse generalmente a las personas de ascendencia británica y/o francesa en ese momento) alimentaban una " antipatía nacional " y que debido a que "nunca se puede lograr la incorporación de dos extremos (como los modales británico y francés)". Sewell concluyó que "la provincia (del Bajo Canadá) debe convertirse en una colonia inglesa o, en última instancia, se perderá para Inglaterra". Finalmente, Sewell habló sobre por qué pensaba que estos males políticos surgieron en la colonia en primer lugar: 1) "De las predilecciones francesas en la gran masa de los habitantes" (una forma elegante de decir "preferir las tradiciones políticas que muchos de los colonos franceses tienen dentro de ellos para el motín político y la revolución sobre el lealismo ) y 2) "De la falta de influencia y poder en el gobierno ejecutivo". Esta es también la razón por la que Sewell buscó controlar las instituciones que influirían en la población francesa del Bajo Canadá en ese momento, como la Iglesia Católica Romana y (cuando eso fracasó) el sistema educativo a través de la Institución Real para el Avance del Aprendizaje (más tarde la Universidad McGill ) para aumentar la anglicización colonial de la colonia. ^[1]

Nació en Cambridge, Massachusetts , hijo de Jonathan Sewall , el último fiscal general británico de Massachusetts y Esther Quincy. Después de que un grupo de patriotas atacara la residencia de la familia, los Sewall se mudaron a Bristol , Inglaterra; adoptaron la ortografía Sewell para el apellido de la familia en ese momento. Asistió al Brasenose College, Oxford y luego fue a Nuevo Brunswick en 1785, donde estudió derecho con Ward Chipman . Fue nombrado registrador del Tribunal del Vicealmirantazgo de Nuevo Brunswick en 1787. En 1788, fue llamado al colegio de abogados y comenzó a ejercer.

Entre 1799 y 1800, Sewell dirigió versos actualizados de " God Save the King ", que causaron cierta sensación en 1800 cuando fueron cantados en el escenario en Londres por el actor Richard Brinsley Butler Sheridan , después de un intento de asesinato del rey Jorge III. ^[1]

En 1789, se trasladó a la ciudad de Quebec desde Nuevo Brunswick y se calificó como abogado allí. En 1790, sirvió como fiscal general interino de la provincia, que luego pasó a James Monk . En 1793, Sewell fue nombrado procurador general e inspector del dominio del rey y, en 1795, se convirtió en fiscal general y abogado general en el Bajo Canadá . En 1796, fue nombrado juez en el Tribunal del Vicealmirantazgo en Quebec. El 24 de septiembre de ese mismo año, se casó con Henrietta, hija del presidente del Tribunal Supremo William Smith . Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa del Bajo Canadá por William-Henry (más tarde Sorel) en 1796. En la cámara, a menudo se le pedía que redactara proyectos de ley, pero con respecto a los asuntos gubernamentales, normalmente desempeñaba un papel secundario al de los líderes del partido inglés, como John Young y Pierre-Amable de Bonne . Apoyó al partido, excepto en dos cuestiones controvertidas —la financiación de las prisiones en 1805 y la expulsión del judío Ezekiel Hart— en las que sus opiniones jurídicas le obligaron a romper filas. Permaneció en la asamblea hasta 1808.

En algún momento entre 1796 y 1797, Sewell estableció una red de inteligencia en el Bajo Canadá (junto con otros, como el magistrado y comerciante de Montreal John Richardson) que "funcionaría durante más de una década con relativa eficacia". ^[1]

Sewell ayudó a introducir la Ley de Mejor Preservación de 1797, que permitía la suspensión del habeas corpus en casos de sospecha de traición. En 1797, procesó a David McLane por traición, quien fue ejecutado. Preparó la legislación que condujo al establecimiento de la Real Institución para el Avance del Aprendizaje (más tarde McGill College ) en 1801, en un intento de obtener "control sobre la población" después de un intento fallido de hacerlo a través de la Iglesia Católica Romana . ^[1]

A principios del siglo XIX, Sewell cruzó "sus opiniones basadas en la ley y sus opiniones basadas en la preferencia política (del gobierno)" con casos legales que involucraban a la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia Anglicana ), lo cual no era algo que normalmente le gustaba hacer, ya que "consideraba que la Iglesia de Inglaterra en la colonia carecía legalmente de ciertos derechos esenciales para su funcionamiento (como la existencia legal de parroquias ), pero Sewell todavía creía que era una iglesia establecida (también conocida como religión estatal) y se hizo cargo de los casos en su nombre. Sin embargo, cuando se trataba de una religión con la que Sewell no estaba involucrado directamente legal o personalmente (como la Iglesia Católica Romana en este caso), Sewell "afirmó que la política (del gobierno) dictaba el ejercicio de una supremacía real (que Sewell) creía que estaba sancionada por la ley, y (Sewell) argumentó que una supuesta falta de reconocimiento legal de la iglesia (católica romana) por la ley británica debería ser explotada para obligarla a aceptar la supremacía real". Eso es evidencia tanto de opiniones cruzadas como de hipocresía por parte de Sewell, ya que "en 1801 Sewell había llegado a temer 'con demasiada certeza' que (la supremacía real de la Iglesia católica romana), de hecho, había sido establecida por la Ley de Quebec de 1774 ".

Además, Sewell intentó infiltrar la Iglesia Católica Romana con empleados centralizados y líderes leales al Consejo Ejecutivo para controlar a sus seguidores "ignorantes" y "supersticiosos". Sewell expresó al administrador colonial, teniente gobernador Sir Robert Shore Milnes que "dada la independencia de la iglesia y la ignorancia y superstición de la población, la influencia ejercida sobre los habitantes por el clero y el obispo era (a la vez) inmensa y altamente peligrosa (al oponerse a la voluntad del gobierno)". Sewell también comentó que "dirigir [al obispo, un hombre llamado Denaut ] es dirigirlo todo", y que "dado que la raíz de los problemas del (consejo) ejecutivo en la colonia era (Sewell sentía) una falta de influencia sobre el pueblo, (Sewell comentó a Milnes la opinión) de que el método para el control de la iglesia era el mejor medio para obtenerla (la influencia del pueblo)". Finalmente, Sewell presentó su opinión legal sobre cómo podrían lograr esto sin perturbar o alarmar a nombre del pueblo que reconocía esta infiltración, ya que afirmó que el "derecho de nombrar al obispo , al coadjutor y al párroco que (el gobierno británico ) asumió con la conquista de Canadá pero que nunca ha ejercido". Más tarde, en 1805, (el obispo principal) Denaut decidió solicitar al rey el reconocimiento legal de su cargo en forma de cartas patentes bajo las condiciones que determinaría la corona; Sewell vio eso como "una victoria táctica". Sin embargo, Sewell finalmente no tuvo éxito en ese objetivo ya que el obispo murió en 1806, y Sewell no pudo evitar que el administrador colonial Thomas Dunn nombrara a un hombre que no estaba bajo el control de Sewell ( Plessis ) como obispo hasta que se decidiera la petición del obispo fallecido para el reconocimiento legal del rey de Inglaterra . ^[1]

Cuando ese plan para controlar a la población fracasó, Sewell proporcionó un plan B: "la influencia ejecutiva sobre la población canadiense también podría obtenerse mediante el control de la educación". Por lo tanto, Sewell (junto con Jacob Mountain y Sir Milnes) "elaboró ​​los detalles de un plan para escuelas primarias financiadas y dirigidas por el gobierno en el campo, con personal de maestros canadienses leales que instruirían a los niños habitantes en el idioma inglés y las bendiciones del gobierno británico". Sewell sería quien redactaría el proyecto de ley para este plan que "enmendado por la asamblea para impotencia con respecto a la educación de los canadienses, estableció la Institución Real para el Avance del Aprendizaje " en 1801; esta Institución Real más tarde se convirtió en la Universidad McGill . ^[1]

En 1808, fue nombrado presidente de la Corte Suprema del Bajo Canadá y se convirtió en miembro del Consejo Ejecutivo del Bajo Canadá . Más tarde, en 1808, fue designado miembro del Consejo Legislativo y fue nombrado presidente en 1809. Sewell apoyó una unión del Alto y el Bajo Canadá. Sin embargo, en 1822, se opuso a una unión legislativa debido a la fuerte oposición en la provincia. En 1809, publicó reglas de práctica para el Tribunal del Banco del Rey de Quebec y el Tribunal de Apelaciones; James Monk publicó reglas similares en Montreal , Bajo Canadá.

En 1814, la Asamblea Legislativa votó a favor de enjuiciar a Sewell y Monk con el argumento de que algunas de sus normas de conducta eran en realidad legislación, responsabilidad de la legislatura. Sewell se defendió con éxito de los cargos en Londres. En el tribunal, respaldó el uso del derecho civil basado en las tradiciones francesas y el derecho penal inspirado en las normas inglesas. Sewell renunció al Consejo Ejecutivo en 1830 después de que la asamblea solicitara que se excluyera a los jueces de servir en el consejo. Renunció a su cargo de presidente de la Corte Suprema en 1838 por problemas de salud.

Sewell fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1830. ^[2]

Murió el 11 de noviembre de 1839 en la ciudad de Quebec. Su residencia, en el n.º 87 de la calle Saint-Louis, en la ciudad de Quebec, fue designada Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1969. ^[3]

En lo que se refiere a los casos penales , Sewell se sentía mucho más atraído por los "argumentos de la Ilustración británica de Sir William Blackstone " que por la "escuela teológica del terror selectivo de William Paley ". Sewell, la mayoría de las veces, se esforzaba por reducir la severidad del castigo legal si la persona involucrada estaba arrepentida (afligida), se aplicaba la pena de muerte o era pertinente el encarcelamiento junto con criminales empedernidos. Sus sentencias penales estaban diseñadas para prevenir el crimen en lugar de castigar a los culpables, y creía que era la certeza, no la severidad, del castigo lo que disuadía del crimen.

Sewell había "extendido las pruebas en más de una ocasión para conseguir la absolución de delitos contra la propiedad no violentos que conllevaban la pena de muerte, y en algunos casos, incluidas las condenas por asesinato, intervino para salvar a un prisionero de la horca ". Además, hasta el final de su vida, Sewell "persistía en sus esfuerzos por reducir el recurso a la pena de muerte mediante la reducción del número de delitos punibles con la muerte y mediante el destierro de los delincuentes", pero la mayoría de las veces estos intentos se veían "frustrados por la indiferencia de la (Cámara de) Asamblea y del Administrador Colonial". ^[1]

Sin embargo, cuando se trataba de demandas civiles , Sewell tendía a favorecer a la Corona , especialmente si había intereses políticos del gobierno en juego. Calificaba esos casos de "placer". Sin embargo, si bien el trabajo de Sewell estaba sesgado hacia la Corona, aun así se hacía con pericia y elegancia, siendo notablemente "notable por su claridad de expresión, su búsqueda de principios generales y la profundidad de la erudición que los sustenta".

Sewell fue magnífico en los juicios civiles al "hacer probablemente más que nadie para profesionalizar la administración de justicia civil antes de la codificación del derecho civil en 1866". ^[1]

Sewell también dirigió una orquesta amateur y tocó el violín en un cuarteto en la ciudad de Quebec, donde abrió el Teatro Real en 1832. Ayudó a fundar la Sociedad Literaria e Histórica de Quebec y fue su presidente entre 1830 y 1831. Sewell también fue miembro del Club de los Barones y accionista activo de la Compañía Unión de Quebec (que construyó el Hotel Unión como "un punto focal de la vida social en Quebec)".

En algún momento de la década de 1820, "durante muchos años", Sewell presidió la sucursal de Quebec de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera , y fue un miembro destacado de la Catedral de la Santísima Trinidad . Sewell había ofrecido construir una nueva capilla en 1824, ya que la catedral era "demasiado pequeña", con la condición de que él y sus herederos pudieran nombrar al titular . El obispo Jacob Mountain aceptó la oferta y Sewell nombró a su hijo Edmund Willoughby como titular. Sewell luego compró un lote en la Rue Saint-Stanislas y construyó allí un edificio basado en un modelo de la Capilla Ranelagh en Londres, llamada Capilla de la Santísima Trinidad . Sewell gastó más de 3500 libras esterlinas en el edificio y se inauguró en noviembre de 1825. La nueva capilla tenía capacidad para 800 personas . El gobernador Dalhousie dijo que la capilla estaba "ordenada", pero llamó a Willoughby "no apto y no calificado".

En diciembre de 1808, Sewell "asumió el patrocinio de una sociedad literaria formada por (uno de sus antiguos alumnos) Philippe-Joseph Aubert de Gaspe y otros jóvenes de Quebec". ^[1]

Sewell promovió el teatro y trató de conseguir que el obispo católico del Bajo Canadá, Joseph-Octave Plessis , derogara la prohibición del teatro para los católicos. Los esfuerzos de Sewell no tuvieron éxito y posiblemente podrían haber sido un intento de anglicanizar a la población francocanadiense debido a sus intentos previos de controlar la Iglesia católica en Canadá atacando su legitimidad en la legislatura . ^[1]

En octubre de 1818, Sewell fue nombrado miembro de la junta directiva de la Royal Institution (para el Avance del Aprendizaje, más tarde Universidad McGill) y encabezó una reunión de los administradores del Dispensario de Quebec. ^[1]

En 1819, Sewell donó "una excelente vaca importada y su ternero " a la Sociedad de Agricultura, ya que se observa que Sewell era "suscriptor desde hacía mucho tiempo" de la sociedad. ^[1]

Su hermano Stephen fue miembro de la Asamblea Legislativa y sirvió como procurador general del Bajo Canadá.

Sewell y su esposa tuvieron 16 hijos, 12 de los cuales sobrevivieron a la infancia, y él, según todos los relatos, fue un padre justo y un buen esposo: "Sewell era un padre muy atento; en una ocasión, por ejemplo, protestó enojado cuando un hijo en la escuela recibió un castigo corporal , un medio de disciplina que aborrecía" y "el matrimonio (de Sewell y su esposa Henrietta) nació del amor y se viviría en el amor".

Sewell prefería la vida de alta sociedad de Quebec más que la de Montreal y encontraba la vida de alta sociedad de esta última "escandalosa y frívola" y "particularmente deploraba la frialdad mostrada hacia sus esposas por los hombres de negocios de Montreal, con sus clubes masculinos , compañías y cafeterías ".

Sewell fue responsable de "ayudar a introducir la arquitectura palladiana en Quebec, entonces popular en Gran Bretaña y los EE. UU." cuando trasladó a su familia a una mansión de ese estilo ubicada dentro de la Porte Saint-Louis (también conocida como la Puerta de Saint-Louis, una entrada en las murallas fortificadas del Viejo Quebec) en 1805. ^[1]

Sewell estaba a favor de la unidad política entre el Bajo Canadá y el Alto Canadá y las otras colonias (establecidas en el este) de la América del Norte británica , como defendió ese concepto tanto ante Sir James Henry Craig como ante el Príncipe Eduardo Augusto, duque de Kent . Esto se argumentó primero (ante Craig) al anglicanizar aún más el Bajo Canadá para "asegurar la colonia para Inglaterra" y más tarde (ante el Príncipe Eduardo Augusto durante la Guerra de 1812 ) para proteger los intereses británicos y canadienses contra el expansionismo estadounidense en lo que es el Canadá moderno . El plan aparentemente se publicaría más tarde en 1814 con el nombre de Un plan para la unión federal de las provincias británicas en América del Norte . El plan incluía conceptos como un gobierno central fuerte, con cada provincia teniendo sus propios representantes posteriores ante la corona como jefe de estado, pero el plan fue modificado para incluir más legislaturas provinciales, como sería el funcionamiento en el Canadá moderno de los niveles provinciales y municipales de gobierno con sus propios niveles de jurisdicción que no pueden ser infringidos por los otros municipios, provincias o el gobierno federal, si corresponde. La mayoría de las veces, las provincias trabajan juntas para “eliminar al intermediario” y mantener todo dentro de su jurisdicción. ^[1]

Sewell creía, siguiendo la ortodoxia de la época, que "cualquier acto fundamentalmente deshonesto o inmoral era un delito menor , incluso aunque no estuviera contemplado por la ley", y que los delitos graves estaban "en aumento" en Canadá debido a esos actos y a lugares como cafeterías , tabernas , casas de juego y burdeles . ^[1]

Sewell llegó a tiempo y estuvo presente en el trabajo durante gran parte del tiempo que se esperaba que estuviera como funcionario del gobierno, ya que "desde 1809 a 1823 estuvo presente en el 90 por ciento de todos los días judiciales durante los cuales estuvo en la colonia". ^[1]

En París, Francia, compró 600 volúmenes de derecho francés para la Biblioteca de Abogados de Quebec. ^[1]

A la muerte de Sewell, había unos 1.476 libros en su biblioteca personal; 1.120 eran sobre derecho, política o administración pública. ^[1]

• Un resumen de precedentes de procedimientos en la Cámara de los Comunes británica (1792)
• Reglamento de procedimiento y ordenanzas del Tribunal del Banco del Rey para el distrito de Quebec, Bajo Canadá (1809)
• Un plan para la unión federal de las provincias británicas en América del Norte (1814)
• Para la señora Sewell Mi querida Jewell
• Una habitación ordenada
• Un ensayo sobre la historia jurídica de Francia en lo que se refiere al derecho de la provincia del Bajo Canadá... (1824)
• Plan para una unión legislativa general de las provincias británicas en América del Norte (1824, con J. B. Robinson)

• LL.D. ( honoris causa ), Harvard (1823)
• Elección a la Sociedad Filosófica Americana (1830)
• Miembro de la Sociedad Histórica de Massachusetts (1839)

• "Biografía". Dictionnaire des parlementaires du Québec de 1792 à nos jours (en francés). Asamblea Nacional de Quebec .