Biblioteca Jones

La Biblioteca Jones de Amherst, Massachusetts, es una biblioteca pública con tres sedes: el edificio principal y dos sucursales. Fue fundada en 1919 gracias a un fondo establecido en el testamento del maderero Samuel Minot Jones. ^{[ 1 ]} La biblioteca está dirigida por un consejo de administración y ofrece una amplia gama de materiales bibliotecarios, recursos electrónicos, programación, colecciones especiales y eventos para los residentes de Amherst y sus alrededores. La biblioteca figura en el Registro de Monumentos Literarios de la Asociación de Administradores, Defensores, Amigos y Fundaciones de Bibliotecas en reconocimiento a su vínculo con el poeta Robert Frost . ^{[ 2 ]}

Samuel Minot Jones fue un soldado de la Guerra Civil y comerciante de madera cuya familia residía en Amherst desde 1839. Aunque pasó la mayor parte de su vida en Chicago y Nueva Jersey , conservó un fuerte vínculo con Amherst y, en particular, con Amity Street , donde se encontraba su hogar de infancia. En su testamento de 1905, Jones estipuló que, si “ningún hijo me sobrevivía o todos fallecían antes de los veintiún años”, el dinero que les legara se destinara a la ciudad de Amherst para financiar una biblioteca pública gratuita. Falleció el 10 de octubre de 1912.

En 1918, el único hijo de Samuel Minot Jones, también llamado Minot Jones, falleció a los diecinueve años a causa de la gripe española mientras se entrenaba para la Primera Guerra Mundial en Camp Polk, Carolina del Norte. En ese momento, la fortuna de Jones fue confiada al pueblo de Amherst y a los fideicomisarios de la Biblioteca Jones, sumando entonces un total de 661.747,08 dólares.

El 21 de marzo de 1919, la Legislatura de Massachusetts aprobó una ley de constitución que autorizaba a «The Jones Library, Incorporated» a recibir y administrar sus fondos de dotación. En abril de 1919, los fideicomisarios celebraron su primera reunión. Si bien tanto el testamento de Jones como la ley de constitución especificaban la construcción de un edificio ignífugo, los fideicomisarios habilitaron una «sala de lectura» provisional en un edificio de apartamentos situado frente al emplazamiento donde se construiría el futuro edificio.

El primer bibliotecario de la Biblioteca Jones fue Charles Robert Green. Había sido bibliotecario del Massachusetts Agricultural College (actualmente Universidad de Massachusetts Amherst ) desde 1908, pero las restricciones presupuestarias de la universidad para su biblioteca lo llevaron a buscar otro trabajo. Fue nombrado bibliotecario de la Biblioteca Jones el 1 de septiembre de 1920.

Entre 1920 y 1926, Green estableció la Biblioteca Jones en un espacio provisional cerca del solar y amplió la colección. Recibió más de cinco mil libros de la biblioteca municipal de Amherst, que había cerrado recientemente, y la familia Boltwood donó una colección de libros y manuscritos de historia local. En 1922, la biblioteca comenzó a ofrecer programas en una de las salas alquiladas, que incluían conferencias académicas, narración de cuentos y clases de literatura para adultos.

El 9 de diciembre de 1926, se desató un incendio en el edificio de apartamentos que servía como sede provisional de la biblioteca. Estudiantes universitarios locales colaboraron con los bomberos para salvar muchos de los libros y muebles, y aunque la biblioteca perdió una parte importante de sus colecciones y sus registros, pudo reabrir sus puertas al día siguiente en unas salas alquiladas a toda prisa. Las nuevas salas se ubicaban en la casa de F.S. Whipple, en North Pleasant Street, justo al lado del terreno en Amity Street que se había adquirido para la futura biblioteca, cuya construcción comenzó poco después.

El edificio de Amity Street, diseñado por Allan Cox de la firma de arquitectura Putnam & Cox, se terminó el 1 de noviembre de 1928. Los fideicomisarios y arquitectos diseñaron intencionalmente el edificio para que pareciera más un hogar que un espacio público: la intención era que la biblioteca desempeñara el papel de "Madre Amherst dando la bienvenida a sus hijos a casa". ^{[ 3 ]} También fue una de las primeras bibliotecas en albergar un auditorio público para presentaciones y reuniones comunitarias; la idea era tan novedosa que cuando comenzaron los programas, el bibliotecario escribió a la Comisión Estatal de Bibliotecas para verificar que legalmente se les permitiera realizar eventos en un espacio de biblioteca.

Charles Green, el primer bibliotecario, animó a autores, poetas, académicos, biógrafos y otras figuras literarias locales a que dieran charlas en la biblioteca. Entre los artistas y usuarios más destacados de la biblioteca se encontraban los poetas David Morton , Robert Francis y Robert Frost , el premio Nobel Dr. William Murphy , el juez de la Corte Suprema Harlan Fiske Stone y el periodista Ray Stannard Baker (bajo el seudónimo de David Grayson).

William F. Merrill se convirtió en el segundo director de la biblioteca en 1954. Los directores posteriores fueron Quentin De Streel (1971–75), ^{[ 4 ]} Anne Turner (1975–80), Bonnie Isman (1980–2010) y Sharon Sharry (2011–presente).

En 2003, la Biblioteca Jones estableció una relación de hermanamiento con una biblioteca en Kanegasaki, Japón . Las bibliotecas intercambian libros y recursos, en particular aquellos relacionados con Emily Dickinson. ^{[ 5 ]}

La biblioteca Jones cuenta con dos sucursales, además de la sede principal en Amity Street.

La Biblioteca Memorial Munson se encuentra en South East Street, en South Amherst . Recibe su nombre de Parnell T. Munson, cuya viuda donó 30 000 dólares en su testamento para construir una biblioteca en Amherst en 1914. Cinco años después, cuando se realizó el legado mucho mayor de Samuel Minot Jones, los planes que ya estaban en marcha para el legado de Munson fueron descartados. El edificio que albergaría la Biblioteca Memorial Munson se construyó finalmente en 1930, como una sucursal de la Biblioteca Jones, y posteriormente se convirtió en un centro comunitario con una biblioteca en su interior.

La Biblioteca de North Amherst fue la primera biblioteca pública gratuita de Amherst, sostenida inicialmente mediante cuotas de socios en lugar de un fondo de dotación. Fue fundada en 1873 y se encuentra en su ubicación actual en Montague Road desde 1891. El edificio forma parte del Distrito Histórico del Centro de North Amherst . La Biblioteca de North Amherst se convirtió en una sucursal de la Biblioteca Jones el 20 de junio de 1925.

La biblioteca Jones dispone de dispositivos de asistencia auditiva en la sala Woodbury. Es accesible de conformidad con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades .

La Biblioteca Jones ofrece una variedad de programas para la comunidad local, como parte de su misión de apoyar la vida cívica y cultural de la región. La programación incluye eventos como:

• Clubes de lectura
• Ciclo de lecturas de poesía
• Programa de lectura comunitaria "En la misma página"
• Serie de música infantil
• Ciclo de conferencias Ciudad/Universidad, en colaboración con la Universidad de Massachusetts Amherst.
• Programa de lectura de verano para niños y adultos.
• Arte y artesanía

El Proyecto Digital Amherst es un recurso multimedia en línea de materiales históricos y culturales. El sitio contiene más de 1000 elementos, como documentos escritos, fotografías, sermones, presentaciones multimedia y artículos nuevos ^{[ 12 ].} Fue presentado en el 250 aniversario de la ciudad de Amherst en la primavera de 2009. ^{[ 13 ].} El Proyecto Digital Amherst ha sido reconocido por la Asociación Americana de Bibliotecas por su uso de tecnología de vanguardia en los servicios bibliotecarios ^{[ 14 ]} y figura como uno de los 10 principales recursos para archivos digitales comunitarios según la Biblioteca del Congreso . ^{[ 15 ]}

La Galería Burnett se encuentra en el segundo piso de la Biblioteca Jones, ubicada en Amity Street, y exhibe muestras rotativas de artistas de la comunidad. Parte de la misión de la Galería es mostrar una amplia gama de arte comunitario: “En conjunto, las exposiciones de la biblioteca buscan reflejar una variedad de medios, estilos, perspectivas culturales y niveles de experiencia artística”. ^{[ 16 ]} La Galería es una parada del Paseo del Arte del Primer Jueves de Amherst. ^{[ 17 ]}

La Biblioteca Jones está regida por una junta directiva electa, compuesta por seis miembros elegidos para mandatos de tres años. «La junta tiene la responsabilidad legal de la prestación de servicios bibliotecarios, la custodia de los bienes de la biblioteca, el nombramiento del director de la biblioteca, el gasto de los fondos y la determinación de la política de la biblioteca» ^{[ 18 ].} Las reuniones de la junta directiva son públicas y las actas se publican en el sitio web de la biblioteca.

La asociación Amigos de las Bibliotecas Jones es una organización sin ánimo de lucro dedicada a recaudar fondos para programas, materiales y servicios de la biblioteca que no están cubiertos por su presupuesto anual. Los miembros contribuyen anualmente con una cantidad al fondo, además de colaborar con la programación y la publicidad de la biblioteca.

• Amherst, Massachusetts