Joos van Craesbeuck

Joos van Craesbeeck pintó principalmente escenas de género y algunas composiciones de temática religiosa. Sus escenas de género representan figuras de la vida cotidiana, así como escenas de personas de clase media. ^{[ 2 ]} La cronología de su obra es difícil de establecer, ya que solo una pintura, el ahora desaparecido Autorretrato frente a un espejo , está firmada. Además de la pintura firmada con su nombre completo, hay alrededor de otras 30 pinturas con el monograma cb o jvcb. ^{[ 3 ]} A pesar de la dificultad de datar sus pinturas, se cree que sus primeras obras están en gran medida influenciadas por la temática y el estilo de Brouwer. ^{[ 2 ]} En estas primeras obras se basó en los tipos de Brouwer y siguió la paleta de Brouwer en sus sutiles armonías con ocasionales destellos brillantes. Al igual que Brouwer, aplicó el color muy finamente, dejando partes del fondo visibles. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Brouwer en 1638, van Craesbeeck buscó inspiración en otros artistas y tomó prestadas ideas de pintores holandeses contemporáneos. Sin embargo, los pintores de Amberes siguieron siendo su principal fuente de inspiración. Logró encontrar su propia interpretación de los temas cotidianos, que conformaron la mayor parte de su obra. ^{[ 2 ]} Su paleta pasó a estar dominada por los marrones y los grises. ^{[ 3 ]}

En una fase posterior, cuando residía en Bruselas, pintó su obra madura, que fue en gran medida independiente de Brouwer. Un conjunto de obras de este período se caracteriza por sus colores vivos y el uso de su propio repertorio de figuras: hombres barbudos con gorros planos o adornados con piel, mujeres con cofias blancas o llamativos sombreros de paja. ^{[ 3 ]}

Su maestro Brouwer desempeñó un papel importante en el desarrollo del género del « tronie ». El término tronie se refiere generalmente a estudios de figuras que no pretenden representar a una persona identificable, sino más bien investigar diversas expresiones faciales. Los tronies son, por lo tanto, una forma de pintura de género en formato de retrato. Van Craesbeeck fue un talentoso practicante de este género.

Muchos de sus tronies son, de hecho, autorretratos. Pintó al menos cinco supuestos autorretratos en los que se representa a sí mismo de manera «disoluta». El autorretrato disoluto era una forma de autorrepresentación de los artistas que surgió en la pintura de género holandesa y flamenca en el siglo XVII. Fue una inversión del ideal renacentista del «pictor doctus», que consideraba al artista como un intelectual y un caballero. Este ideal fue reemplazado por el nuevo modelo del artista pródigo, caracterizado por su inspiración y talento creativos. Estos autorretratos pretendían enfatizar la naturaleza disoluta de los artistas mediante la creación de asociaciones con temas morales tradicionales como los cinco sentidos y el hijo pródigo en la taberna . Van Craesbeeck se pintó a sí mismo cuatro veces con apariencias de baja calaña. Estos autorretratos también pueden considerarse tronies , ya que representan al artista con expresiones exageradas y, a menudo, representan uno de los cinco sentidos. ^{[ 6 ]}

En sus autorretratos, van Craesbeeck representaba típicamente el sentido del gusto, que expresaba pintándose a sí mismo como bebedor o fumador. Un ejemplo es El fumador en el Museo del Louvre . Con mayor frecuencia se representaba como bebedor, como en el Autorretrato como bebedor . En esta pintura aparece sonriendo, con los ojos saltones, el cabello despeinado y vestido con ropa de campesino. Sostiene una copa de vino llena. El estilo tosco de estos autorretratos es típico del lenguaje campesino del género. Sus expresiones vivaces y groseras muestran su profundo conocimiento del carácter campesino. ^{[ 6 ]}

Van Craesbeeck solía desarrollar el tema de los cinco sentidos. Su composición El estudio del pintor es un cuadro viviente que muestra figuras que simbolizan los cinco sentidos sentadas alrededor de una mesa mientras el artista trabaja en su caballete. Cada figura del grupo representa uno de los sentidos: un laudista (oído), un hombre con una copa de vino (gusto), un hombre con una pipa (olfato), una pareja íntima (tacto) y una mujer leyendo (vista). ^{[ 6 ]}

Pintó numerosos interiores de tabernas. Algunas de estas obras reflejan los nuevos temas introducidos en la pintura de género por los seguidores del norte de Caravaggio, como el del músico.

Un ejemplo es El laudista ( Museo de Liechtenstein ), que muestra a dos mujeres entreteniendo a un caballero, quien parece haberse desmayado con una copa de vino llena frente a él. Una flauta que cuelga sobre la cabeza de un anciano inclinado sobre el hombro de la laudista simboliza los pensamientos del hombre. Van Craesbeeck modernizó el patrón introducido por los caravaggistas de mostrar figuras sentadas alrededor de una mesa con las que están al frente en silueta, describiendo con mayor detalle el espacio interior, mostrando el efecto de la luz natural y optando por un formato más vertical. ^{[ 2 ]}

Cuadros como «La muerte es violenta y rápida» son típicos de sus pequeñas imágenes teatrales de riñas campesinas repletas de figuras violentas y expresivas, ya representadas por Brouwers. Un diminuto esqueleto colocado dentro de una jarra en la parte inferior derecha del primer plano representa a la muerte en la composición. ^{[ 7 ]}

Van Craesbeeck también pintó Interior de una sala de guardia con soldados jugando a las cartas , que pertenece al género de la escena de sala de guardia. Una escena de sala de guardia suele representar un interior con oficiales y soldados divirtiéndose. Estas escenas a menudo incluían mercenarios y prostitutas repartiéndose el botín, acosando a los cautivos o participando en otras actividades reprobables. ^{[ 8 ]}

También pintó algunos cuadros del subgénero conocido como "piskijken" ("mirando la orina"), que suele mostrar a una mujer con un médico o curandero que le realiza una prueba de embarazo examinando una muestra de su orina. Un ejemplo es La visita del médico ( Museo Brukenthal ), que muestra al fondo a una joven que parece haberse desmayado y está siendo consolada. En primer plano se encuentra una persona (¿un médico o un curandero?) que sostiene un frasco con la orina de la mujer. En el frasco se ve la sombra de un feto, señal de que la joven está embarazada. ^{[ 9 ]}